胡芸儿和祖明澈在黄州停下来休息，找了个干净整洁的旅店住下，花两天时间逛街，四处走一走。

因为远离京师，她可以摘下面具，画了淡妆，略微遮掩容貌，穿上华丽的衣裳，打扮成大家闺秀的模样。

她长相秀美，国色天香，带有出尘的气息，给人飘飘欲仙的感觉，每到一处地方，都引起人们的观望。

所幸她略微化了妆，跟本来模样只有七分相似。

她平日里很低调，作为闺阁女子，很少招惹是非，从不展示功力，所以在远离京师之后，没有人认识她。

而祖明澈一直戴着面具，自始至终不肯摘下来。

他的面具乃是由胡芸儿亲手绘制的，以胡芸儿高明的画技，想画成什么样子都可以。

此时，祖明澈展示的形象，是一个面容冷峻的青年，剑眉朗目，头角峥嵘，看上去跟仙门弟子相似。

他的背后斜插着一口剑！身材挺拔，长身玉立，动作敏捷，一看就有不俗的功力。

有他做护卫，胡芸儿不用担心会受到当地浪荡子的骚扰。

他们走在街上，观察人文风俗，了解风土人情，品尝本地小吃。

两天后，他们离开黄州，继续上路。

又走六七日，来到甬州。

甬州有很多湖泊，这里盛产虾蟹，尤其是青蟹，个头很大，味道鲜美，很受欢迎。

胡芸儿走在甬州街上，看见最大的青蟹约有一尺宽，重有四五斤，她感到很惊讶：“竟然有这么大的蟹？”

她走上前去询问：“这种蟹，是从哪里捕捉的？怎么卖？”

卖蟹的汉子答道：“这是‘羊公湖’的蟹，很难捕捉，我在船上待了七天，好不容易用鸡腿钓上来一只。这只蟹，我要卖一百两银子！”

胡芸儿问：“羊公湖在哪儿？这只蟹我买了！”

“羊公湖是一个方圆百里的大湖，小姐您出城往东走，大约走二十里，便能看见羊公湖。”那汉子将捆绑好的大青蟹递给祖明澈。

祖明澈给了他一百两银子，一只手提着蟹，问胡芸儿：“今晚就吃它了？”

胡芸儿笑道：“嗯，尝尝味道如何，若是很好的话，我们去捉几只带着。”

他们在路边找了家小店，请老板娘将青蟹做成菜肴。

老板娘见了青蟹，笑道：“小姐您有口福了！像这么大的蟹很少见，我经常采买虾蟹，很少见这般品相。”

胡芸儿道：“麻烦你了。”

“不麻烦，一会儿就好。”

“请问老板娘，你知道羊公湖的来历吗？羊公是什么人？”

“羊公是陆地神仙！传说很早以前，他住在羊公湖的湖心岛上，他善于养蟹，青蟹能长这么大，据说是受他点化的结果。”