暮春时节，草长莺飞。

三月中旬的一天早上，郭可阳带着林正及六名锦衣卫侍从骑马出了玉渊潭行宫。

一行人却都是民间百姓的装束。只有六名锦衣卫侍从在马鞍旁的褡裢里藏了腰刀。

之所以如此轻车简从，乃是因为郭可阳打算今天去京城郊区看看民间的春耕情况。

沿着京西大道一路骑行，两旁多有农田，很多农民正在田里劳作。

这个时节正是春耕时节，地里的冬小麦已经长了一尺多高，农民们忙着给地里的冬小麦施肥除草，有些也在引水灌溉。

往西骑行了约十里，此处距离老山旁的讲武堂炮兵科训练场地已经不远。

一个老农正坐在离路不远的田埂上抽着旱烟，身旁放着一捆藤状的作物，从小在农村长大的郭可阳，一眼便认出那是红薯的秧苗。

郭可阳下马步行，只带林正一人来到老农身旁。

“老伯，打搅了。”郭可阳笑着对正吐着烟圈的老汉拱手道。

老汉抬头一看，一个衣着打扮像是富家公子的年轻人，正对自己作揖，便赶紧站起身拱手道：“小老儿不敢受公子施礼，在下有礼了。”

“老伯，请问您这捆藤蔓却是何物？”郭可阳装作不懂道。

老汉一看年轻公子手指的藤蔓，不觉笑了，“公子不知，这个叫做番薯苗，是用来种的。”

“哦？我倒听说过南方有番薯，不知道老伯是从何处得到的秧苗，可知如何种植？”

“这个呀！这秧苗乃是宛平县衙发的，每家都要种植。官府专门从福建请了擅长种植的农夫，教我等种植。据说那农夫就教教如何种这番薯，每个月就能从官府里领二两银子的月钱。啧啧，可真是好差事啊！”

老汉说完一脸羡慕的表情，没想到种地的庄稼汉还能落到这种好差事，这群福建来的农夫当真是好运气！

“那官府哪来这么多的番薯秧苗啊？”郭可阳装作好奇道。

“呵呵，公子您有所不知了。这都是如今皇帝的德政。今年过完年这番薯便运到本县了。只不过不是秧苗，而是成块儿的块茎。那随行而来的福建人便开始培养使其发芽。”

“咱们北方天冷，为了不耽误春耕，据说他们刚开始都是在屋子里烧上炉子增温培养，待到天暖和了又移到外面的地里。这才有这许多的秧苗发下来。”