他知道自己肩负着重任，必须要妥善处理好这次的事情，才能让马家人心服口服，也才能让自己在县令大人面前交上一份满意的答卷。

“晚辈杜尚清见过诸位族老，族老们好啊！”

马家几个族老见杜尚清态度端正，恭敬有礼，便也都脸色放缓，纷纷点头。

“杜家这个后生是谁家的孩子啊？我现在眼睛也不好了，看不清是谁家孩子了。”上面那个病老头开口。

“听说是杜启明家的老二，就是当年半坡村那个小童生的弟弟，他去北境当了几年兵，同马连，马亮是一年回来的。”那个瘦族老用力对大族老说。

旁边那个胖族老笑笑：“杜村长，不要怪大伙儿，我们年龄大了，耳朵都不好使了，声音小了就听不清楚。

过来坐吧，不知道杜村长今天召集大家前来，所为何事？”

杜尚清毫不客气地坐在右边的椅子上，他点点头，也提高声音说：“今天请各位族老前来，是想商讨一些事情。

春耕在即，我想知道今年大家春耕的进展如何，是否遇到了什么困难？”

族老们和马连、马亮闻言都感到惊讶。

他们暂时没能理解杜尚清的意思。

大族长清了清嗓子，问：“杜村长为何有此一问？每年的春耕不都是按照惯例进行吗？”

“对，杜村长，每年都是如此耕种的，与其他村并无二致。”马亮也忍不住插话。

杜尚清笑了笑，问：“那么，你们就一直按照老方法耕种，从未想过改变吗？”

胖族老疑惑地问：“改变？如何改变？土地耕种本就是因地制宜，水田种稻，旱田种麦、黍、谷，还能如何改变？”

杜尚清反问：“你们真的认为无法改变吗？”

大家纷纷摇头，“这如何改变？”

杜尚清见大家虽然否定，但对他的话产生了兴趣。

他看到了希望，便说：“水田产稻谷，产量高；旱田肥沃的可种小麦，但产量不及水稻。而耕次的田地只能种谷、黍，产量更低。但若我们改造田地，尽量使这些土地变成水田呢？”

大族老听后摇头：“这谈何容易，水田之所以为水田，是因为位置好、取水方便。

那些旱田离水太远，光是取水就是个大问题。杜村长，你就别异想天开了，我们两个村的土地条件都差不多，都是靠天吃饭的，人力难以改变。”