同一时刻，与盛京城相隔不足四百里之遥的锦州城墙上，气氛异常凝重。

因为天气阴沉，尽管已是正午时分，但天空依然显得昏暗，乌云滚滚，仿佛一场大雨即将降临。

在几面随风飘扬的日月旗帜下，刚返回锦州的辽东巡抚毕自肃双手背后，身旁围绕着一群文官武将，他们的表情各不相同，但都齐齐望向东北方向的地平线，呼吸急促。

大约一刻钟之前，原本空旷的远方地平线上突然出现了一个黑点，正以不快的速度向着锦州城接近。

或许是城外道路泥泞所致，或者这正是黑点有意为之，其行军速度并不快，但却悄无声息地带来了一股肃杀之气。

随着距离缩短，那片黑影的轮廓逐渐清晰，一张张狂热而疯狂的面孔映入城墙上的官员眼帘，狂野不羁的呐喊如同雷鸣般响彻锦州城外。

建奴再次举兵！

和以往几次类似，气势汹汹的女真建奴并未选择一哄而上，而是在距离锦州城大约两里的地方停下脚步，冷冷地审视着旷野中“颤抖不已”的城市。

尽管心中早有准备，但这突如其来的景象仍然让人感到沉重。

距离上次女真驸马佟养性领军全面进攻锦州城，尚不足半年时间，女真建奴竟然再度卷土重来？

而在那神秘莫测的阵列之中，竟隐现着攻城巨兽——云梯兽、盾车兽与回魂炮的身影，它们皆是由古老炼金术所造，为破城攻坚之必需。

魔族，这次竟是动了真章？

"范九兄.."一袭烈焰般红袍的宁远兵备道周永春微蹙眉峰，目光疑惑地转向身旁的辽东守护者，低声询问："魔族为何突然转变征途？"

数日前，尽管他因驻守要塞锦州未能与封疆大吏共赴京城朝拜君王，但他对天子的筹划略知一二，深知天子为对抗邪灵的复仇，已在蓟镇周边预先布下重重防御。

然而眼前景象，却令周永春心中生疑，难道是京中有奸细泄露了天机，迫使魔族临时改弦更张？

否则，在这初春寒冷之时，魔族大祭司何以舍弃国内农事，率领大军压境，直逼锦州？

周永春深知，在过去严冬，魔族国内因饥寒交迫而丧命的民众不在少数。

"确实蹊跷..."

闻言，邻侧的左都督满桂亦是满腹困惑地点了点头。他长久驻守辽东，深知这片以极寒着称的土地，春耕季节比关内晚得多。

因此，冰雪消融的三月，正是农忙之际，除非魔族决心已定，否则绝不会此时兴师问罪。

然而根据情报，魔族领袖——大祭司皇太极虽欲趁"春耕"之际突袭帝国，但原计划应是通过蒙古，穿越燕山山脉。

呜呜呜~

正当锦州城墙上的众人纷纷议论之时，一阵深邃悠长的号角从城下军队中响起，吸引了所有人的视线。

只见在密布的军阵中，一面绘有"幽冥鹰"的深黑战旗高高飘扬，旗帜上那只栩栩如生的生物仿佛拥有了生命，冷眼注视着迷雾笼罩的锦州。

片刻的寂静后，夹杂着复杂情感的叹息声此起彼伏，这"幽冥鹰"是魔族大祭司的神圣象征，唯独皇太极方能拥有。