在兵部尚玄王在晋失望的目光注视下，紫微殿内的帝尊微微摇头，其深沉的声音也在静谧的乾清宫暖阁内悠然回响。

"若京畿防卫弟子无法离开京城，微臣自愿驻守陕西，以镇守边陲动荡不安之地。"

短暂的寂静之后，兵部尚玄迅速收敛眼中一闪而过的失望之意，重整坚定意志，向着紫微殿内的帝尊深深一拜，脸庞上满是凝重大义。

乾清宫暖阁之内，包括太一门掌教朱由检在内的众修士皆露出了惊愕之色，其中以司礼监执笔真人王承恩反应最为强烈。

尽管对于王在晋而言，一旦离京镇守陕西，那必将成为替代年迈体衰的武之元，担任新的“三境总督”。然而代天巡查的疆域大吏虽位极人臣，权倾一方，却终究难以比肩六部首座。

更何况，王在晋身为崇真盛世的核心人物，以帝尊对其的信任程度来看，待到内阁长老李国普、刘鸿训等人“羽化归仙”之后，必然会被引入内阁辅佐政务。

这其中的轻重缓急，即便是刚刚学会言语的稚童也能明辨清楚。

案牍后的朱由检同样未曾预料到王在晋竟然会主动请求离京，脸上既流露出欣慰之情，又不禁涌上一丝惆怅之意。

自从先祖成祖朱棣成就靖虚大业以来，大明仙朝便悄然衍生出一条不成文的规定：最是崇尚资历与辈分。在这一潜规则的影响之下，历朝大明天子皆偏重倚仗老臣，像朱由检这般大力提拔王在晋、毕自严、徐光启这类正值壮年的弟子，实属罕见之举。

正因大明仙朝遵循“论资排辈”，那些真正胸怀壮志、才识出众的能臣干吏往往被埋没。运气好者或许能在十几年后崭露头角；运气不佳之人，则可能终生不得展翅翱翔，“三境总督”武之元便是此类命运者的典型代表。

据朱由检这段时间的了解，这位统辖陕西三省军务的封疆大吏经历并不“丰富多彩”，甚至可以说是“单一”。

武之元“单一”的仕途生涯中，大部分时光都用于研读医典，治病救人，赢得了家乡百姓的广泛赞誉。如此人物，固然可以作为“神医”载入史册，但却非治世从政之材。

促成武之元出任“三境总督”的机缘发生在天启四载，当时登莱巡抚袁可立因受阉党迫害离职，由深具资历的武之元接替其职位。