逐一得到宋沛年的暗示就快步朝巷子尾走去，很快里面的声音就消失了，宋沛年这才走了进去。

地上横七竖八躺了几个人，角落一个书童模样的少年浑身青紫，但还是紧紧护在他身后人的面前，一连戒备地盯着二人，逐一站在一旁，看到宋沛年过来，快步退至他身后。

被护住的那位少年认出了来人是宋沛年，连忙上前行礼，“参见宋大人。”

宋沛年看了一眼面前的人，出声问道，“刘举人，没有受伤？”

刘自黔虽有疑惑，但还是老实回道，“多谢大人及时相救，学生免于受伤。”

只是来得太及时了。

宋沛年点点头，“没受伤也不要参加七日之后的殿试。”

刘自黔听到这话猛地抬起头，目光灼灼盯着宋沛年，但似是觉得冒犯，又很快低下了头，手指紧攥着袖边，努力平复自己一颗跳动的心，“大人，请问为何？学生苦读十来载，便是为了七日后的那一日。”

“因为会没命。”宋沛年的声音极淡，没有丝毫的波澜，但是每一字都跳动在刘自黔的心上。

宋沛年又缓缓上前走了一步，“现在就可去赌坊看看。”

不等刘自黔回复，宋沛年又道，“今日不是免费救你，一个月后你得替我做一件事。”

视线从刘自黔的脸上又顺到他的一双手臂上，“我