逆水行舟自然快不了多少，这一路上水寒天阔，倒也别有番萧索的景致。

秦溪大多时间坐在船首，默默看着两岸枯黄山色缓缓后退，心里却一刻不停在思考。

若见了东海王又见了皇帝，自己该何去何从呢？

说到底就是个打铁的，小小九品官员，没有人会放在眼里。

而原本也不愿意再入朝堂，听那些勾心斗角。

青竹说是在洛阳，可洛阳那么大，又从哪里寻起？更别说按信里所言，青竹该是在司州各地奔忙的，就算自己打出了旗号，又怎会知道这送货的居然是故人？

再有仡楼春的说辞，那毒娘子为何要针对自己？

其间是否有什么误会？

水波清清处，身后是一片纷乱，眼前又何尝不是一片迷雾。

船行数日，在几个河滩浅弯处，岸上忽见许多带甲军士，也有骑着马的将官，看行制不像山匪，见了大旗多齐齐注目，但目光并不友善，有时候还见到有兵士暗暗张弓搭箭，只是未射出。

孙小玉见着这些人，满面惊恐，多往秦溪身后缩，但秦溪仍大大咧咧迎风负手而立，似在嘲弄：“你敢射一个试试！”

“大人，请务必小心呐！”

老船家躲在桅杆后，轻声劝道：“这些人自称为乞活军，都是些被打垮的官军，装备精良，四处游荡，能抢能搜刮的一个也跑不了，对于他们而言，杀个人劫个船没什么大不了的！”

秦溪淡淡一笑：“顶多也就敢远远射两箭罢了。船家无需担心。”

虽嘴上云淡风轻，心里还是暗暗赞叹。若不是听了王旷的建议走水路，这一路上还不知得遇上多少麻烦。

连官军都要乞活，生民又该何去何从。

是夜，月明星稀，秦溪仰面躺在甲板顶上，看天河贯月。

有脚步轻轻，本以为是孙小玉溜达上来，谁知一开口却是蹩脚的汉话：“秦大人，奴婢想与大人聊聊。”

秦溪翻身而起，面前正是邪马台的公主，辉夜幽子。

“不必自称奴婢，你不是贵为公主么，我可受不起。”

辉夜幽子似专程梳妆了一番，脸上少了些倦怠颓色，多了些风韵妩媚，但在秦溪看来，仍是从心底发出的厌恶。

辉夜幽子跪伏于地，头深深埋下：“即为俘，便为奴。奴婢只有一事相求，秦大人能否不要将奴婢送给东海王？”

秦溪皱了皱眉头，冷冷道：“理由？”

辉夜幽子低低泣道：“奴婢听说那司马越残暴荒淫，甚至能毒杀皇帝，奴婢若落入他手，定然生不如死！请秦大人开恩，放过奴婢吧！奴婢愿永远追随秦大人，为奴为婢绝不反悔。”

秦溪冷笑道：“你知道的倒是不少。不过我也听说，东海王素有贤名，从小谦虚有德，更能得到琅琊王氏两位青年翘楚青睐跟随，你就如何会认定，你在东海王处只会受苦？”

辉夜幽子愕然，半晌后伏地泣道：“奴婢只是不想再被当做筹码，跪求大人开恩！”

“你不想被当做筹码……”秦溪盯着辉夜幽子的脸，语气越发阴冷：“那些孩子们就愿意被当做鱼妖的食物吗？”