薛怀义对沈南缪的一系列报复手段愈发肆无忌惮、张狂至极，他那自以为天衣无缝的阴谋，让他沉醉在能够瞒天过海的幻想之中。然而，他却低估了武则天的睿智与敏锐，这位坐拥天下的女皇，又岂会被轻易地蒙蔽双眼。

阳光明媚的一日，武则天在御花园中缓缓踱步。身旁，几位贴身宫女小心翼翼地侍奉着，她们的脚步轻盈，生怕惊扰了沉思中的女皇。微风轻柔地拂过，满园的花朵如翩翩起舞的仙子，轻轻摇曳着身姿。这本应是一幅令人心旷神怡、陶醉其中的绝美画卷，可武则天却眉头紧锁，那美丽的面庞上满是心事重重的阴霾。

一名伶俐的宫女见此情景，轻声问道：“陛下，这园中的花开得如此娇艳动人，仿若仙境一般，您为何还是闷闷不乐，不能一展笑颜呢？”

武则天望着那争奇斗艳的花朵，长叹一声：“朕心中烦忧甚多，这宫中之事，看似风平浪静，实则如暗潮般汹涌澎湃，难以捉摸。”

正说着，远处突然传来一阵喧闹嘈杂之声，打破了这片刻的宁静。武则天微微皱眉，那如黛的眉头拧成了一个小小的川字，眼神中透露出一丝不悦。她轻轻抬了抬手，示意身边的宫女前去查看究竟。

不一会儿，宫女匆匆归来，神色紧张，行礼后禀报道：“陛下，是薛怀义大人的手下与沈南缪大人的侍从发生了激烈的冲突。双方互不相让，闹得不可开交。”

武则天脸色一沉，那白皙的面庞瞬间布满了寒霜：“又是薛怀义！他究竟要闹到何时才肯罢休？这宫中被他搅得乌烟瘴气，真当朕能一直容忍他的胡作非为吗？”

带着满腔的愤怒与忧虑，武则天回到了寝宫。坐在那华丽的床榻之上，她的思绪如乱麻一般，回想起近日宫中关于沈南缪的种种传闻。那些不堪入耳的谣言，如同苍蝇一般在她耳边嗡嗡作响，让她心中的疑窦愈发浓重。

她召来自己最为信任的心腹太监，声音低沉而威严地询问道：“你且如实说来，这宫中关于沈南缪的谣言，究竟是从何而起？若有半句假话，朕定不轻饶！”

太监吓得浑身一颤，战战兢兢地回答：“陛下，此事……此事恐怕确实与薛大人脱不了干系。小的曾听闻，薛大人对沈大人心怀嫉妒，故而指使手下散布谣言，意图陷害。”

武则天目光一凛，犹如两道寒光射出：“果然是他！朕原以为他只是仗着朕的宠爱骄纵了些，没想到竟如此胆大妄为，敢在宫中兴风作浪，肆意妄为！”

此后，武则天决定不再坐视不管，开始暗中留意薛怀义的一举一动。

某一天，武则天正在书房全神贯注地处理着堆积如山的政务，她时而皱眉思索，时而奋笔疾书。忽然，书房外传来一阵嘈杂的喧哗声。武则天心头涌起一股怒火，放下手中的朱笔。

原来是薛怀义未经通报，便如一阵狂风般擅自闯入。