瑞叶说完了柔柔一笑，拍一拍石桂的手：“下回再见他，我自会同他说个明白，你也不必再为我的事操心。”嘴上这么说着，唇边却还带着笑意，说完了又低下头去扎针，一针一线的绣那一丛墨兰。

石桂却没因为她笑就松下心来，反而心口一揪，眼热鼻酸一时说不出话来，瑞叶说的都是实情，往往叫人难受的也是实情。

她一直都是奴身，若不是叶家遭了祸事，一辈子都是家生的奴，若是叶文心安安稳稳的出了嫁，她也能挑个小厮里头有前程的，当上管事娘子，身边也有小丫头子侍候着。

可叶家倒了，叶文心都命运坎坷，瑞叶几个更不必说，后来被人买了，也依旧不曾放良，比原来还更不堪些，不得已当了妾，还当这辈子完了，若不是遇上叶文心，许就撑不过去，总有一日寻了短见。

瑞叶手上绣的裙子，是她自己画的兰草，绣在裙角上，絮絮叨叨说着叶文心不爱那张扬的，素雅些最好，如今是不比过去了，可姑娘就是姑娘，一辈子都改不掉，叶文心待她极好，她待叶文心也最忠心，若不然，也不会断了一条腿。

石桂陪她坐着，听她说话，一句都不插口，叶文心已经走出来了，还走的很远，可瑞叶遭遇了许多事，让她觉得最好的，反而是原来当丫头的时候，跟着叶文心学字画画，替她张罗吃穿，后头这些流离挨打，想一回心上就疼一回。

瑞叶是真喜欢过太丰县县令，叶文心不曾细问，石桂更问不得，要却知道她是动过心的，纤纤弱女沦落到那般境地了，这个人伸手救她，也曾待她好，也曾爱护她，怎么能不动心呢？

偏偏是这么个结果，瑞叶原来也想过当妾，沈氏挑了她到女儿的身边，从小养起来，姑姑们耳提面命就是要待姑娘忠心，往后出了嫁，就是姑娘的助力，不仅是打理家事，说不得还有养儿育女。

原来心里只有一个叶文心，半点不曾为自己想过，后来当了妾，还想着一生都见不着面了，好容易卸下心防去喜欢一个人，这个人偏偏叫她失望。

身上的伤好了，心上的伤却没这么容易就结痂，瑞叶看着样样都拣起来了，日日都是笑脸迎人，家里件件打理得当，心里却还没忘。

这事儿别人帮不了，只有她自家想通，石桂陪了她半日，她倒不好意思起来，推一推她：“你有甚事就去办，守着我做什么。”

第二日她还是一样去给喜子送饭，喜子瞪了眼儿看着她跟程先生，这回先生敢迈过门槛了，从八丈远挪到了七丈远。

瑞叶做了几个菜，昨儿饭铺里头盛下的烧肉，给喜子盖在饭上，端出来喷香扑鼻，掀开盖儿几个孩子都流口水。

瑞叶做了小点心，一碟子里头好几块白糖糕，一屉给孩子们分了，一屉捧在手里，眼睛往程先生那儿看一回，她还没动弹，程先生已经局促起来。

等瑞叶往他那儿去，他反而倒退了两步，退回门框后头去，瑞叶捧了糖糕点，眼睛盯着他，一路走过去，程先生脸颊涨得通通红，屏着气不敢吐，一只手扒着门框，嘴巴是张开了，却怎么也说不出话来。

反是瑞叶先开口：“这个给先生吃。”

程先生伸手接过去，想夸奖两句，满肚子文章，偏偏这时候词穷，一个字儿吐不出来，半天才只“嗯”了一声。

只这么一声，就红到了耳朵根，眼睛也不敢直直盯着她看了，一会儿低头看着门坎，一会儿又抬起来扫过瑞叶的裙角，见着她裙角上那一圈小黄花，心口怦怦跳个不停。

瑞叶看他接过去了，也低下了头，喉咙口哽着声，再没想到会对一个外人说这些，到底还是说明白更好：“你是不是，想娶我？”

瑞叶原来当大丫头的时候人就爽利，虽是一付温柔脾气，可院子里头大大小小的事儿都由着她作主，知道这时候须得快刀斩乱麻，免得越裹越乱。

程先生原来只是面红，眼下更是红的能滴出血来，心如鼓擂，把牙一咬，才要答应，就听见瑞叶说：“我不是喜子的亲姐姐。”

她这么开了口，程先生一时怔住了，喜子在家时还叫小名，到了他这儿又给重起了个大名，原来在村里也请先生请过，秋娘却觉得这个名字不大吉利，都到了新地方了，就起一个新名字，去去晦气。