到了1970年年末，忍无可忍的红魔管理层解雇了韦尔夫，临急抱佛脚请巴斯比再度出山。但巴斯比仅仅是临时接手帮忙执教到赛季结束，最终也未能遏止球队下滑的势头。

也就从这个赛季开始，红魔开始快速的沉沦。

红魔随后在1971年6月中旬任命了新主帅，他就是帮助莱斯特城成功重返顶级联赛的爱尔兰人弗兰克-奥法雷尔。

奥法雷尔在莱斯特城的执教非常成功，他拥有无与伦比的人格魅力，刚刚接手红魔时也得到了更衣室的认可。奥法雷尔得到了董事会的大力支持，改组了红魔的主力阵容，引进了不少的球星。奥法雷尔带队打出了非常耀眼的成绩，红魔在1971-1972赛季前半段曾经一度以5分优势领跑积分榜，让很多球迷都以为球队能够冲击冠军。但奥法雷尔很快就与球队中的巨星发生矛盾，红魔更衣室动荡不已。喜欢低声细语的奥法雷尔没有办法震住红魔那些荣誉满身的功勋老将，贝斯特放荡随性，劳则独立特行，这都让奥法雷尔无比头疼。

更衣室内讧之后，奥法雷尔再也无法掌控住球队。就这样，这个赛季最终红魔还是遗憾收场，并没有能够冲击冠军成功。

到了1972-73赛季，奥法雷尔没有办法解决更衣室的矛盾，他也开始逐渐地失去了董事会的支持。他无法及时清洗老将，也无法引入更多的新星，重建球队的努力遭遇了严重挫折。

红魔开始了一个艰难的赛季，最大的打击是在1972年12月16日被水晶宫队5比0血洗，场面比比分还要令人愤怒。

红魔管理层随即在三天后直接炒掉了主帅。

奥法雷尔之后，汤米-多切蒂（Tommy Docherty）接任。经过连续三任主帅失利之后，红魔主帅的职位已经成为了一个危险的挑战。

多切蒂接手帅位时，正是红魔风云激荡，彻底换代之际。先是贝斯特与俱乐部决裂离开，然后是查尔顿正式宣布退役，丹尼斯-劳则去了曼城，红魔的实力被严重削弱。除此之外，红魔还失去了另外的几位关键球员，但球队的引援却并不成功，球队不得不在整个1973-1974赛季为了保级而苦苦挣扎。最终红魔屡屡受挫，只能无奈地降级。

红魔球迷无比愤怒，但红魔管理层对多切蒂保持了信任。多切蒂迅速重组球队，连续购入多名实力球员，并且开始挖掘队内青训人才。

多番努力之下，红魔队在1974-75赛季拿到乙级联赛冠军，重新返回顶级联赛。

多切蒂决心继续通过引援增强实力，并且积极打造进攻战术，球队变得富有竞争力。重回顶级联赛之后的第一个赛季，多切蒂就率领球队打入了足总杯决赛，联赛中的表现也令人眼前一亮。