“舰长。”

呼唤如同来自遥远的彼岸，霍金斯舰长飘散到远方的思绪骤然全部归位，思维的惯性让他有点恍惚。

“舰长。”

航海长走进来，递过来一份检查清单。

“这是当前舰队的破损情况，第九、十四、十七号战舰都到了临界值，再不停船维修，将会彻底报废，无法继续航行。”

“维修需要多久？”

霍金斯舰长问。

开口这一刻，他被自己的声音吓到了，沙哑的像是病入膏肓的病人。

航海长说：“大约三个联盟时。”

“太久了。用半个联盟时，把三艘战舰的人员、武器搬运到其他战舰上，这三艘战舰引爆，废弃使用。”

航海长欲言又止。

他不理解霍金斯的所作所为，谣言正在舰队中流传——

霍金斯疯了。

他要带着所有人一起死。

“舰长，为什么？”

连航海长都不知道原因。

因为舰长佩戴了心灵隔绝装置，他看不到霍金斯的想法。

这不是他第一次询问，每次的答案都十分相同：

“遵守命令，航海长，命令。”

航海长陷入短暂的沉默。

“是。”

他默不作声的离开。

走到门边时，航海长回头说：“舰长，我相信您，无条件的相信。但临时工船队开始不安分了，不论您要做什么，请尽快。前方可就是「黑暗带」了。”

霍金斯舰长坐在椅子上，一言不发，眼神空洞，配上满头白发，仿佛罹患阿尔兹海默症的老人。

……

“那就是黑暗带？”

李修眺望远方。

一片浓的像墨的阴云，自上而下，如同末日的幕布笼罩了无尽之海，吞噬了世间一切的明亮。

阴云深处，黑色的闪电如狰狞的巨蟒，蜿蜒扭动，每一次闪烁都似要将这天地劈裂。

即便隔了很远，李修仍能感觉到强大的力量波动。

所谓「黑暗带」就是意识屏蔽区。

无尽之海中，宇宙生命体习惯用各自的「编码器」——例如李修他们用孔雀佛母羽毛——但归根结底，他们还是以意识的形态存在。

黑暗带，就是因为过于磅礴的意识波动，引发的不正常意识混乱区域。

纯天然形成的黑暗带很少，通常是出现在大规模的战场上，比如现在。