阿特金森带领西布朗的时期，刚好吃到了一波青训的红利，罗布森的崛起是他最大的倚仗。他来到红魔的第一时间就引进这位核心，也围绕着罗布森来搭建球队。

在罗布森状态出色，一个人就打遍整个中场所有位置，而且能够攻守自如时，阿特金森的红魔会踢得很有活力，但这种阵容和架构，还是很容易让对手熟悉，并且找到对策。

红魔的阵眼就是罗布森，阿特金森擅长的是英格兰传统442，战术打法完全就是传统长冲短吊，稳守反击。

阿特金森最大的问题就是综合能力不足，不知持续进步和改变。他明知道球队缺乏攻坚能力，竟然还因为个人喜恶而清洗马克-休斯。而买来斯特拉坎和达文波特之后，一个技术流，一个抢点型，球队的风格更是显得非常混乱。

还有一个问题来自酒精。

英格兰足坛酗酒成风，红魔就更是其中典型。酒精会严重影响球员身体恢复和体能储备，影响判断力和动作协调性，对竞技体育只有害处。阿特金森喜欢喝酒，也喜欢和球员们凑一起喝酒。红魔队在阿特金森时期酒风最盛，也算是他的为祸尤烈，红魔最厉害的几个哥们还被冠以“酒中三君子”的绰号。红魔核心主力受伤严重，酗酒也是其中一大原因。

红魔球员的受伤很频繁，但球队对于运动创伤和医疗并不重视，伤病治疗和恢复情况都不如意。很多球员甚至带伤上阵，或者直接打封闭打止痛针上场。这样的情况很容易造成伤上加伤的恶性循环，最终让整个球队都陷入麻烦，直接产生恶劣后果。

连战连败，球员受伤，再战再败，更多球员受伤，整个球队都成为了堕落的溃兵......红魔就这样陷入了巨大的危机当中。

阿特金森对此毫无办法，“红魔的问题是暂时性的。我不能说解决这个问题只需要一场比赛，但我想艰难的阶段不需要多久就会过去。我知道球队到底发生了什么，我相信球队会渡过难关，只需要时间。”

阿特金森的这一套说辞无法说服球迷，拯救危机的确只需要一场胜利，解救他的机会也很多，但红魔就是拿不下来比赛，无论是杯赛还是联赛，反倒是屡战屡败，一步一步滑向深渊。

到了1986年11月2日，红魔惨败给南安普顿，一切都结束了。

阿特金森离开红魔之后，辗转与英甲联赛去执教其他球队。他后续还曾带领维拉击败过红魔拿下联赛杯冠军。但他的结局并不算美好，“叛逃”维拉之后执教诺丁汉森林队直接导致球队降级。

阿特金森的风评滑落到最差，再次遭到了森林队的开除，不得不就此退休。

阿特金森后来在电视台担任足球评论员，在卫报开足球评论专栏。他在2004年时对黑人球星德塞利的评论被投诉涉及种族歧视，狼狈地丢掉了工作。到了2005年，阿特金森罕见地发表臭名昭着的辱华言论：“中国不应该有人口问题？他们的计划生育政策是邪恶的，中国女人是世界上最丑的。”