次日黎明。

穹苍低垂，云雾缭绕，伴随一声深沉的宫殿钟鸣，几名校卫缓缓推开朱漆大门，走出了一位精神焕发的司礼监执笔者。

看到这一幕，已在门外等候许久的蓟镇总兵卢象升深深吸了口气，快步向前迎接。

短暂的问候后，身披崭新官袍的卢象升在众多侍卫敬畏的目光中，由司礼监执笔者亲自引领，慢慢步入雄伟的皇宫。

尽管距离上次在乾清宫暖阁朝见龙尊只过了半年多，但卢象升的心态已发生巨变。看着眼前既熟悉又陌生的一切，竟生出物是人非之感。

上次他在乾清宫朝见时，兴奋中夹杂着一丝忐忑，不知自己的命运将何去何从。

然而现在，忐忑却盖过了兴奋。毕竟蓟镇的衰败程度远超他的预料，即使他在过去半年多的时间里倾尽心血，也只是为蓟镇带来一丝生机，离往日的辉煌仍有巨大差距。

想到这些，卢象升心中充满了辜负龙尊期望的失落，脚步不禁变得迟疑。

仿佛察觉到身后的文官心情变化，默默引路的司礼监执笔者故意放慢了脚步，未发一语催促。

...

"微臣，蓟镇总兵卢象升，遵旨面见龙尊。"

"吾皇，龙体安康。"

沉静的叩首声响起，卢象升一脸庄重地凝视着不远处的大明龙尊，眼中满是期待。

"爱卿一路辛劳。"

"赐座。"

闻言，案牍后的朱由检也深吸一口气，抑制住内心的激动，假装镇定地对面前的文官点头，同时示意身旁的司礼监执笔者。

司礼监执笔者微微躬身，早有准备的他立刻指示角落里的侍从太监搬出一把椅子，并亲自邀请卢象升就座。

走近时，司礼监执笔者鬼使神差地瞥了一眼卢象升脚下踩着的地板砖，心中略感无奈。

幸亏宣大总兵杨肇基未回京，否则这乾清宫暖阁的地板砖恐怕又要更换了。

"许久未见，爱卿似乎消瘦了些。"

"平日还需保重身体。" ...

当卢象升坐定，朱由检嘴角挂着神秘的微笑，主动开口，话语中蕴含着魔力般的威严。

与内阁首席巫师李国普，或是次席法师刘鸿训不同，面前的文官是他亲手培养的心腹，是真正的“皇室守护者”。