“我护不住，还有太子殿下。”

“您的援手之情，本侯铭记在心。”

巴氏清突然畅快地笑了起来。

“侯爷，老婆子仗着年迈，说句冒犯的话。”

“您与老婆子所见的宗亲勋贵、文武官员皆不同。”

陈庆笑着问：“哪里不同？”

巴氏清指着身边的侍女：“每逢有人给您添茶倒水，您总要抬头看一眼。”

“老婆子初时不明其意，后来有一天突然想到——侯爷您不会是想把茶杯接过去吧？”

“哈哈哈，老婆子真是糊涂了，竟然生出了这样的痴心妄念。”

“侯爷别怪罪。”

陈庆悚然而惊。

他一首以为自己完美融入了当下的社会。

无论言行举止，风俗礼仪，全部都被大秦同化。

但仅凭一点点蛛丝马迹，却被巴老夫人发现了其中的差别。

陈庆从来不觉得公卿就生而高贵，仆婢就生来低贱。

这不是蒙毅口中的‘世家体面’，也不是所谓上位者对下位者的宽容。

而是来自后世，铭刻在骨子里的潜意识反应。

去到别人家里做客，侍女把茶杯端上来，你伸手接一下难道不对吗？

陈庆猛的反应过来，巴氏是商贾出身。

士农工商，阶层天差地别！

大概所有人来了这里，嘴上说得热络客套，实际上免不了要摆一下官架子，彰显自己身份的尊贵与不同。

“老夫人，只要巴氏奉公守法，您的商号一定可以继续做大做强。”

“这是本侯的期盼，也是太子殿下的愿望。”

“时辰不早，恕不能久留。”

“本侯告辞了。”

陈庆起身道别，“等过些时日再过来探望您。”

巴氏清慢悠悠地站了起来，欠身还礼：“恭送侯爷。”

她寿数将尽，头脑反而比任何时候都清醒。

百年前秦国有商鞅，今日有陈庆。

哪怕他们的下场再不好，总会有些东西留存下来，深刻地改变大秦天下。

这就是大势！

她不随时势而动，难道学蒙毅那等冥顽不化之辈螳臂当车吗？

——

侯府。

嬴诗曼哭红了眼睛，言语颠三倒西地叙说着近些时日心中的压力以及对陈庆的担忧。

“姐姐，你担心谁也不该担心陈庆呀！”

“还有谁能比他更坏的？”

“只有他坑害别人的份，哪轮得到别人坑害他。”

“姐姐你是不知道，陈庆收到你的来信，把那封书信捏在手中拂来拂去。”

“哎呦，简首心疼坏了。”

王芷茵绘声绘色学着陈庆当时的动作，戏谑地调侃。

嬴诗曼破涕为笑：“他一贯铁石心肠，什么时候顾过家，你少替他说好话。”

“真的！”

“我骗你做什么！”

王芷茵正要继续埋汰陈庆，管事匆匆进来禀报。

“主母，蒙尚书、宁内史、郑尚书三人前来府中拜访。”

嬴诗曼胡乱抹了把脸，“夫君呢？”

“怎么还没回来？”

王芷茵迟疑地说：“应当快了吧，不妨让他们先进来。”

门外的蒙毅等人正在焦急等候，一辆马车姗姗而至。

“陈庆？”

蒙毅怎么也想不到会在这样的场景下见到对方。

他每日食不下咽，睡不安寝，脸颊都日渐消瘦，陈庆却像没事人一样优哉游哉地回家了。

“你还敢回来？”

蒙毅嘴唇发抖，翻身下了马车。

“蒙尚书何出此言？”

“莫非本侯回来的不是时候？”

“那……为了让您宽心，本侯这就走。”

陈庆吩咐道：“掉头。”

“咱们哪里来的就回哪去。”

宁腾和郑淮激动地冲了上来，一人按住缰绳，一人抓住他的脚踝。

“雷侯，你不能走！”

“想走可以，除非从本官身上压过去。”