屋内顿时静默，所有目光聚焦在柳昭君身上。

柳昭君嘴角微扬，老夫人游玩一日归来，一切尽在掌握，看来还是无法真正置身事外啊！

“禀老夫人，确有此事。”她提起裙摆跪下，坦诚交代，“夫人得知是奴婢宽慰了您，便召见我并称赞几句，说奴婢能为尊主排忧解难，忠诚可嘉，于是赐予奴婢这支簪子。”

“忠诚可嘉，呵呵！”老夫人冷笑道，“夫人说得没错，你为了解除她的忧虑，真是煞费苦心，编造了一个庞大的故事来逗我开心，让我放松警惕。你的忠诚确实值得嘉奖。簪子既然来自主子的赏赐，为何不佩戴，佩戴它更能彰显你的忠诚吧？”

寒霜笼罩着老妪的脸庞，她手中的幽冥梵音寺方丈今日赐予的檀木佛珠在寂静中发出微弱的共鸣，屋内的每一颗心都被她的不悦所震慑，皆低头不语，畏惧那无形的威压。

李兰芝心中慌乱，却因担忧柳昭君的命运，鼓起勇气轻唤：“祖母……”

老妪的目光如冰锥刺过，李兰芝立刻噤若寒蝉。

柳昭君不愿牵连李兰芝，连忙解释：“老夫人，您误解我了，仆人的所作所为皆为府邸福祉，而非刻意博取主子欢心。若我有他意，当初就不会追随四小姐，夫人的那支灵石簪子我也未留，探望小公子时已赠予乳娘了。”

老夫人听到提及小公子，恍惚忆起她曾为小公子的付出，她拒绝了成为小公子专属管家的机会，无私地推荐了画楼，自己依旧坚守大厨房的职责。至于转投四小姐门下，也是出于怜悯，见四小姐孤苦无依，无人可倚。

老夫人开始质疑，世间真有如此纯良无私之人吗？

“为何将簪子送给乳娘？”她问，表情稍显缓和。

柳昭君坦诚回应：“只为避免老夫人误会我两边讨好。”

“嗯？”老夫人放下佛珠，品茗一口，“你不担心夫人知晓你会因赠送她赐物而不悦吗？”

“既已赐予我，便是我的所有，夫人之胸怀，应当不会计较这些。”柳昭君答道。

老夫人深视她片刻，放下茶盏，虚抬手指令：“起来吧！”

“柳老夫人。”柳昭君磕头起身，众人暗暗松了口气，但老夫人又言：“实话告诉你，虽然我答应不干涉世子的婚事，心中怨气仍难平。既然你能说服夫人，也必须替我想个法子，让我出这口恶气，否则我无法释怀。”

“……”众人愕然，原来老夫人今日铁了心要与袖儿较量一番。

李兰芝忧虑地望向柳昭君，后者示意不必担心，对老夫人笑道：“请老夫人宽恕我逾矩，我有一番悄悄话想对您说。”

老夫人忽然笑了：“你还少了逾矩的时候吗？过来吧！”