薛桓被说中了不敢面对的心事，一时不知道该怎么解释，眼角微微湿润了。

郑小异踏步凑过来，低声：“大哥，您就别说他了。他肩上的任务重，前天还报名新药研发小组。他都已经报名，我们就算要拦也拦不住的。”

“你就该拦着他！”薛衡心疼皱眉：“你不能什么都由着他！这么多年来，他从早忙到晚，连节假日都没法回家团聚，各种忙各种拼！以前都过去了，可他现在都退休了啊！你怎么还由着他胡来！”

“哥……总得有人去做，对吧？”薛桓叹气低声：“我搞新药研发那么多年，身上的经验不能这么浪费了。如果国泰民安，我大可以退休继续在疗养院陪你们。可未来的疫情不明朗，不得不做一些必要的准备。”

说到此，他歉意看了看身旁的郑小异。

“我知道……我不是一个合格的丈夫，更不是一个合格的爸爸。我对不起小异，也对不起小越兄妹俩。”

郑小异红着眼睛抱住他的胳膊，哽咽：“没人这么说你……你也不要这么说你自个。孩子们都长大了，理解咱们职业的不容易。他们会原谅你的，我也从没怪过你。”

薛桓伸手将她搂入怀里，紧紧抱住。

郑小异低低抽泣。

薛衡见他们如此，撇过脸去，忍不住再次泪流满面。

“要不是这该死的病毒太厉害……我犯不着拦你！短短一个冬季，前前后后死了多少人啊。阿春姐熬不过去，阿芳好不容易转阴恢复，可最终也没扛过来。太危险了啊！我不得不劝你。你不是二三十岁的年轻人，你都几岁了啊？一个退休的半老头儿，还去凑什么热闹？还逞什么能！”

“好了好了。”程焕然搀扶住薛衡，低声：“衡舅，别说了。桓舅他心里头有数，您别说他了。”

薛衡看向墓碑，捂脸低低抽泣。

在这波疫情里，他失去了最亲近的一个亲人，自己现在仍有一大堆疫情后遗症，身体各种不舒服。

弟弟扛过来了，但他仍坚持要去抗疫，还要参加特效药研究。都已经退休的人了，人老还心不死。万一有个什么闪失，他……他都不敢想象下去。

他已经失去阿芳，不想再失去其他亲人。

他怕啊！很怕很怕很怕！

半晌后，薛凌走了过来。

薛桓低声：“姐……”

“不用说什么。”薛凌道：“好好保重。没有你们的拼命付出，这座城市不可能恢复今日的盛况。你为的是大家，所以顾不上小家。我们帮不上你，也不好劝你，只能默默支持你。需要资金方面的支持，请随时开口。需要药业集团那边的帮助，也随时开口。之澜叔那边，我们一定帮你尽孝，让你没有后顾之忧。”

薛桓红着眼睛，感激鞠了一躬。

“谢谢姐！谢谢！爸就拜托你和我哥了，我在此千恩万谢！等我平安回来，我再一一答谢。”

薛凌微微一笑，扶他起身。

“自家人，不用说这样的客套话。”

接着，她微笑看向郑小异，赞道：“有她这个贤内助支持你，你才能在前方大展宏图。你为国为民，守护我们百姓的安康。她为你守护你的家，所以你的功劳里面也有她的一份。”

薛桓忙答是，将郑小异搂得紧紧的。

“姐，如果她有搞不定的事情，还得麻烦你帮一帮她。”