褚云归眉头微蹙，转身将水池拦在身后。他双指并拢，在水池之上施加了一层禁制，而后迎向洞口的方向。

方徊带着一众人等走进了山洞，却只看到褚云归一人。他衣衫有些凌乱，看起来是打斗过的痕迹。

“云归，这里是不是有邪魔的踪迹？”方徊盯着褚云归，目光深邃而严肃。

“回禀师尊，还是之前的那个魔族中人。弟子不敌，再次让他逃跑了。”褚云归目光坦然地答道。

“那为何这里还会有妖族的气息？”秦长老上前几步，绕过褚云归，持剑对上了水池。然而此刻水池中看起来平静无澜，并无任何异样。

褚云归眼中极快地闪过了一丝急乱，然后他垂眸掩去了面上的情绪。

方徊一直在注意他，也将他的神色尽收眼底。对于自己一手带大的弟子，他自问有一定的了解。褚云归天赋异禀，勤勉自律，自小便是同辈中的榜样。

但是相应的，褚云归没有遇到过磋磨，太过宅心仁厚，唯恐受人所惑，误入歧途。

“云归，为师再问你一次，这里还有没有妖魔的存在？”方徊沉下了脸，声音有些严厉。

褚云归微微闭上了眼。欺瞒自己最为敬重的师尊，对他来说内心充满挣扎。但是扶苍派一向和妖魔势不两立，他不想看到白鹤刚化形便被关入锁妖塔。

在他看来，万物有灵，生而平等。倘若妖魔为祸人间，他必当斩于剑下。可若是什么都没做，仅凭身份便要受到制裁，未免太不公平。

然而扶苍派百余年的门规摆在那里，不可能为了谁而破例。他也不想让师尊而为难，惟有硬着头皮坚持道：“师尊，许是那个魔族之人来之前与妖族有过打斗，沾染了妖族的气息。”

方徊有些失望地摇了摇头，眼神中充满了沧桑。他厉声道：“云归，为师给过你机会了。”

他话音一落，挥袖拂开了池上的禁制。所有人都下意识地望向水池。

褚云归急忙转身，对上了稚童惊乱的目光。

稚童大半个身体露出水面，没有穿衣服，皮肤洁白胜雪。他似乎不太理解为何所有人都盯着他，却本能地察觉出目光不善，于是有些求助地望向了褚云归。

“褚师侄，你护着一只妖怪，意欲何为？”

“这就是你说的没有妖怪？”

“我现在怀疑，你口中那个魔族是否真的存在了。”

“大师兄，我一向最敬重你了，你怎么能私藏妖怪的踪迹呢？”

……

各种责问质疑扑面而来，褚云归自知此时此刻很难让人相信他，但他也并不打算为自己的所作所为辩解。他更关心的是白鹤的安危。

褚云归跪下，言辞恳切道：“师尊，诸位师叔师伯，这只白鹤刚化形不久，而且它一直长在山上，并未为祸人间。恳请大家给他一个机会。”

“褚师侄，你糊涂啊！妖怪就是妖怪，是不容于世的。你与妖为伍，怎么对不起掌门师兄对你的谆谆教导？”孟长老恨铁不成钢地说道。