靳公明做梦也没想到，郑良臣居然能够当上举人，还是第三名，这大大出乎了他的意料。

大乾王朝的律法明确规定，学子只要获得举人身份，就可以拥有做官的资格了。举人出身的学子，可以选择进京赶考，参加最后的会试、殿试，也可以选择留在户籍所在地当一名九品小官。无论郑良臣进不进京，他的地位已经与靳公明相当了，从今以后靳公明和郑良臣是同级别的关系，并不是之前的上下级关系了。

无法接受这个事实的靳公明瘫软在椅子上，脑海中不断浮现一句话:

“我小看他了，我小看他了啊……”

原本以为，郑良臣是因为自己暗中的帮助才获得秀才出身的，没想到郑良臣确确实实是有真本事的。这下子，他就算再舍不得白糖的暴利，他也要放下了，这次的郑良臣，他已经惹不起了。

靳公明将自己一个人反锁在县衙里，过了一个时辰才从里面走出来。他失魂落魄的样子，活像一个要饭花子。他叫来了三川县主簿，对他说道:

“老杨，郑良臣还在三川县吗？”

杨主簿跟随靳公明多年，对于靳公明的想法再清楚不过了，他就已经将郑良臣的情况调查清楚了，只见他回答道:

“回大人，郑良臣目前并不在三川县。”

闻言，靳公明稍微松了一口气，他转身回屋，留下了一句话。

“郑良臣回来，告诉我一声。”

杨主簿对着他的背影恭敬地作揖行礼，随后靳公明身后的门就被关上了。对于此时的靳公明而言，放弃掉白糖的暴利，就好比用刀割下自己的心头肉那样难受。

人是有欲望的，贪婪的人什么都在乎，什么都看重。