渤海人的形势在胡特使来到的时候已经是一片大好。

由于这两座城在之前成功地击溃了前来围攻的辽军，实力巩固后的渤海义军还能够时不时地出击骚扰更远的镇海府与辽阳府等地，周边的百姓越来越对他们有了信心，从安全角度出发，他们都开始向这两座州城这里来聚集。

关键点最重要的一点是，保州与穆州两地因为了从外面源源不断输入的粮食保证，在这个冰天雪地覆盖之下，没有什么比能够吃饭暖身更重要的事情了。而且，他们听从了秦刚的建议，要求这些聚集而来的百姓，必须要参加一些必要的砍伐垒筑的工作，作为他们前去领取救济粮食的前提条件，当然，这些总比他们躺在家里挨饿窝冬好得多啊！

这些人口，一旦等到春暖开冻之后，就会成为未来渤海国复国之后最重要的人口资源的基础。无论是后续的持续征兵、计划中的加高城墙，都不再成为难题了。

如果说，之前高元伯对于秦刚的诸多建议，还保留有一定的质疑，但在前次北伐失利之后，则变成了完全地信服了。尤其是这次胡衍过来再次强调的“广积粮、高筑墙、缓称王”这三句九字方针，的确是真正地说到他的心底里去了。

“广积粮”就是依赖于秦刚提供的援助，帮助他们稳定了军心。即使是经历了北伐出击的失利之后，也能够迅速恢复了根据地的防御力量，并且而慢慢地形成了对西对南的持续骚扰作战能力。

“缓称王”其实原本是他们所认同的策略，而那个大辛青经过了之前一段时间的胡乱蹦跶，终于也在此时安定了下来。其间的前后变化，也让高元伯进一步反思并强化了自己对于手中这个傀儡的控制力度与强度。

唯一只是“高筑墙”的思路，虽然非常清晰，但是在冬季里实在是没有办法立即实施，恶劣的天气，加上人力难以撼动的冻土，只能暂时放下。眼下唯有在州城外围，部署修建一些简单的栅栏、设置安排若干个相互呼应的木质军寨哨所。这些都需等待春暖化冻之后，才能进行真正的石块修筑并固化的相关工程。

因此，眼下虽然渤海人一直保持着对于辽阳、镇海两府咄咄逼人的进攻态势，但是高元伯自己清楚，这不过是以攻代守的一种战略手法而已，但愿可以借此威慑住辽人，从而为自己赢得在开春之后的宝贵时间。

如此熬过了最为寒冷的两个多月的冬季后，胡特使再次来到了保州，关键他还带来了更加令人吃惊的好消息：在秦刚的巧妙运作下，辽阳府的契丹人，将会派出谈判代表，邀请渤海人就辽东形势进行和平谈判！

这件事情的微妙之处在于：尽管大家都明白，和谈是渤海人所需要的最好结果，但是渤海人却完全可以表现出自己依旧拥有更大野心的态度。比如说，到目的为止，依旧不断地骚扰攻击辽阳府与镇阳府的军事行动。

正是这样的军事行动，既让辽东的契丹人感觉到痛苦不堪，又让他们对于渤海人的目的与态度有着并不十分肯定的一种判断：他们是有可能坚持一直把仗打下去的。

所以，在契丹人的眼中，谈判虽然有可能达成的，但是同样也是有意外会发生的，为了最大限度地避免意外的发生，则需要他们为渤海人准备好足够诚意的条件。

为了避免可能的意外，胡特使将作为高元伯的助理，出席与契丹人的谈判。

谈判的地点选在了保州与辽阳府之间的开州。

实际上，开州除了州城以外的大部分地方，都已经落入了渤海人的手中。更重要的是，随着开春之后，渤海人开出了极其诱惑人心的做工条件，凡是去保州与穆州参加加高城墙工作的人，不仅仅有每天能够有一干一稀保管吃饱的饭食，还可以背回两升粮食作为工钱。听到这个消息，不仅那些能有一两个劳力的百姓家庭都开始计划着过去投奔，甚至还有些地方兵都在私下里商量着：

“咱们把军服一脱，不就和老百姓差不多吗？留在这里，过几天咱们也要开始修城垒墙了，可都是白干活，拿不到工钱。咱们要是悄悄跑过去干活，还能把家里人养活呢！”

底下的这些议论，在被辽军部将发现并汇报后，上司则犯了难，尤其是在眼前的这种形势下面，军心的稳定是第一性的，就算是捏着鼻子也得要给下面人发一点钱。

而拿到钱的士兵心里更清楚，自从当兵后，还从来没有收到过军饷以后的钱，能拿到这些钱的原因，也都是因为渤海人势力的存在。

所以说，真的要到与渤海人开战的时候，这些辽东兵会不会真心用力，则没有人知道了。

只是，目前听说开州成为了辽国与渤海人进行和谈的地方，更多的人会认为，这就很能说明情况了，同样这也是开州人争取自己特殊地位的重要机会。

因为形势已经非常明显了：开州城外的地方，基本已经被渤海人所控制，但是开州城内却依旧掌握在辽人的手中。继续打下去，渤海人未必攻得下开州城，但辽人显然也很难夺回城外的控制权。