回到县衙，不及吃饭，冷侵晴便提议开堂提审。西平县令原本以为这只是一桩简单的冒领他人财物案，见冷侵晴如此重视，不由往深里想了想，顿时打个寒噤，心下忐忑起来，遂装病委托县丞火速升堂。

“堂下所跪何人？姓甚名谁？家住何方?”县丞惊堂木一拍厉声问道。

“回县太爷，小人姓李名南荣，是梅郡清河县人，方才在城门口，您已问过小人了。”

下跪者一直低头，躲在帘子后听审的冷侵晴瞧不清他面目，但听声音正是路上与她打听人熊下落之人。

“大胆！”县丞大喝一声，令牌一掷，“竟敢冲撞本官，拖下去先打三十杀威棒！“

“大人饶命！”那人急抬头，目光与县丞怒眼相撞，他一错愕，猛地抽起自己耳光来，“小人无心冲撞大人，小人以为您是县太爷，小人不该多嘴，小人自罚！”

“罢了，审案要紧，杀威棒暂且先记着，你听好了！”县丞一拍惊堂木，“知县大人不得闲，此案暂交本官审理，你一切从头从实说来，若有半个字不实，杀威棒，老虎凳，新账老账一起算，甚至铡刀斧头来伺候！”

“是，多谢大人开恩，小人谨遵大人之令。”那人连连叩头，好一阵子才缓缓叙述起来，“小人祖籍青洲，自祖上开始便开马戏班子，在咱们老家，只要提起李家班无人不竖大拇指……”

“捡重要的说！“县丞惊堂木又是重重一拍。

“是是，捡重要的说，”那人诺诺连声，“不过，禀告大人，讲清这些原由也是极其重要的，否则再往下说本戏班特色表演，诸如小狗能说话，人熊会骑马等，您哪里会信？”

“如此说，你那戏班子是集天下之诡异，倒是有趣！”县丞不经意瞅瞅身后亚麻帘子，脸上浮现折服之色。

“那是，不瞒大人您说，今儿咱戏班子在洪塘镇演出，自早上到晌午连演三场，场场爆满，若非中途出意外，那马忽然发狂驮着我那人熊跑了，今儿我可赚了个钵满盆满，唉……”

那人满脸惋惜，竟忘了这是在公堂之上，喋喋不休起来，冷侵晴鼻子里轻哼一声，县丞立马惊堂木一拍，双目一竖厉声呵斥：“住嘴！满嘴跑马车，你当你是在做客？退下！”

那人灰溜溜退在一旁，只听衙役齐声喊道，“带人熊！”便见一只身高与成年男子相仿的棕熊，脖子上紧拴一条有如小儿胳膊一般粗的铁链，被一衙役牵上大堂。

它四肢着地，拖着一条极短的尾巴，脚趾长着尖利爪钩，一身棕黑色毛发又厚又长，脸部却是人脸轮廓，此刻正高昂着头，眸子里满是哀伤和愤怒……

“去给那人熊取些饮食，没瞧它走路都直晃荡，若非铁链牵着早趴下了！”

县丞脸色陡然一变，一名衙役急急跑去后堂，端来一盆生牛肉喂给人熊吃，可它却闭嘴直摇头，似乎在赌气偏不肯吃。几个回合下来衙役担心未能完成喂食任务，火起，一把揪住它额上毛发想要硬塞，不想竟揪下一撮毛，那人熊惨叫一声猛然推开衙役，利爪在衙役脸上划过。

衙役吓得捂脸倒地十八滚，所幸人熊并未发狂，不仅爪下留情，且没再攻击他，他脸上仅有轻轻一道印痕。