枣林尽头便得冥狱，狱有一口，其间昏暗，远望深不见底。

狱门从外开启，只片刻可从口入，尾随谢清发而至的林阡等人，必须精确计算与他保持距离，因此在他走后的一瞬掷入一粒碎石将门卡住。

如谢清发般多疑怎可能没有半分机警？然而一如燕落秋所料，谢清发丝毫不曾留意到这碎石，一则林阡细作出身、力道把握得当，二则，足见那五行阵对于谢清发而言，是怎样一道万无一失屏障。

待谢清发脚步远去，五人屏息凝神、依次进入，将门轻合，传闻中的冥狱当即浮现眼前，一如其名，阴暗空无人迹，纵深一望无垠，一盏风中孤烛。

悄然向内，初始略觉逼仄，沿途毫无波折，百余尺外稍事开阔，却见有几缕幽光，如萤火般飘到他们身体四周。

“当心，可能是火阵。”换作平时，自然还能赞美一句，或是捉一丝火把玩，然而这冥狱之中，无需林阡提醒，众人也都全副武装。神秘？清幽？美好？只叮一口，便将你灼成灰烬。

不消半刻，地势走低，前路变得广袤，威胁也渐次增多，空气中不再只有微光，绿色、蓝色、红色交替流窜，急促、凶险、多变，依稀是熲熲神光、荧荧鬼火，林阡五人疾行闪躲、绝不碰触。

猝然听得一声巨响，循声而去形势剧变，再没有萤火鬼火流光溢彩，而乍见夺命大火狰狞面目——

一刹而已，见只见熊熊烈焰拔地升腾、炫目血浪漫天流走，在五人面前形成一道不可逾越鸿沟。火势迅速蔓延，燃烧旺盛猛烈，直将视野完全照亮，千岩万壑干涸，分明炼狱景象。

虽不知这画面是真是幻，燥热难捱感觉是真，鼻尖脸上到处冒汗。

“阵法已开，待到火焰主动攻击……邪后为主抗衡，我等四人掠阵。”燕落秋说了一半停顿，是因为那火浪在她话还没说完时已经发起攻杀。

烈火之猛，谁可遏止？却看邪后携姻缘刀应声而上，飞湍瀑流，向天奔袭，浩浩荡荡。便在她落川刀法连番震荡的攻势之下，肆虐火浪有所收敛，二十回合便倾颓之象，掠阵四人刀光剑影里如沐甘霖，赤色渐隐，缥缈氤氲。

果不其然，水克火，火克金，第一关用邪后落川刀来闯最是迎刃而解，而林阡饮恨刀却是辅助四人里战力最大打折扣的，拼了十二分气力才施展出平日七成水平，走完这段还满头大汗虚脱至极。

“怎样？”燕落秋看出林阡步履凌乱，上前一把将他扶稳。

“为何会如此？”沙溪清也面露关切，奇问，他蹊跷邪后都没这么消耗，何况林阡是这里武功最高。

吟儿这才发现林阡吃力，误以为他旧伤复发，连忙要来给他包扎，到他面前却看他根本没流血，于是狠狠拍了他一把：“装的！”

林阡惨叫一声摇摇欲倒，燕落秋急得当即将他护在身后：“别鲁莽！盟主，他没装，火能克金，金多火熄，所以此阵他最受累。”

“哦。”吟儿看林阡脸色苍白的样子，也意识到自己刚才毛躁，脸上青一阵红一阵接受这批评教育，却偏偏嘴硬不肯给关心，“什么克不克，不就是报应，叫他想着左拥右抱！”转身就走。

“吟儿……”林阡话音未落，脸色大变，“小心！”吟儿忽觉脚下泥土一松，原是第二关不期而遇，即便没有林阡提醒，吟儿也是眼疾手快，一剑飞星飒沓，锋刃全然血火，对着那突发暗剑直削，决胜千里，那一剑却明显只是个前戏而已。

“剑阵到了。”燕落秋提醒，这前后两关承接得不露痕迹，但是一旦跨境、光线骤换、视野幽紫。近前区区几步，地面阵法凸显，三十六剑圆形排列，将他五个围在当中，剑气霎时流动，越转越急，结成一片精芒，密不透风。

不用多说，剑阵属金，吟儿只需将前一关的火势引来惜音剑内，便能胜过。她虽为人毛躁惯了，战斗向来不掉链子，对敌经验也丰富得很，因此虽是拖着道剑光好像粗鲁地直冲着危险处去，却显然不是送死而是粗中有细、一边冲锋陷阵一边勘破那剑阵形式——

那应该是从天魁、天罡到天哭、天巧共三十六，各有招法，相辅相成，她才不怕，见招拆招，便从云弄、沧浪到清碧、莫残直打出苍山十九峰洱海十八溪，多出一式，突围之用。点苍剑法本身风格清淡，被吟儿打出来的却是气贯长虹。

原还见那些剑气缤纷缭绕、华丽纵横，可跟吟儿手中惜音剑相比竟还是失色不少，风花雪月和反风花雪月的双重剑境，在如今状态最佳的吟儿身上结合得恰到好处，林阡虽不能上主位助她，却在一隅边助阵边微笑欣赏，吟儿只有这时才最自信，世所罕见的幻变，难出其右的灵气，舍我其谁的凌厉，还多出一丝，当仁不让的霸悍……

