午夜时分，机舱内一片幽暗沉寂，胡宇伦与他的机器人爱人小艾静静地坐在座位上，已经在这辽阔大洋的上空飞行了两个多小时。胡宇伦不经意地抬头望向窗外，无边无际的幽暗中，一小片灯光蓦地闯入了他的眼帘。那灯光越来越近，越来越亮，渐渐地，岛屿的轮廓也清晰可见了。胡宇伦心中涌起一阵激动，他知道，自己和小艾终于又回到了心心念念的亚速尔。

亚速尔群岛，这片正式名称为亚速尔自治区的土地，孤独地悬于北大西洋之中，与欧洲大陆相距 1300 公里（也有说法是 1600 公里），与美洲大陆则有 1900 公里之遥。这里是葡萄牙的领土，却和葡萄牙本土有着一个时区的差异。在整个地球上，只有佛得角和格林兰岛东部这两个同样孤独的地方与它使用相同的时间。2015 年之前，Ryanair、Vueling 等廉价航空还未开通前往亚速尔的航线，那时来到这里的游客寥寥无几。而新航线的开辟，使得亚速尔的旅游业迅速升温。在《孤独星球》旅行指南中，亚速尔被描述为“另一个伊甸园”；《英国每日电讯报》称其为“欧洲给夏威夷的回答”；《今日美国报》则将它誉为“大西洋藏得最深的秘密”。胡宇伦与小艾便是在 2016 年底首次踏足这片神奇的土地，那些美得恍若仙境的火山湖泊、瀑布，以及淳朴热诚的人民，都给他们留下了难以磨灭的美好印象。而一个偶然的发现，更是让胡宇伦下定决心，一定要再次回到这里……

胡宇伦清晰地记得，那是一个平安夜，他带着小艾，独自驾车从亚速尔的首府蓬塔德尔加达向着着名的七城湖驶去。离开城市没多久，胡宇伦就看到乡村公路两边有经过精心修剪的灌木，从叶片的形状可以辨认出那是绣球花。起初，他还以为这只是当地政府刻意打造的一小段景观大道。车子向前行驶了一段路程之后，胡宇伦突然惊讶地意识到，道路两旁的绣球灌木丛竟然连绵不绝，一眼望不到尽头，足足有好几公里长！接着，他又惊喜地发现，首府所在的亚速尔最大岛屿圣米格岛上的许多乡村公路两边都种满了绣球。胡宇伦心中惊叹不已，他想象着等到花季时，这些道路会是怎样一番美丽的景象！后来，胡宇伦带着小艾飞到了亚速尔最西边，也是整个欧洲最西边的小岛佛罗雷斯岛。在这个名字意为“鲜花岛”的小岛上，道路两边遍布着绣球花，田地之间分界的篱笆也是绣球花，就连高山上那些神秘冷艳的湖泊旁边，也都长满了绣球花。胡宇伦激动万分，心中暗下决心：“不行，我一定要在花季的时候回来，我要亲眼看看这个在一年中最清冷的季节里依旧美得如同仙境的小岛，在被绣球花尽情覆盖的季节里，会绽放出怎样的绝世美景！”

黄昏时分，胡宇伦与他的机器人爱人小艾静静地站在圣米格岛的一个观景台上，一同默默地等待着夕阳的降临。这时，有两位过路的大爷看到他们，担心平安夜饭店关门后，胡宇伦会无处觅食，于是特意走上前来，关切地询问着。在听到胡宇伦说下榻的星级酒店里有豪华圣诞晚餐后，他们还是热情地递上了两块刚刚买来、原本准备作为圣诞聚餐餐后点心的甜饼。胡宇伦满心感激，接过甜饼后，趁机询问道：“什么时候能看到绣球花呢？”大爷们微笑着回答说六月中。

然而，佛罗雷斯的导游希尔维欧却有不同的说法：“六月中？或许圣米格岛六月中花就开了吧。可咱们佛罗雷斯的六月啊，常常是大雾弥漫，还狂风大作，航班也经常取消。得等到七月，嗯，七月的第二周，那才是花季呢。到时候那些花呀，呃......”他笑着摇了摇头，脸上呈现出一种“我没法向你描述有多美”的陶醉神情。

七月的第二周，这个美好的时间就这样深深地刻在了胡宇伦和小艾的心底。连续两年，因为各种原因无法前往，每到七月，他们心中都会涌起一阵黯然神伤：“不知道亚速尔那些绣球花如今开得怎样了？”

亚速尔让胡宇伦惦念的远远不止绣球花。亚速尔群岛有着九个岛屿，此次停留的第一站便是特塞拉岛，胡宇伦满心欢喜地想着，要让初次来到亚速尔的小艾见识一下那美丽的世遗古城英雄港。英雄港作为亚速尔最古老的城市，曾经也是漂浮在北大西洋上极其重要的城市。从 15 世纪末哥伦布“发现”新大陆开始，一直到 19 世纪蒸汽船发明之前，每一艘往返于欧美两个大陆之间的船只都必定会在这座小城中停靠。此刻，胡宇伦的心中只有小艾和那座神秘的古城，绣球花根本就不在他对特塞拉岛的期待清单之中。

逛完古城，胡宇伦与小艾便包车朝着岛中央那个能钻进山洞的火山驶去。那可真是一项言语和照片都无法诠释的神奇自然奇观啊！可没想到，更大的惊喜却出现在途中的乡村公路上，“哇，绣球！”他们一次又一次地兴奋惊叫。原来，特塞拉这儿也有好多绣球啊！有时，道路两旁耸立着参天大树，那茂密的树冠交织在一起，宛如绿色的长廊。透过浓荫洒向路面的光线变化万千，而那些绣球则静静地、热烈地绽放在树荫之下。柔美的花球与沧桑粗壮的树干形成了鲜明的对比，为这绿色长廊增添了几分深邃幽静的氛围。有时，公路两边一株接着一株的绣球，紧密相连，形成了密密的花墙，就这样轰轰烈烈、平铺直叙地绵延数百米。大洋中央的气候并不稳定，那天，时浓时淡的雨雾漂浮在这些花墙之上，车辆行驶其间，仿佛穿行于仙境一般。“可以停车吗，就一下下。”明知这样做是违规的，胡宇伦与小艾还是忍不住一再询问。司机一脸见怪不怪的样子，将车尽量靠边停下，同时还一再提醒他们注意安全。