太上皇后白他一眼，没好气地说道：“母亲并非偏袒哪一方，李拜的确是得你父亲重用，但他不至于昏聩，不知道臣子好坏，不过是好面子罢了。”

“你说这些做什么？”端木长卫的痛快劲又没了：“分明是景泰不识好歹！”

君王退让他居然不领情，他当年好歹是皇帝，九五至尊，他都给了台阶，景泰竟不领情！

“你是给了台阶，但李拜欲除他而后快，可今李拜不再是首辅，我也就直话直说——他背着你做的勾当多了去了，你能保证每一桩、每一件都清清楚楚？”

“他今日愿意返乡养老，不过是看盘面已输，以退为进，只怕还想着女儿再生个皇子，这样他还有机会回来。”太上皇后眼神微变：“皇帝，你会给她皇儿吗？”

“莫说皇子，公主也不会给，冒不得这种险。”端木崇冷笑道。

这是彻底绝了李柔青的后路。

太上皇后是经历过后宫争斗的人，嫔妃们为了子嗣可用的阴狠手段不计其数，此时提点道：“既然想清楚了就早早安置，省得闹出祸端。”

“儿子知晓。”

“如今为了皇家仁厚的名声，你将凤印又移回到贵妃手中，但此举不是长久之计，上回是为了敲打，如今李拜都退了，你还用什么理由收走凤印？”太上皇后意有所指。

“是啊，也是时候立后了。”端木长卫刚说完，想到太上皇后也不是自己的元后，轻咳道：“不过也不用太急，眼下还是立相要紧。”

太后皇后轻哼一声，把太上皇的那点小心思摸得清清楚楚。

李贵妃送走父亲返回宫中，坐在自己的寝殿中魂不守舍，父亲临行前的交代她如何不知，但皇帝甚至不肯留宿，她哪来的机会生下皇子？

难道要用秘药？

此前就听说有宫妃用药怀上龙子，但事后去母留子，此举无异于下招。

“娘娘，陛下来了。”宫女突然来报，李贵妃猛地坐起，迅速对着铜镜整理妆容，不让他看出自己的颓然之色。

端木崇走进来，看到李贵妃又是那乖巧服贴的模样，不禁好笑，要说慌，这满宫上下最慌的就是她了，母家失势，她再没有做首辅的爹，几位兄长的官职也不可能再升迁。

他们想做她的助力，这条路是走不通了。

她现在唯一能寄希望的就是自己。

“陛下。”李贵妃抬头，脸上是不复颓然，但眼角还有适当的一缕红，悲伤之情尽现。

“爱妃还在为了李首辅离去而感伤？”

“陛下，父亲在都城生活了这么多年，突然返乡，臣妾担心他无法适应，况且他这一走，臣妾不知道何时再见他一面，实在是难掩感伤，还请陛下见谅。”