崇阳见被识破，面色一凛，“阁下是高人，崇某接受这单交易，十日之内，我会将婴儿亲手奉上。”

“很好，我们成交！贫僧在南山寺恭候员外大驾。”他将一张纸笺放在桌上，转身离开，崇阳喊道：“我儿子怎么办？”

“将婴儿之血滴于符咒之上，即可功成……”

十余年后，南山杜鹃花开，春光烂漫。寺内情况依旧，只是多了一个十余岁的少年，他一身僧衣，并没有剃度。每月打扫庭院，擦拭佛堂，洗衣做饭，更像是一个杂役。

金面僧行踪飘忽不定，有时多日不归，留下少年一人看守寺院，孤苦伶仃。

闲时，少年也读经卷，练武功，目光聪慧，些许老成。

这日金面僧要外出，叮嘱少年，“濯清，江南大旱，颗粒无收，饿殍遍野，我师心痛，昨夜我佛指引，贫僧要下山化缘，助饥民度过饥荒。”

濯清合十，“师父您放心远行，我会在佛前诵经千遍，为饥民祈福。”

“如此甚好，师父传你的‘清心咒’心法要勤加练习。”

少年道：“师父，您为什么只教此一种心法，不教徒儿学习法术呢？”

金面僧脸色一沉，“为师说过，学法术要讲求机缘，如今机缘未到，谈这些为时过早。”

濯清有些失望，可他还是向师父施礼，不再争辩。金面僧化风离开，只留下少年面对孤寂苍山，徒添怅然。

南山脚下，西江小镇，临港口而建，原本富庶，遇大旱之年，游民遍地，也是一片萧条。

这日，镇西港口来了一艘大船，满载稻谷。各米店争相购入，卸货时层层守卫，如临大敌，特殊时期，粮食可是最金贵的东西。

货卸完时，传来一声大喊，“这里藏着两个小孩子！”

有人揪着脖领将其扔下船，先抖擞衣服，有米粒落下，随后赏上几脚，“哪里来的小耗子，躲在舱里偷米？”

男孩十几岁的样子，衣衫褴褛，目光倔强，拼命护住身后的女孩，被一顿暴打，倒地不起。

女孩不住哭泣哀求，众人才放他们离开。两人相依前行，步履蹒跚。“哥哥，前面有镇子，晚儿去给你讨口饭吃。”

山路崎岖，男孩伤重，意识模糊，摔倒在地。天空阴霾，飘起小雨，女孩大声呼唤，泪水混着雨水不停滑落。

旁边有一座破庙，女孩费尽力气，扶哥哥进去，升了一堆火，慢慢暖和，男孩恢复了知觉。