叶臻心里早有疑问。若景宏真是按照衙役所说，一听闻叶鹤林的身份就清了场，秦国公又是如何得到了消息，她的身份又如何会传得人尽皆知？景宏不会如此不知轻重真把叶家的事到处嚷嚷，那么是谁在幕后操纵，试图用舆论的手段推波助澜？叶鹤林难道是真的见过叶臻身上的胎记么？不然大可只说有胎记，何须精细到颜色和形状。

等等……她突然想起来，儿时她与淑和公主好到穿一条裤子，当然也一起洗过澡，苏凌兰后背似乎是有胎记的。只是当时年纪太小，没怎么过心，眼下年月久远，还真不确定是不是青色月牙了。

难道，叶鹤林见过刚出生还没被掉包的苏凌兰，也就是真正的叶臻的后背？或者有接生的人走漏了风声？

不管心底如何波涛汹涌，叶臻面上却是一片冷然，颇有些慵懒地坐在椅子上，单手支着脑袋，这临川府的衙门公堂俨然已经成为她的主场。

她右手微微发力，覆盖尸体的白布就被掀起一个角。景宏毫无心理准备，乍看之下，大惊失色，清了清嗓子勉强维持住仪态。

叶臻说：“且不论他们是否是叶家人。青城山悍匪下手之狠辣，在场许多人都看到了。景大人，这等凶恶之徒，是否该严惩？”

她这话问的声音不小。刚才那一掀人群中也有不少人看见了那惨不忍睹的尸首，再联想到昨晚望川楼的惨状，都不免对青城山产生了怨愤激怒之情。

叶臻对于把矛头指向青城山毫无愧疚之情。不管是所谓报仇也好还是被人利用也好，青城山杀了人，累及无辜，不管被怎么处置都是罪有应得。

“本官早已带人查封望川楼。”说起此事，景宏终于稍微有了些底气，面上却又露出些许无奈之色，“至于凶徒之事，本官已经连夜上奏，请朝廷派兵，清剿青城山悍匪。”他听懂了叶臻的暗示，是把事情结束在青城山上。无论当时有多少人看到了听到了幕后主使是宁寿宫，只要官府装聋作哑盖棺定论是青城山和叶家的私仇，先把舆论盖下去，后面到底牵扯几方利益，他们私下再慢慢查。

秦国公这时哼了一声：“景大人若是不敢得罪宁寿宫大可直言，明眼人都能看得出这是借刀杀人的戏码。区区一个青城山，就能向朝廷交代了吗！”他身后的秦明绣霎时白了脸，失声叫道：“祖父！”她明显是还想说些什么的，嘴唇动了动，没说话。

叶臻怪异地看了秦国公一眼。她原先以为秦国公只是对身为叶家人的她充满敌意，想要为孙儿的死找一个发泄口，可现在看来他是老糊涂了吗？怎么在这个时候还要提宁寿宫火上浇油？一面想，不让玄天承和她一起来果真是正确的，要是看到镇北侯，这秦绵川还不知道会说出什么话来。

“国公爷这话毫无根据，还是不要拿出来乱说，省得误导大家！”叶臻一下子疾言厉色起来，冷笑道，“方才国公上来就污蔑我是罪臣之女，现在又不分青红皂白要把脏水往宁寿宫头上泼。秦公子罹难，切肤之痛我感同身受，可国公受人唆使、任人挑拨，听风就是雨的，岂不让人看了公爵门第的笑话。”

她递了台阶，也提了秦国公应当最在意的门楣尊严。她当然知道秦国公的话不是空穴来风，即便是她自己也不能问心无愧地说张烨跟这件事没有关系。可宁寿宫毕竟代表着皇权，又牵系着相当一部分旧贵族的利益，没有切实的证据，只有一些捕风捉影的揣测，却会逐渐野蛮发酵，成为朝廷根基最致命的蛀虫。秦国公若是还有几分理智，应当很快能明白过来。

人们渴望听到真凶是宁寿宫，并不是他们真的对宁寿宫有一个多么确切的罪恶的概念，也不是他们了解了事情的真相，无非是出于一种猎奇心理与底层人物隐秘的心思，想要看到高高在上的人跌落泥潭污名缠身。

至于人群之中那几个权贵家的亲眷和下人，无论原本抱着什么心思，都似乎被空气中无名的气氛包裹，不自觉地与他们一贯看不起的人一起呐喊，好像这样子就能为家人的惨遭杀戮找到一个宣泄的出口。

叶臻用余光留意着人群形形色色的反应，在不经意又看到玄天承时，不合时宜地想起昨晚在江边他的那句“若他真是凶手……在局面稳定之前，我会为他粉饰”，心底叹了口气。她终究也成了这局内人，说话之时，也要暂且把真相放到一边，先考虑大局的安稳了。她本以为自己会很厌恶且生疏，没想到却意外地驾轻就熟，编出这些场面话，计较言语来回间的锋芒和算计，这种能力好像与生俱来。

秦国公已经意识到自己失言。虽然叶臻给他递了台阶，但他一时拉不下脸去踩，吹胡子瞪眼，说不出话。

叶臻也不指望他能说出什么话来，径直对景宏道：“大人，闹剧该结束了吧？这是衙门，不是茶楼酒肆。若有实证，大可对簿公堂。我没空在这里陪你们捕风捉影胡搅蛮缠。”