丁公威抬眼打量来人一番，笑道：“旁人看不起他也便罢了，你这‘三名进士’也看不起他，岂非奇天下之大怪？”

来人姓孟，单名一个蜀字，与丁公威本是同榜进士。他家中累世为宦，积蓄极钜。又少年得志，进士及第时不过双十年纪，年少多金，意气风发，当时乃是京中一等一的风流人物，也不知坏了多少清白身子，败了多少良家名声，却都被他仗着家势生生压了下去。那时便有人引泼韩五的例子，讥他堪称“三名进士”，谁想他不以为耻，反以为荣，还常常放言道：“不招人妒是庸才！”是以在同年中处的颇为不好，还险险被群殴过几次，也只和丁公威等寥寥数人交好，盖两人当年都是阅尽万紫遍览千红的风流人物，自然一说便能入港。

“我有三年没入京了，今儿一回来，就惦记着跑来看你，够意思吧！”

根本不在意丁公威的讽刺，孟蜀边说一屁股坐在书桌上，从怀里掏出个酒壶，美美的滋了一口，抹抹嘴，又道：“怎么好好的翰林院不呆，跑来和一群老卒作伴了？是不是有人排挤你？”

丁公威苦笑摆手道：“你胡说什么，我是自己愿意来的。”想一想，又道：“那地方呆得久了，只觉闷气，倒不如出来。大夏官虽然……行事却是极果决，极通达的。”

却听有人冷声道：“所以，你为了效忠于他……不惜，去踩一脚你根本不该踩的浑水？！”

丁公威看向门外，笑道：“怎么，曹大人？终于查出是我造的谶歌了？”

来人怒道：“还在胡说八道！”说着踏入屋内，面如寒霜，却不正是曹奉孝？！

他两个一问一答，孟蜀却是全然不明就里，奇道：“什么谶歌？”

曹奉孝扫他一眼，端坐下来，道：“孟兄，且……”尚未说完，丁公威早挥手道：“闲杂人等，滚将出去！”

那孟蜀修养也真不凡，依旧笑得满面春风，拱手道：“好，那在下便在外等一会。”说着已摇摇晃晃出了门，反手带上---忽地又探头进来道：“要谈多久？完了我们喝花酒去吧。在外几年，都快忘了京中的妹子是什么手感……”一语未毕，早有一块砚台飞一般砸将过来，差之毫厘，便要撞中他的面门！

丁公威干笑一声，道：“好大火气，好大力气。”

曹奉孝盯着他，道：“你还是忘不了孟老师的仇？”

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孟奇松这个名字，现在已经很少有人能记起来了。

十多年前，他是当时的名士、大儒，朝堂之上，也有其一席之地。但因为某次关于对待北方异族的政策之争，坚持主张“且休刀兵，远人自归”的他，触怒了帝少景，宣布说，既然这样，那就给你一个实践的机会。随后便将他派往最北面的前线。

可想而知，前线将兵对这些每天高喊要“偃武修文，以和为贵”的书生会是什么态度，而更加荒唐的是，当听说这样的人物来到前线时，项人的将领们也在欢欣中决定，“当然要先打这些酸子啊！”

两造共识之下，没用多久，孟奇松便惨死沙场，尸体旁边还被人大大的写上了“名奇何足奇？”这样嘲弄的话语。

但，必须承认的是，从中立的角度来看，孟奇松的很多观点本就近乎迂腐，帝少景将他流放边疆，在朝廷中的赞同声音也颇不少，而在他身死名灭之后，虽然有些惋惜之声，也很快就烟消云散，不复存在。在十年后的今天，也就只有丁公威这样曾经就学其门下的弟子，才会依然怀念在心。

“你始终还是对陛下怀恨在心，所以，你刻意造作谣言，想要挑拨刘家。你甚至不怕被追查上门，因为那样的话，英正无论如何都脱不了干系。一下就破坏掉两个重要世家对陛下的忠诚心，甚至还有机会挑动变短……为此，你宁愿赔上自己的性命？”

脸色阴沉，曹奉孝一字字道：“但你以为自己做的事情真有意义？陛下对英正的信任与使用，与他‘忠诚’与否本来就没有关系。至于刘家……”

突然住了口，狠狠盯着丁公威，曹奉孝啐道：“自作聪明，愚不可及！”

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“让鬼谷伏龙陪武德王西去？”

曹治端坐车中，独个儿琢磨着这个刚刚传递过来的消息。

与刘、孙、李诸家相比，曹家是真正的“新锐后进”，虽然曹治现在俨然是朝中第一人，但论及根基势力，连终日作痴作呆的孙无违也未必比得过。

也正是这个原因，尽管同样有着勃勃的野心，尽管帝家的统治近年来已是越来越明显的出现着颓势，但曹治仍然很坚决的确立了“扶天子以令诸侯”的思路，其根底，倒和孙无违的想法大致相若。

（没能力作到的事情，就不要妄想……若有机会得为文王，便已是很好的事情了。）

鬼谷伏龙其人，他所知不多，但也知道对方自年前投入大将军王帐下后，地位迅速升高，隐隐然已是“谋主”的地位，这样用最粗暴的方法逼着他西去，到底是什么意思？

大将军王虽然长年隐忍，但也并不是一味忍气吞声的人，尤其是伐道之役草草收场以来，朝中质疑声浪一波接着一波，背后很明显的有一只手在煽动。

（这里面，肯定有一些交换，但是，陛下现在还能拿出来的，又能让大将军王动心的……到底，会是什么呢？）

九子当中最负智机的曹仲德与曹奉孝都不在身边，曹治无人可以商量，只能默默盘算，正思索间，却觉车子微微一震，停了下来。

曹治此行，是奉天子令去祭祀位于城外的三界伏魔大帝之庙，随行的除了相干官员外，还有五百禁军，曹文远曹仲康两人也都随行，更有曹家私军“虎豹骑”五十人，以家丁的身份保护在车驾周围。

伏魔帝庙，在城外三十里处，周围更有大片封林，曹治度计路程，此刻不过刚刚入林，又听得喧哗声渐渐响起，微一皱眉，却反而闭上了眼，端坐不动。

却听得前方叫嚷之声一发大了起来，砰然巨响中，似有劈劈剥剥的声音响起，那自是曹文远已经催动掌中倚天的火威---却只响了短短几声，便嘎然而止！

曹治这下那里还坐得住？长身而起，掀帘出外，便见前方已是乱作一团：敌人不过一名，右手持枪，将曹文远牢牢压制，左手却在和曹仲康角力。曹仲康身为九曲儿曹中第一神力之士，双臂上肌肉虬起，骨节喀喀乱响，却全然奈何不了对手！

亦就是在曹治踏出车外的同时，敌人使枪如棍，一记横扫将曹文远逼退，跟着怒吼道：“……滚开！”左臂骤然发力。曹仲康目眦欲裂，虎口迸血，却是无可奈何，被硬生生掀翻在地！

来人转眼间已将二曹的防线击破，方狞笑一声，将掌中钢枪驻在地上---足有鹅蛋粗细，八尺来长，立起来却也只是刚过那人肩头---向着曹治抱拳道：“曹太师，奉大军师的令，来给您问个好，去年芹州地头上多蒙照拂……不成敬意！”