“今日下雨，”阿雪道，“就算是洗了也干不了。”

“左右她都不会放过才人，”春兰道，“不如干脆称病，就说是染了风寒，怕把病气儿过给她，改日再去。”

“可改日，贵妃娘娘也不会放过才人，指不定还会拿着宫规扣才人一顶不敬的大帽子，”阿雪一面说一面想，“不过你这么一说倒是提醒我了，既然贵妃娘娘铁定心思要罚才人了，那不如这样……”

窗外的雨淅淅沥沥下着，滴滴答答的水声盖过屋内的说话声。

梧桐叶子又从枝干上飘下来几片，泡在灰黑的雨夜里，慢慢腐烂。

这晚的雨下了一夜，到次日早晨才歇。

枯黄的白芍药花瓣上挂着的水珠子，被浸了寒意和水汽的秋风一吹，摇摇晃晃落了一地，连成一小片水洼。

一双绣鞋走到这片水洼旁，停下。

“她们可过来了？”

贵妃伸出手，掐了一朵芍药。

“回娘娘的话，”秀雯道，“玉才人已经带着她的两个婢女过来了，只是……”

“秀雯，说话再支支吾吾的，”贵妃漫不经心地拨弄手里的芍药花，“你以后就再也别说话了。”

秀雯忙道：“只是玉才人没穿娘娘送过去的衣裳，说是近来染了风寒，怕把病气沾到娘娘的衣服上。”

“现在玉才人还在咱们宫门外面等着呢。”

“怕把病气沾到本宫衣服上啊，”贵妃冷冷笑了一声，“也难为她一片心意了，还想着这些。不过既然病了，那左右要喝些姜汤去去寒气。”

“秀雯，你去厨房让他们熬一锅越浓越好的姜汤，不要放糖，”贵妃笑了笑，“还有，再加上点辣椒。”

贵妃松开手，芍药花掉到地上：“去寒气，自然要越辣越好。”

说着，她轻轻抬起脚。

绣花鞋踩在那枝已经开败了的白芍药上，碾过。

脆弱的芍药瞬间碎了一地。

几道细细长长的雨丝落下，打在破碎的花瓣上。

“才人，下雨了。”

春兰抬起头，望向灰白色的天空，撑开油纸伞。雨珠子顺着伞的边缘落下，打在青石地板上，发出细微的声响。

“下雨了，”玉才人叹了口气，“再等等吧。”

风卷着细细的雨丝，斜着打过来。

她们已经在这里等了有半个钟头了。

阿雪见玉才人缩了缩身子，忙把怀里抱着的衣裳给玉才人披上。

又压低声音叮嘱：“不论一会儿贵妃如何说您、对您，您只要表现出一副无能为力只能忍耐的样子就可以了。”