城主道：“敝邑当入魏之门户。凡东入魏者，多往敝邑歇马……故敝邑多逆旅，少农家……只臣等亲族力耕田亩……而盗贼由此而多。”

仲岳道：“俗云，盗亦有道。贵邑为盗之道若何？”

城主道：“臣于此道深恶痛绝，不敢稍与。”

仲岳道：“虽不亲与，亦有耳闻。”

城主道：“道不同，不相为谋。臣与此所知甚少。”

夏侯道：“城主其但言所知者。”

城主想了想，道：“臣闻，四野流民，无安身之地，或数人，或十数人，或数十人，聚于山林湖泽，但以劫掠为生；行商或亦贼也，或亏蚀无归，或本小逐大，交易则为商，劫掠则为贼，盖无定也；城中逆舍亦有从贼者，亦有与贼交者，亦有贼之暗线者，不一而足。”

仲岳道：“汝观此事盖何贼所为？”

城主道：“臣实不知。”

夏侯道：“先生问非其人也。”随转向唐引道：“唐先生必知其人。”

唐引道：“大梁以西，大股一家，小股三五家，均系有力者为之，非关商旅也。商旅至此，必得参拜，方得入关；否则非但交易无成，重则人财两空。但得参拜，必得安稳也。”

城主突然倒拜于地，道：“此臣之幼子所为，臣万死莫赎！”

仲岳惊讶地望望城主，又看看夏侯先生和唐引，见后两者都是一副本该如此的表情，心下恍然，遂俯身回礼道：“父为子讳，礼也，城主又何与焉。愿城主但言其详，以启吾知。”

城主道：“臣本管氏，失国后，族居此地。唯此处四方交辐，战乱频仍，乃渐渐四散，现居此者不过十余户，均力田养生。大魏都梁，三代以来，战乱稍息，而商旅渐多。小邑担水于东道，颇有微利。而商贾亦渐集散，设坊舍于其间。稍起小城。以敝族世居于此，乃推吾父为城主，耕作习战，聊备治安。耕作费多而利少，商贾价高而利多，二三十年间，族中健儿渐弃农经商，力田者不过十余。而盗贼掠于外，侠士强于内。臣之处境，其实狼狈。”

夏侯道：“城主勿乃过谦。城中高门大院，惟君府也；兵甲战器，惟君有也；仓檩之下，钱粮丰盈，君为首也。”

城主道：“此非臣之所有，盖城众暂存耳，岂臣独有哉！”

仲岳道：“以此惟见城主得民之望也。……君少子前往营中行刺，今又刺众公子，却是为何？”

城主道：“臣三子，惟幼不肖。交结豪强、侠士、商贾之辈，好剑厌农。所从皆江湖好勇之人，颇以忠义相标榜。前为人所诱，往营中行刺将军，幸为识破，不稍增罪，而身以戮灭。其所从者必不平，相与为仇，而刑于众公子。”

仲岳道：“以汝观之，乃少子朋辈所为乎？”

城主道：“能一击而杀九公子者，方近惟此耳！”

仲岳道：“少子擅剑，吾已知也。亦舞戟乎？”

城主道：“如君所言，臣宅五兵俱在，儿虽不肖，何者不习！臣亦不能约束。”

仲岳转向唐引道：“唐先生以为如何？”

唐引道：“管季非无名之辈，小邑之中，亦一霸也。非此子，城周诸侠宁无事乎！从豕三游。豕三，梁西强豪也。”

仲岳问城主道：“豕三居于城中乎？”

城主道：“未所闻也。”

唐引道：“豕三居关中，偶至小管城，必从管季。身自隐匿，他人不知其强豪也。”