李禠这句有意之语，一下子让闹哄哄的走廊安静了下来，有人这才注意到，与李禠、秦湛一起出来的这个貌不惊人的年轻人，竟然就是他们刚才激烈争论的主角？

秦刚原来只是不想多事，既然被李禠叫穿，也就随意一拱手：“在下高邮秦刚。”双眼却是毫不留情地向着众人一扫。

其实只是这么简单一看，除了此时双眼含恨的张徕之外，是根本没法分辨出里面的人是敌是友的。但也备不住有人心虚，一经对视便躲开眼神的人，都是不打自招的。

“在下赵期【详见本章末注一】，草字友约。”人群中倒是走出一人，闻声便知是先前那个低沉之声的人，“久闻秦兄大名，今日得见，果然名不虚传。”

赵期看起来二十多岁，在这些人中显得年长一些，方面高个，有着一股名门子弟的气度。

“不敢不敢。”秦刚赶紧回礼：“见过友约兄，秦刚在此谢过之前的维护之言。”

赵期却摆摆手说：“吾只直言心中所感。”

秦刚和赵期一搭话，却是毫不掩饰地说出了他在隔壁房间里已经听到他们谈话的事实。

果然，那几个之前躲开秦刚眼神的人又有几人悄悄地后退了两步。

当然也有嚣张的，站在张徕身边的一个锦袍稍胖之人很不屑地哼了声，一开口便暴露上他就是那个最为反对的亮嗓之人：“不知道秦掌柜进京来是要做什么大生意？听说这高邮的红心咸鸭蛋还不错，可曾多带点？我倒是想买上几盒啊！”

身后刚才退后的几个人开始嘿嘿嘿地讥笑起来。

秦刚却是面不改色，坦然一笑：“承蒙关爱，难得入京，只是天寒不太适合发卖咸鸭蛋，秦刚倒是做了点木炭生意。”

“木炭生意，哈哈哈！难不成最近京城时髦的银霜炭就是你秦掌柜的生意？”亮嗓门禁不住更大声地嘲笑起来。

但是，不但是秦刚坦然地保持着微笑，就连旁边的秦湛与李禠也表现出同样的表情时，旁边已经有人吃惊地问道：“难道银霜炭真的就是你们秦家的生意？”

已经憋了许久的秦湛便抢着说道：“承蒙各位厚爱，生意虽小但也是有点脱销，各位如果想要买的话，也只能等到下个月了，实在是不好意思啊！不好意思！”

“小人无节，弃本逐末。”亮嗓门不甘失了面子，说了宋初邵雍讽刺商人的一句诗，“我等读书之人，当重文崇义，岂能为之蝇头小利而失了身份。”

“哦？”李禠觉得这时该要自己出马了，“我怎么记得孙兄的叔父可是在东京、西京都开出了好几家的药铺。孙兄是想断了这层亲戚关系呢？还是也想把自家归入‘无节小人’之列呢？”