林春桃和杨秀娥在正堂做针线活的时候，李婆子拿过来两匹细棉布。

“兰兰这孩子在咱们家干活尽心尽力，我看她也没一身像样的衣服，你俩给她做两身衣服吧！”

林春桃接过布匹，笑着说道：

“兰兰跟甜甜差不多身高，就是太瘦了些，我原还想着拿甜甜穿小了的衣服给她，又顾忌着她家误会。”

李婆子想了想。

“不会的，这新衣服也没那么快做好，春桃你先拿甜甜不穿了的衣服给兰兰，就说是干活穿的衣服。”

“行，我这就去衣柜里给兰兰找衣服。”

林春桃走后，李婆子在杨秀娥身边坐下。

“秀娥，上次我让青山给帮抓了歹人的村民们发赏钱，你娘家哥哥他们没来领，你听说了吗？”

杨秀娥笑着点头。

“我听青山哥说了，她大舅二舅还有阿公帮琪琪是他们的本分。”

“那咱们也不能不记这个情分，娘想着怎么也得表示一下感谢才好。”

“娘，这事我和青山哥都记在心里呢，日子还长，总有相互帮衬的时候，倒也不急于一时。”

“那倒也是，总得有个合适的契机。”

……

两日后，官府来人了。

县衙的叶师爷和曹捕头带着一群衙役来到杏花村。

衙役们扛着一块写着“为民除害”的长方形匾额，到了村口就开始敲锣打鼓。

引得村民们蜂拥而至。

沈青山带着巡逻队员们走在最前面。

“我是杏花村的地主沈青山，敢问官差老爷们是来杏花村办差的吗？”

叶师爷上前一步进行说明。

“不才姓叶，是县衙的师爷，这位是曹捕头，我们是奉县令大人之命，特来给贵村送匾的，感谢杏花村为民除害，帮着抓获一伙拐卖人口的作案团伙。”

说着，叶师爷指了指衙役们扛着的匾额。

“为民除害？”

沈青山看着匾额上的四个字，有些疑惑地问道：

“这是何意？”

叶师爷笑了笑。

“沈地主，您还不知道吧？贵村先前送去官府的张彪，黄三顺等人，正是那拐卖人口团伙中的成员。

他们常年在京郊各处作案多起，拐卖了不少妇女儿童。多亏了贵村的村民发现了他们的行踪，并将其抓获及时报官，我们才能将这伙人一网打尽。

这伙人实在是可恶，他们的所作所为，不仅给受害者带来了巨大的痛苦，也给市井村落带来了极大的危害。”

叶师爷咽了口口水，继续说道。