流苏晃来晃去，仿佛众人又变得不安焦躁的心情。

烛火也微微闪烁。

玉才人道：“娘娘您可还记得去年春日，娘娘您办的赏花宴？”

“当然记得，”贵妃笑道，“那日的桃花开得多好，那颜色当真是红的难得一见。”

“娘娘您曾以妾失礼为由，让秀雯掌妾的嘴，”玉才人取下面纱，“秀雯的指头上带着戒指，妾的脸便是被那戒指划烂的。”

戒指的边缘棱角分明，一巴掌下去就带出了一道火辣辣的血印子。

“那你该找秀雯，这戒指又不是本宫要她戴着的。”贵妃漫不经心。

“可娘娘您明明看见妾的脸被她手上的戒指划了，仍叫她继续。”

桃花树下，贵妃抱着臂，带着笑意静静观看着这场由自己发起、自己却置身其外的好戏。

淡粉的桃花飘落到贵妃的肩上，贵妃伸出手，捻住几瓣，手指用力一搓，碎了一地。

地上落着桃花的残瓣和她脸上的落下的几滴血混在一处，分不清楚哪个更红、更艳。

“本宫当日眼睛里进了沙子，眼睛模糊，无法视物，”贵妃道，“你若是一直对此事耿耿于怀，本宫现在允你拿簪子划烂秀雯的脸。”

一支金簪落到地上，发出清脆的声响。

烛火幽幽，玉才人迟迟未动。

“怎么，不敢？”

贵妃笑了笑：“那本宫帮你动手？”

贵妃身侧站着的秀雯脸色一下子白了：“娘娘……”

“好了，”元嘉帝一拍桌子，“今日在这种场合，如此吵吵闹闹，成何体统！”

“皇上息怒。”众人都齐声道。

营帐内的呼吸声清晰可闻。

原野上风的呼啸声也渐渐弱了。

烛火慢慢停止颤动。

“此事确实是贵妃的错，”元嘉帝沉沉看了贵妃一眼，“苛责宫妃，以至毁人容貌。”

“只是玉才人，今日当众外扬家丑，也称得上不顾大局、不识大体。”

玉才人攥紧藏在衣袖里的拳头，咬牙，垂首：“妾知错，皇上恕罪。”

元嘉帝高高坐在椅子上，明黄的衣摆垂下，落在地上，染上了一点尘土。

阿雪收回目光，盯着自己的脚尖。

她知道此举会迫使元嘉帝当众责罚贵妃，也知道元嘉帝或许也会因此对玉才人心存芥蒂。

只是，她没想到元嘉帝不辨是非、糊弄黑白到了如此地步。

他难道不知道若是玉才人几人不当众揭露此事，贵妃之错便会被高高举起、轻轻放下吗？

他当然知道。

只是后者对他更有利罢了。

烛火晃了一下。

“皇上，”罗美人忽然出声，“若妾三人并未将此事于此时此地当众说明，您会如何？”

“大胆！”元嘉帝当众变了脸色。

罗美人却不怕，只冷笑：“妾前些年给贵妃宫里的一碗茶喝的小产，您不是也大事化小、小事化了吗？”

“您虽宠爱贵妃，但您也不能如此不分黑白！”

“罗美人，你放肆！”

玉才人扯了扯罗美人的衣袖。

罗美人却轻轻拍了拍玉才人的手，把衣袖拉了回来：“皇上，妾也不怕惹您生气，自从妾那年小产之后，元气大伤，不仅再无孕育皇嗣的可能，身子也大不如前，怕是没几年活了。”