半个时辰前。

漆黑的夜晚，张家口堡的守备衙门突然迎来几位不请自来的客人，吓得已经半个月没接待客人的守备大人抛下身边的两名宠妾，睡眼朦胧地在两名亲兵的陪同下，走进正厅。

“不知骆大人深夜来访有何贵干？”

沉默片刻，打了个哈欠的张家口堡守备王大人努力压制住困倦，略带傲慢地开口，手里还摆弄着一枚精致的腰牌，似乎仍在怀疑这几人的身份。

尤其是那个相貌普通的老人，竟然是执掌锦衣卫二十载，辅佐四朝天子的骆思恭？这样的大人物，竟然会屈尊来到这个偏僻之地？

想到这里，坐在上座的王守备目光变得锐利，仿佛随时准备一举拿下眼前的人。

而他刚才玩弄的腰牌，只是一枚制作精巧、足以以假乱真的“假货”。

或许察觉到首领骤然释放的威压，衙门内神情严峻的卫兵们也不由自主地抽出了腰间的武器，紧紧盯着那几位似乎毫不畏惧的锦衣卫，目光锐利如鹰。面对守备近似挑衅的质询，即使是阅历丰富的骆思恭也忍不住冷笑，眼神愈发深沉。

尽管锦衣卫历经两百年的变迁，从曾让朝廷官员人人自危的势力变成了如今的“摆设”，但普通官员见到他们依旧会心生敬畏，唯有边疆这些握有兵权的将领才会视若无睹。而他，作为锦衣卫的最高领袖，即便是当年权倾一时的“九千岁”魏忠贤也要对他以礼相待，眼前的张家口堡守备竟敢在他面前放肆。

意识到这一点，骆思恭内心的杀意几乎难以抑制。这些地方将领难道真的以为天高皇帝远，手握些许兵力就能为所欲为？还是有人向他们泄露了“真相”，让他们以为辽镇的敌军虎视眈眈，朝廷不敢轻易动他们？

尽管思绪纷飞，骆思恭的脸上却始终保持平静，只有眼中闪过一抹冷冽。想起皇上的告诫，骆思恭终于沉声道：“近来宣府镇动荡不安，唯有张家口堡安然无恙，王守备可谓治理有道……”

“据情报显示，王守备麾下的士兵恐怕不足千人吧。”

按照太祖朱元璋设立的制度，地方千户守备应统帅至少千名兵马，然而历经两百年的朝廷，地方积弊重重，能管辖几百兵士已算是“治理有方”。

听到骆思恭的话，王守备脸上浮现出得意之色。他手下的一千多人是他立足张家口堡的根本，虽有许多是城里富商安插的“家丁”，但名义上仍归他指挥。

尽管不清楚骆思恭为何突然提及此事，王守备还是微笑着点头，相比于宣府其他县的守备，他的确是“兵强马壮”。

“半个时辰后，会有骑兵进城。”

骆思恭整理了一下斑白的胡须，漠然地说，语气不容置疑。闻言，王守备不屑地摇头：“我看你是老糊涂了，好好地，哪来的……”