翠红嫂子笑着说：“也是稀奇了，妈妈你这么在意蔡阿婶做什么？还怕她丢了不成？”

她心口憋得慌，“有些日子不见她，她家里什么事，要回去那么久？”

“嗨，说是她那个瞎眼的婆婆得病了吧？”

“这样么？”

她又问起蔡阿婶的家中情况，看蔡阿婶在府中，好像都是孤零零的一个人，也没个家人什么的。

她依稀记得蔡阿婶说过，蔡家曾经是陆裕宣生母的陪房，但之后随着陆裕宣生母早逝，陆老夫人嫁过来后，便一直打压蔡家，最后蔡家成了府里负责粗使杂役的。

陈婆子说，蔡阿婶的男人，在好几年前就没了，唯一的儿子在外头闯荡，也有些年头没回来过。

末了，江婶说：“蔡阿婶的儿子，原本在府里，就是个做粗活的小厮，后来是大爷念在蔡家曾经是先老夫人的陪房，于心不忍，就放了他的身契，提携他到外头去。是没什么消息传回来，不过想来大爷也不会亏待他的。”

她点点头，越听越觉得哪里不对劲，心不在焉地吃着饭，如同嚼蜡。

约莫半柱香的功夫，阿芽回来说没在园子里看到蔡阿婶。

这下子，她哪还吃得下饭，起身问：“那去哪了？”

阿芽说：“这就不晓得了。”

李娘子说：“兴许是吃饭去了吧。这几日她回来后，便不大说话，看着像是有什么心事的。问她她也不说，不过也能猜到，她婆母久病，唯一的儿子又不常回来，她也是可怜人一个。”

她思索再三，还是出去找了。

今晚不见到蔡阿婶，她是不会安心的。

匆匆找了一圈后，还是不见蔡阿婶的踪影，这让她愈发不安。

半路碰到棋哥儿跟书鹤到前院去，棋哥儿问：“妈妈，你一个人在找什么？”

她问：“你们有看到蔡阿婶吗？”

书鹤说：“方才来的路上，我看到有个身影往观鱼轩去了，不知道是不是蔡阿婶。”

一听到观鱼轩，她心下咯噔，拔腿就朝观鱼轩跑去。

留下棋哥儿和书鹤你看我我看你的，书鹤问：“妈妈这是有什么急事吗？完还是头一回看妈妈跑那么快的。”

棋哥儿也觉得不对劲，“走，我们也去瞧瞧，免得真有什么事。”

再说此时的观鱼轩中。

余慕烟和半青莲姨娘聊得正欢，炉子烤得热烈，每个人脸上都是红通通的。

引香坐在灯下，纳着鞋底，全神贯注的。

房里的人，都因沉浸在自己的事情中，全然没有留意到一个不速之客——蔡阿婶，悄然捧着茶盏来了。

蔡阿婶面无表情，双眼却是死死盯住余慕烟看，好似一个冷酷无情的杀手。

这还是引香抬头突然瞧见的，“哎，蔡阿婶你走路怎么没声，吓我一跳。”

余慕烟等人同时看去，半青还说：“怎么今儿个是你来送茶的？丫头们呢？”

蔡阿婶生硬扯出一个皮笑肉不笑的笑容来，“她们都不知跑哪里去了，林妈妈怕夫人渴着，就让我来送茶。”

说是奉茶，她却只带了一杯茶来，独独递给余慕烟。

余慕烟边接过边问：“怎么就一杯？”