“陈庆，你少在这里搬弄口舌颠倒是非。”

“父皇，若是连您的儿女都要被肆意欺凌，皇家威严何在？”

“不严惩陈庆，他往后必然变本加厉。”

“到时候……女儿提心吊胆，连门都不敢出一步。”

嬴元曼说到这里，不禁悲从中来，两行清泪簌簌落下，打湿了脸上的药膏。

“这日子也没法过了。”

嬴政看她模样狼狈，哭得凄切，不由动了恻隐之心。

“假作姻亲反目，一时激愤而互殴，原本就是权宜之计。”

“微臣怎会一直如此呢？”

陈庆爽朗地说：“乐平公主，当时本官也言明在先，此法虽然鲁莽了些，效果却立竿见影。”

“你我已经打得头破血流，总不会有人再怀疑本官有非分之想了吧？”

嬴元曼双目怒睁，差点被气晕了过去。

“你刚才说什么？”

“我被你打成这样，怎么叫‘互殴’？”

“是我被你打得头破血流！”

陈庆抬起一只手，露出手背上的抓伤。

指甲挠出的血印足有半尺长，看着相当触目惊心。

“微臣同样也负伤了。”

“不过些许皮肉伤，倒是不打紧。”

“只要能保全皇家颜面，即使微臣背上忤逆不敬，以下犯上的骂名，那也值当了。”

嬴政心头稍霁，目光不由落在他手中的盒子上。

刚才陈庆一摇晃，里面哗啦哗啦作响。

“陛下。”

陈庆重重地叹息了一声。

“微臣今日原本是来向您请罪的。”

嬴政好奇地问：“你来请什么罪？”

“内务府尚未成立之时，微臣已经在着手试制瓷器。”

“前后历时半年，汇集当世能工巧匠，耗费无数钱粮、物料，却仅仅做出了这么一只碗。”

陈庆苦笑道：“单是一只吃饭的碗，造价就高达上百万贯。”

“内务府原本还想把宫中的器物全部裁汰更替为瓷器，如此看来是痴心妄想了。”

“微臣有负陛下重托，空耗钱粮，却未能成事。”

“请陛下治罪。”

嬴政听得越来越感兴趣，“快呈上来看看。”

扶苏主动走过去，把木盒接到手中。

他轻轻一晃，听到里面传来清脆的撞击声，顿时察觉不妙。

陈庆递去安心的眼神，面色镇定。

“父皇……”

扶苏当着众人的面，把盒子打开。

单薄的金线镶边悬空，下方的血红大碗碎片七零八落，凌乱地躺在盒底。

“这……”

嬴政忍不住伸出手，拿起一块瓷器碎片。

绚丽的血红色，见所未见。

洁白细腻的胎质，晶莹如玉，剔透无瑕。

“可惜了。”

郑妃暗暗摇头，想象着它完好时的样子。

这定是一件价值连城的宝物。

可惜却未能一睹全貌。

“微臣来的时候，千小心万防备，紧紧地把它抱在怀里。”

“万万没想到，乐平公主突然派出护卫拦路。”

“马车骤然停下，微臣猝不及防……”

“把盒子磕在了车辕上，摔碎了它。”

陈庆感慨地说：“再想做成一件，又不知该耗费多少人力物力。”

“若是运气不好，一年也未必能得偿心愿。”

嬴政不禁恼火。

好不容易制成的宝物，已经在送入宫中的路上，居然还能出了意外！

“此物当值十五城。”

“甚是可惜。”

他把玩手里的瓷片，十分心疼。

相比于古拙笨重的青铜器皿、陶器、粗瓷制品，这只瓷碗的出现是划时代的。

它那样流光溢彩，炫丽夺目。

简直不像是人间该有之物。

只有它才配得上自己千古一帝的身份。

嬴元曼见众人都盯着那几块碎瓷，好像忘了自己挨打之事，不由气急败坏。

“一只碗罢了，便是金子做的，也值不了那么多钱。”

“我赔你就是！”

“再说，你有何证据是我的护卫拦路才摔了它？”

“说不定是你故意摔坏的，栽赃嫁祸到我身上。”

嬴政恼恨地瞪着她：“住口！”

郑妃也沉着脸训斥道：“元曼，休要胡搅蛮缠。这等价值连城的宝物，谁会轻易损毁？”

“陛下，乐平公主不通工事，故此她不明白，这瓷胎的配方要试验多少次，才能做到如此细腻洁白。”

“她也不知道，那釉料一共调配多少回，才能如此绚烂光彩。”

“烧制瓷器时，炉温高一点低一点，摆放的位置稍有差池，这一炉出来的瓷器就成了废物。耗费的人力、物力全都打了水漂。”

“她不心疼，微臣却心疼得紧啊！”

陈庆摇了摇头：“内府每年的支出有一大笔是用在赏赐功臣良将上。”

“原本微臣还打算在此基础上继续研究，把成本降下来。”

“然后用瓷器替换掉赏赐的金镒、绸帛，这样能为内库节省一大笔开支。”

“文臣武将得了珍稀罕见的瓷器，也定然对陛下感恩戴德。”

“还有远赴海外的船队……”

“即使出行万里，蛮邦酋首见了光彩夺目的瓷器，谁不得仰慕大秦锦绣灿烂，风华绝代？”

“四夷宾服，万国来朝，也只在等闲尔。”

嬴政不禁心驰神往，畅想万千。

连他都觉得瓷器是难得一见的宝物，那些眼界弊陋的蛮酋又该是何等的震撼与推崇？

“父皇，您少听陈庆在那里花言巧语。”

“我只不过打碎了一只碗……”

嬴元曼的话还没说完，就被陈庆强硬地堵了回去：“公主殿下，您岂止是打碎了一只碗，您毁得是内务府数千人日以继夜的付出。”

“毁的是微臣呕心沥血，对陛下的拳拳报效之情。”

“退一步来讲，若是这碗还在，外邦使节来访，陛下尚能以之宣扬大秦盛隆。”

“你把它打碎了，让陛下情何以堪？”