林武功手捻颏下之须，开口道：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善义。”

秦刚明白，林教授这是在考察他对于经书的熟悉程度。幸好这一个月来，一直在对之前曾经背过的经书进行复习强记，这些简单的记忆之功暂时还难不倒他，于是赶紧开口接上：

“知止而后有定；定而后能静；静而后能安；安而后能虑；虑而后能得。”

“道之不行也，我知之矣：知者过之，愚者不及也。”

“道之不明也，我知之矣：贤者过之，不肖者不及也。”这是《中庸》里的句子了。

林武功点点头，又问道：“孟子曰：‘人皆有不忍人之心者’当以何解？”

秦刚暗忖，这是在考察他对于孟子的“性善论”的理解了。

正巧在徐夫人所送他的秦观旧书中便有一本是《孟子》，就在这段说的那页纸上下，记下了秦观当年的学习与理解心得，此时也来不及多思考，便做个现成的文抄公，便把秦学士的观点直接搬出来用用：

“学生认为，孟子所称有‘不忍人之心’，可以具体分为四端：一是恻隐之心，乃仁之端也，君子知仁便知如何静处；二是羞恶之心，乃义之端也，世人知义便知如何退守；三是辞让之心，为礼之端也，众生知礼便知如何进取；四是是非之心，是智之端也，士子知智便知如何动察。而对于这人之本性四端，孟子还提出了四种最基本的道德准则来应对，也就是，以静对恻隐之心、以动对羞恶之心、以进对辞让之心、以退对是非之心。”

其实对于人性善恶之辩，一直是宋代儒学探讨的热点。无论是持性善论的秦观、还是无善无恶论的苏轼，彼此之间并无根本性的分歧，重要的是对于心性的修养方法的思考。

秦刚前面对于经义上下文的对答，只是反映出他对于背诵内容的熟练程度，但是这里对于孟子性善论的理解，倒是令林武功有了一点小小的意外。

“嗯，仁智礼义，对上静动进退，你这秦家小郎，果然大有思想，马伯文教出了个好学生啊！哈哈哈哈。”林武功听得非常地高兴。

马伦见其有心看重秦刚，便顺势说道：“秦刚你们下月就要开始学写策论了，你可知林教授当然在国子监里，可以素以策论而闻名的，如果他若肯指点你一二，那可是强过我不知要多少倍了。”

秦刚哪里是听不懂话之人，赶紧上前给林武功行礼拜谢。

林武功也不推脱，反而乐呵呵地受了这一礼后，再对马伦说：“你这学生将来定有出息，我也不会掠人之美。老师还是你来做，只是指点一些策论文章的事情，我是可以帮着照应照应。今后若是有做得不错的，可以送去我那看看。好啦，今天过来已多有打扰，此番便告辞啦！”

林武功虽然是马伦的同学，但毕竟也是地方的学官，师生二人不敢怠慢，连忙将林教授一路从正门送出。