石桂做了一晚上梦，迷迷蒙蒙乱纷纷的，先是梦见了明月送给她银锁，问她是不是现在不要了还是以后也不要了，跟着就是和他一起在山坡上，他说你想去，那就去。

梦里的明月模模糊糊的看不清脸色，只知道他带着笑意，目光灼灼的盯着石桂，石桂先还睡不踏实，后来的梦就记不起来了，一觉睡到鸡打鸣。

她在别苑这些日子，早就听得习惯了，连带着叶文心也听习惯了，捂着脑袋坐起来，抻直了身子伸个懒腰，推开窗户，外头天还没亮透，只看见一只公鸡扑着翅膀跳到后院那棵大树的树枝上，踱了两步，神气活现的放嗓又叫一声。

石桂起来打水，今儿要办的事许多，屋里大件的家具不齐全，小件的东西也都没有，她们也不可能带着脸盆浴桶来穗州，这些全都再买，屋里要添的都些记着，叫宝芝带着她进城一趟，先摸一摸地方，她爹是向导中人，总能知道哪一家的东西又好又便宜。

阿珍也到后院来打水，石桂一家子是住在挨着后院的这一排屋子里，推开窗就看见阿珍拎着水桶送到各人房门边，看见石桂打开窗，头发还没挽起来，冲她笑一笑。

外头晨雾未散，风吹在身上还有些凉，石桂罩上夹衣，打开妆奁，取了篦子正要梳头，忽的笑开来，这许多年好容易学了牡丹头双螺髻，早上起来光是梳头都要花许多功夫，总归已经到了穗州了，昨儿在街上见着的都是梳了大辫子的姑娘，她也把乌溜溜的头发梳成一把，分成三股编成一条油光水亮的长辫子，垂在襟前，想一想又在上头缀了一朵红绒花。

秋娘绿萼也起来了，喜子听见鸡叫就到院子里头打拳头，石桂捧了水盆往叶文心房里去，叶文心披了衣裳正梳头，看见石桂这么个打扮“扑哧”一声笑了出来：“才来了几个时辰，你怎么就改了打扮了？”

石桂摸摸辫子：“这多清爽，我本来就不耐烦梳头。”这倒是真话，石桂一直没学会怎么给叶文心梳那些个繁复的发髻，一络一络的又要绕又要编，又得上压发扁簪，花式还不相同，梳什么头就得用什么发饰，她手上灵巧，偏偏这个不肯花心思，从来都是丫头里边不爱打扮的。

叶文心都比她拿手些，收拾了衣裳，对石桂道：“今儿先摸摸门，我写张花笺，送给纪夫人去，她若是有回信，咱们再去。”

若是没回信，那也不必见了，叶文心自来是个剔透的人，富贵的时候上门都不定肯伸手帮一帮，何况如今这景况，人走茶凉，叶氏人都不在了，别个也不一定就能记着情分。

石桂想的也是一样，纪夫人见过两回，只知道是个很和善的人，叶氏在时也确是帮过余容，虽是有情宜在的，也不能想着事事靠在别个身上，还得自己立起来。

叶文心梳了头，换上一件白底绣小朵花菊的绸缎夹衣，底下一条墨绿的裙子，预备着纪夫人要见她，石桂咬咬唇，也不同她吞吐了，问道：“太太怕是没把这事儿告诉老太太，咱们也就别让高管事知道了。”

叶文心一怔，轻笑一声：“我倒忘了这个。”还换了家常衣衫，吃了一碗豆浆山药粥，高升家进来问：“我男人要往田庄上去瞧一回，看看他们春耕尽不尽心，少爷姑娘要不要一道跟着去看看。”

往后这一摊子事儿怕还是高升来跑，高升跑不动时，就交给高甲，便是老太太老太爷没了，还有宋荫堂在，宋家总要交到他手里，他这样孝顺，怎么会忘了照顾表弟表妹。

叶文澜跟着一起跑田庄，叶文心却想去城里走走看看，叶文澜笑起来：“带上朱阿生，你们买什么他也能帮个手。”

朱阿生是阿珍的哥哥，也不会说官话，黑脸盘看上去很憨实的模样，就在门边等着她们，宝芝早早就来了，她还是昨天那付打扮，笑盈盈的问一声好，知道她们要找布政使右参议纪大人家，眼珠一转就点了头。

这些个官家都住在一片住着，就连衙差都有自己的地盘，只要走到那条街上，找个门子问一声就成，石桂又问宝芝：“姑娘这么出门去，要不要戴帏帽儿？”

宝芝常在码头，知道南来北往的官家女眷个个都要戴上帽子，再不会抛头露面，可要真个遮掩起来，别个一看就知是家里头富裕的，她还是个小姑娘，一时倒拿不定主意，反是叶文心道：“别难为她了，我也梳条辫子罢。”

头发上缀了几朵小珠花，穿了蓝绿绸的衣裳，收拾得干干净净，石桂带上秋娘绿萼喜子，一家子浩浩荡荡进了城。