小四还没有吃饭，正好和曹包一齐用餐。其他人就围坐在旁边。

郑安平道：“君上何教？”

曹包道：“吾星夜往赴，于日出时得入大梁，面见君上，报以官宅、驿站、车行均筑毕；复得四百亩，皆以种粟，今已抽穗；管邑精壮皆出经商，邑中所留皆老弱妇孺，业农者，惟城主一家，亦耕种四百亩。君上得闻吾计，甚予嘉慰。并报得韩卒骚扰一事。至夜，君上乃召吾授计曰，新建诸宅，当及早入居；驿站初设，当速募驿卒，以充其用；驿舍少得其用，可募管民得其用者居之，以充官用；车行已成，唐叔等颇计其策，可依计而行。韩卒之至也，吾当责其背约，妄出华阳；若彼不听，则当启长城尉，以兵临之。吾闻之计也，乃星夜而归。”

郑安平道：“诚至当也，至善也。”其他人也纷纷点头称善。

郑安平复问道：“管邑盗贼公行，君上何教？”

曹包道：“管邑民少，钱粮乏短，非有土人为盗者。其有盗贼，或途经，或乡人为恶以求利也。”

郑安平闻言大惊，难道自己防了半天的贼人竟是自己吓唬自己吗？不过仔细想想，自己自从到了管邑后，的确一次也没有和贼人打过交道，所谓贼人都是从城主和豕三口里听说的。难不成这两人合起伙来欺骗自己？

心里正自疑惑，就听到粟兄出来问道：“吾等多闻于城主，其城数被贼侵，宁为欺乎？”

曹包道：“凡有贼者，数乃至百，其周必有大邑，以供其食。管邑地只四百亩，供管民之不暇，焉得供贼？如城主所言，年奉百石，不过五七人也，自守之不暇，焉得为害！”

犬兄道：“城主其余欺也，奈何？”

曹包道：“非欺也，实有其贼，而故为大言，以求其利也。”

犬兄道：“何利也？”

曹包道：“或得其奉，或减其役，想必有之。”

郑安平自觉面孔发烧，他已经把今年的第一期供奉交了，虽然用的是自己的钱！而且为了提防心目中的盗贼，他们四人提心吊胆、彻夜不眠了两天。

为什么这两天会这么紧张呢？郑安平继续回忆，发现是受了曹包一句话的影响。于是问道：“先生之归大梁也，再三嘱吾等披甲枕戈，恐有夜贼。何其异也？”

曹包也有些赧然，道：“吾观韩人来扰，未知虚实，恐其复至也。今闻于君上，知华阳之卒，例不出华阳，出则当以背约论。”

两件影响众人心情的大事，就这么轻轻地揭过，让众人心情既放松，又感叹：到底是高高在上的贵人，既知道得多，又懂得多，自己觉得多严重的问题，在他们看来都不是事！

郑安平道：“既无警，吾等且归各宅可也。”

曹包制止道：“虽管邑少贼，韩卒亦安，然居安思危，思则有备，有备无患。诸公之计是也。方今之时，虽不宜多加戒备，亦不得不防小人盅害。其昼也，吾五人当分在各处，有议则集。其夜也，当易宅而居，令贼不知。”

郑安平道：“愿闻先生之计。”

曹包道：“吾观右伙，疏于农事。可荷甲执戈，以为缉盗，城内城外，三五巡之。臣之为丞，当巡田亩、管邑，或募卒，或劝桑，及察民情。令、尉及左伙，或高坐，或力田，或散或聚，以为不定。食时及午时，众人且归，尽集于管令之府，以通消息，以为公事。至其夜也，但卜宅而居，令人不识。兵甲随身，以备不虞。唐叔之至也，或别有谋。”

郑安平道：“吾等粟粮，尽在驿中仓内，鼎簋亦存，或当聚于驿舍而食。”

曹包道：“可矣。食则聚于驿，午议则聚于司，非在一处，亦可掩人耳目。”

商议已定，就照此办理。小四也不换装，解下弩箭，执起手戟，城里城外瞎转，威慑的意味强过侦察的意味。曹包或沿河巡查，或往管邑访视，独来独往。剩下三人人带一名小僮（五旺）去田间照料，另一名小僮（五儿）则负责畜养禽畜。