“皇上，您可要为老臣做主啊。我那犬子不过是喝多了胡说了几句话，就被裴大人给抓走了。裴大人不明是非，滥用职权是为渎职啊！”

谢国公体态发福，跪在地上情绪激动地说了一通，呼吸急促，额头隐隐冒汗。

谢国公本以为他行了大礼，将姿态做足了，以他的身份和资历皇上会赐座，可待他说完，御座上的人却没有半分反应。

这让一肚子怒火的谢国公悬心吊胆起来。

萧怀衍放下茶盏，语气不紧不慢地道：“当真有此事？”

谢国公见陛下终于出声了，他难忍激动道：“老臣所言句句属实，求陛下为臣做主！臣那犬子便是言语上冲撞了裴大人，也不该将人抓起来投入诏狱啊！裴大人因私心便将无辜之人抓了起来，实在有失公允。也不知道是哪个地方得罪了裴大人，让他如此公报私仇。”

谢国公从仆人那里得知他的嫡长子被裴池抓了那一刻，简直以为自己听错了！

他细问之下得知不过是因调戏了女子几句，与几个书生有了点冲突此等小事。

锦衣卫那群黑心黑肺心狠手辣的东西，到了他们的地盘还不得脱层皮！

裴池平日里作威作福惯了，竟动到他谢国公府上，他又怒又气便决定面圣状告裴池那厮。

李福从外头进来，低声道：“皇上，裴大人到了。”

萧怀衍：“宣。”

谢国公一听裴池到了，脸上更是难掩愤色。

裴池入殿，看到跪在地上的谢国公，他径自走了过去撩起长袍单膝跪地，朝御座之人跪拜：“微臣参见陛下。”

萧怀衍：“都起来吧！”

谢国公和裴池同声谢恩，站了起来。

谢国公跪得有些久，站起来有点吃力。

萧怀衍温声道：“给谢国公赐座。”

李福带着内侍便给谢国公搬了张椅子。

谢国公顿时感激涕零，他觉得皇上还是厚待于他。

待谢国公坐稳后，便听到皇上询问裴池。

“裴池，你可是抓了谢国公之子？”

裴池道：“是的。微臣正要想陛下您禀报此事。”

“说来听听。”

“微臣追查逆党一事到了望仙楼，至楼下便听到有人口出狂言说自己是未来的国舅爷，便上楼一探究竟。上去一看，一自称是谢国公世子的男子正在砸桌打人，欲强抢民女。沈阁老家的公子和几位国子监的学子正在制止，却也被打了。微臣想着陛下尚未封后，便有人胆敢出来冒充国舅爷和世子爷，便抓回去好好审一审，免得漏掉了可疑之人。”

谢国公随着裴池的话，从闲情气定到面如土色，吓得魂飞天外。

他如何能坐得住，腾得站了起来，“不、不可能。臣那逆子不可能说出那等张狂之话。”

裴池笑道：“国公爷难道只听下人之言，没有再找人去打听打听？那可不止裴某一人听到。大半个望仙楼的人都听到了。可要裴某带人上来对峙吗？”

谢国公见裴池如此笃定，又想到平日里他那嫡子身边的人只会挑好的说，阳奉阴违惯了，这回恐是那些人不敢将那大逆不道之话说出来做了隐瞒。

谢国公扑腾一下跪了下来，惶恐道：“臣，教子无方，还望陛下恕罪。那逆子定是喝多了酒，被人教唆了，才会失态无状。”

萧怀衍低笑一声，“未来的国舅爷？”

“谢爱卿，谢家可有此意？”

谢国公头垂得更低，声音颤抖：“微臣不敢。微臣不敢存此妄念啊。”

萧怀衍的手指敲了敲桌面，“朕相信国公所言。既然如此谢家女的名字便不必再报上。”

谢国公面若死灰，却不得不点头，“一切由陛下做主。”

萧怀衍叹息一声：“国公往后可莫要再只听任片面之言，要多听兼听。其身不修，何以齐家，更何谈治国平天下。若是无改正，这户部尚书之位，当让贤臣任之才是。”

谢国公以头触地，心在滴血，哑声道：“谨遵圣恩。”

萧怀衍道：“李福，你陪谢国公去一趟诏狱将谢世子接出来。既然谢世子不是乱党逆贼，便让他去顺天府自行领罚，依律行事便是。”

谢国公对御座之人，再行一礼，“谢陛下隆恩。”

“遵命。”李福领命，走到谢国公身边，将他扶起来，只觉得这谢国公徒然老了十岁。

待李福和谢国公离开后，大殿之内只剩下萧怀衍和裴池。

萧怀衍唇边的笑意渐渐敛去，目光沉沉，“裴池，你可知罪？”

裴池跪了下来，“臣知罪。”

萧怀衍看了他一眼，道：“那便出去自领三十鞭。”

裴池：“谢陛下。”

……

成忠站在殿外，见裴指挥着跪在台阶之下受以鞭刑。

他很是不解，明明是谢国公府理亏，为何陛下还要罚裴指挥使？

然，裴池心里清楚，他今日举动僭越了。

妄图揣测圣意，他被罚三十鞭不冤。

……