胭脂河是一条支流，穿京城一角而过，上游是一片繁华的烟花柳巷，因经常有女子在河边洗漱而得名。河下游临近山脚，树木葱郁，稀疏有几户人家，冯渊的家就在这里。

他临近家门时脚步有些迟疑，那女子或许已悄然离去，萍水相逢，本没有什么牵绊，为何心中如此怅然？他想着，不由一声轻叹。篱笆墙里有新晾晒的衣服，他心中疑惑，这时屋里传来一声甜甜的呼唤，“你回来了！”

冯渊的心怦然而动，许久没有这种温馨惬意的感觉。那妇人美丽可人，腰身纤细，有一种柔弱近乎病态之美，让人忍不住想悉心呵护。“我做好饭等你，不知是否合你胃口？”

冯渊机械举起筷子，一碗素米，几碟小菜，很是可口，可他却完全分心，一方面美人当前，一颦一笑，撩人心魄，另一方面，师兄的话一次次在耳边响起：“收留官眷逃奴，拐骗他人妻女，知法犯法，罪加一等，师弟要三思啊！”

他食之无味，反复斟酌，理智最后战胜情感，他放下碗筷，轻声说道：“姑娘，你家住哪里？趁天亮我送你回去。”

此言一出，那女子轻转过身，低声抽泣，“原来我做的饭真的难吃，所以官人要赶我走？”

冯渊很惶恐，“你做的饭真的很好吃。可是，你的家人现在一定很着急。”

那女子低声哭泣，“奴家是可怜之人，孤苦伶仃，无依无靠，您既然嫌弃，我离开便是。”

她转身之后，留给冯渊一个纤细的背影，“感谢官人照顾，奴家永世不忘！”她刚迈一步，忽然向前栽倒，冯渊移步上前，抱住她的身躯。

这美人已然晕厥，睫毛轻合，呼吸微弱，冯渊的心忽然很痛，在那一刹那，他作出决定，他要照顾这个女人，哪怕是一生一世。

月升之时，冯渊从城里请来郎中，他放下帷幔，让郎中悬丝诊脉。那郎中一把年纪了，诊完脉轻捻须髯静思，许久开言：“官人，从脉象看，你内人并无疾病，只是她非常虚弱，老夫也查不出症结所在，先给她开一些大补的方子吧！”

郎中走后，冯渊仔细看沉睡的美人，她三十左右岁，正像是盛开的花朵，女人温柔气息无法阻挡。冯渊心跳加速，忍不住想亲吻那玫瑰花一般的唇。

正在这时，那女子一声嘤咛，慢慢醒来，她看见冯渊坐得如此近，脸一红，“让官人担心了，我这是老毛病，不碍事。”

她想挣扎坐起，冯渊轻轻扶住她的肩，“请你，留下来……”他的声音很生涩，神情拘谨如懵懂少年。

一连吃了十余日补药，那女子气色渐好，只是无故晕倒的毛病依然发作，冯渊为此大伤脑筋。

这日巡街，尹涧非常神秘对师弟说：“听闻昨日夜里，崇九又光临皇城司，还打伤咱们守夜的兄弟，皇城司已经全城通缉崇九，看来上次纵火的黑锅有人背了。”

冯渊心不在焉，思绪飞到九霄云外。