叶臻猛地睁开眼睛，眼前雕饰精美的床架和梦里飞舞的触手交缠一处。她一下子挺坐起来，被浑身剧烈的疼痛刺激得龇牙咧嘴。她伸手想揉揉脑袋，只见两手都裹着厚厚的纱布，还没等她开口，就有四五张脸凑了过来，欢天喜地传出声去：“君姑娘醒啦！快告诉殿下去！”

接下来，叶臻着实享受了一把公主的待遇。都用不着她动手，一个侍女稳稳地扶着她的胳膊，另一人往她身后塞了软枕，轻轻扶着她靠下去，又有两人端了热水过来，服侍她净面漱口。叶臻想说什么却发不出声音，还不等她抬手，第五个侍女便捧来了温热的水，口中道：“姑娘润润嗓子。”

叶臻喝过水，缓了一口气，开口时声音还是很沙哑：“江州沉了么？怎么天还是黑的？”

“那怎么能呀！”其中一个侍女红着眼睛说，“江州好好的，再没有震过了。姑娘您睡了大半天，这会儿又是夜里了。”

叶臻觉得眼前一阵阵炫光，头疼得厉害，半晌才分辨出来，这儿分明是她自家开的百草堂。她使劲眨了眨眼，痛苦地闭上了眼睛，问：“镇北侯怎么样？”

侍女顿了顿，说：“侯爷在隔壁，还睡着。”

叶臻闻言，一下卸了力，向后躺倒下去，用手臂遮住眼睛，微微蜷缩起身体，背过了身，咧开了嘴，眼角却悄悄溢出了泪花。

“哎，姑娘您仔细伤口！”侍女吓了一跳，连忙去扶她，奇道，“姑娘您笑什么呀？”

叶臻自顾哭笑一回，片刻才长舒一口气：“活着真好啊。”又嘟囔说，“我饿了……有吃的没啊？”忽地想起玄天承说出来给她做大餐吃，不由撇嘴，“这回你可食言了……”

侍女们不知她在自言自语什么，面面相觑，最终派了一人出去吩咐餐食。忽听外头一阵喧闹，人声嗡嗡的都向这间房间涌来，又倏然安静。

叶臻竖起耳朵，只听一个有些熟悉的声音高声道：“本公主在此，尔等休得吵闹。天色已晚，诸位不若各自归家，三日后，由本公主亲自主理此案。至于受灾人等，朝廷抚恤已在路上，十日必到，还请诸位稍安勿躁。”

那声音旋即穿过厢房的门，直入卧房而来。房中未设屏风，是而叶臻一眼便见美人云鬓花颜金步摇，缓步而来。

这是她八年后第一次再见苏凌兰。那个她想象中该是被宠坏的小公主，此刻虽容貌不算倾城，身高也不过平平，却硬是压住了满头满身的珠翠华裳，仪态雍容华贵，眉眼端庄平和。

苏凌兰在床边坐下，整了整臂钏和披帛，轻抬下巴，笑嘻嘻说：“好久不见，或者说，又见面了，姐姐。”