就这情况放在前世天朝的历史书里看，妥妥地是要撕破脸的节奏。

到最后不是权臣上位，就是铲除逆臣，总之不杀个人头滚滚都能算得上是极其罕见的少数意外了。

难道自己应该庆幸洛恩斯王国并非中央集权的君主专制，而是类似于西欧中世纪的贵族分封制么……

就像那句知名的“我附庸的附庸，并非我的附庸”所体现出来的一样，国王完全无权过问身为大领主的贵族们手底下的势力。

“哪怕是现在，这样的形势其实也没有发生太大的变化。”

艾略特笑了笑，“而上一任国王，又恰好是个很有抱负的君主，于是两方争斗得很厉害。”

可以想象得到当年表面一片祥和之下的暗流涌动。

“但是，先国王的政治手段果然还是技高一筹，最后还真被他取得了艰难的平衡。”他称赞道，“通过一意孤行地信任教会和外戚，国王的话语权得到了增长。”

“再加上，王室在关键时刻争取到了我们家族同意退出站队，又通过收拢一些其他方面的力量，也拉拢起了一批更为忠实的心腹。”

“现在王室的处境，已经比当年最凶险的时候好上许多了。”

好家伙，这大概就是“离岸平衡手”本手了吧。

维恩听得一脸无话可说。

“……原来如此。”

这样的事情，无论是哪一本教科书里也不可能记载。还真就只有从艾略特这种深度涉及的高层口中，才能一窥其中真相。

越是了解权力周围发生的争斗，就越是感受到权力本身的冰冷。

他对此又有了新的认识。

……

西蒙是踩着事先约好的点来的。

连一分钟都没有提前，太过于刻意了，让人感觉有点不爽。

但仅以这件事而论，挑他的错处反而显得自己这边心胸狭隘。

于是维恩意识到，这家伙多半是故意借此机会恶心自己和艾略特公爵。

他皮笑肉不笑地寒暄道，“西蒙先生……上次我们在清溪学园见到面的时候不方便说话，所以这次我又特意私下邀请了你一回，希望我们能坦诚而直率地交流。”

没办法，自己出面总好过艾略特出面，总不能让公爵主动接待，太给他面子了。

尽管准备并不充分，但温彻家族还是调查过了有关于西蒙的经历和背景。

身为斯图亚特王国的子爵，他的履历可以说是泛善可陈、平平无奇。于魔法学院毕业后一直从事外交工作，但是多年来一直待在斯图亚特王城之内，连外省都没有去过。

这有点太离谱了，所以维恩并不怎么相信。

不过无论他信不信，都无碍于双方的关系并不友善这一事实。

“维恩少爷的英姿，一向令人印象深刻。”他不咸不淡的回答。

维恩神态如常地将他引入室内，顺势瞄了一眼外边空无一人的走廊，然后默默地将包厢们关好。