不错，此刻吟儿，终还是带着些气的。

三十六剑铩羽而归，阵法危难似乎解除，忽听得一声尖锐嘶鸣，蓦地从上空激起团团杀气，还未回神，竟又有七十二剑同时居高临下射出，四面八方雨点蝗虫般向他五人冲下，这攻势实在比地上的迅猛、强烈、突如其来得多，纵使林阡都差点没能应急，却看吟儿速如霹雳，惜音剑锋芒毕露，一剑两万式毫不畏惧直朝着铺天盖地向她射杀的利剑打，一往无前势如破竹好像在说，来啊，来啊，就这么点吗！

那七十二剑威力无穷，然而吟儿的惜音剑左抹右绞、上刺下扫，竟然罕见地遇神杀神遇佛杀佛，每把剑与她拼过都如被疾电弹开匆匆跌落，盟主之威，无敌至此……

除了有他四人为她分担之外，倒也有火能克金的属性加持？吟儿轻飘飘落在地上，听着那一声声金铁落地的紧张声响，觉得真正是解气得很，浑不觉她适才气势疯癫到了可怕。

度过危机，吟儿打落的剑就像战场上的箭矢般横七竖八满目疮痍，回头一看，实在是意犹未尽……不过转过身来见这一关燕落秋似乎因自己受累，吟儿心里总是有点过意不去，想了想，还是站到林阡和燕落秋中间去给她依靠会儿，那时吟儿只有一个念头，绝不能让林阡给她吃豆腐啊！

殊不知，燕落秋能靠着她走比靠着林阡还求之不得，走着走着忽然噗嗤一笑：“茁壮，原是这样的意思？靠着盟主真是很舒服，这世间没有谁能比得上。”她目光掠过吟儿前胸，吟儿不自觉地直勾勾盯着她修长的腿看，险些失神，缓得一缓，摆起架子：“自信些。你这双腿，我也没见过更好看的……”

凤燕二人从针锋相对到相互扶持只这一关功夫，教沙溪清连连侧目叹为观止，好在第三关接踵而至，他觉得还是去战斗比较能接受……

“深渊，水阵。”顾名思义，剑阵走完就是一道裂谷在前，深不见底，鬼气森森。全境弥漫的雾气提醒，谷底是可杀人的寒水，四周围隐隐泛着碱味。若要确保不掉下谷，便只能走五座铁索桥。

有五座，似乎很多余，令人很高兴？不，这五座狭长的铁索桥，不能用“座”来表示，而只能用“根”。它们分别狭长到都不能形容成只容一人经行，或许可以形容成只容一只蚂蚁经行——光线本来就不佳，桥面还窄到了若不凝神看你都无法发现它的存在。

凌万丈深渊走钢丝，且这钢丝细到、暗到、不易察觉到下一刻可能就会失足，与此同时，还得应付这漫天遍地、忽来忽去、内蕴寒毒的水龙来袭。

“邪后，可好？”吟儿担心邪后恐高。“早已不惧。”邪后一如既往地令她踏实。

最难的一关，天不遂人愿地最漫长，燕落秋说，五行阵涵盖的这一里路，近半都在此处。这一关最该担心的其实还是沙溪清，他不仅不能掉下桥，还要确保发挥出色，如果连他都涤荡不开这水阵攻势，那他五人就注定在此全军覆没。

所幸断水剑不负众望，这般凶险境地依旧笃定，万道剑光每招每式都刚猛、热烈、激昂，对着每一滴水都毁灭之意只要断开就合不上，那水阵时聚时散、骤升骤降、若隐若现、忽而盘旋忽而冲宕，变着法向着核心攻防，遇到沙溪清却无一例外分崩离析。

不同凡响，林阡震撼地看着他，要在这时空一线如此完美地起转腾挪，难道仅仅是剑法卓绝就可以达到？走路稳，是因心志坚。沙溪清和他郑王府的麾下虽然没有明说、虽然不像五岳那样恶劣地扫荡民间去向金廷示威，却比镐王府几个当家在洗刷父辈耻辱之路上走得决绝太多……

很快水阵越攻越弱、溃不成军，眼看第三关也安然度过，但林阡立刻发现了一个问题，他五人到这第三关末都已耗得差不多。

这五行阵毒辣就毒辣在这一点，说是需要五个人合作打，每一关实际上都耗两个人，如此安排之下，燕落秋和林阡还没到要发挥的那一关就已经累得半死，像沈宣如那种档次的武功还真是没法充数。

尽管林阡和燕落秋自脱离火金两阵后还是能有所恢复，却必然不及闯入冥狱时的最起始状态，所以接下去他们一关比一关难。

“这我就不懂了，既然土已能克水，为何还要金木水火四个一起掠阵？”吟儿不解，为什么要五个人合作打。

“土若无水无木，不能长养万物，若无火无金，不能繁衍生息。五行虽相克亦相生，缺一不可。”燕落秋如是解释。

“原来如此。”吟儿茅塞顿开。

说话间下了十几层台阶、步入地势更低的第四关领域，那是座规模宏大的殿堂，外表气势雄伟，内在空旷静谧，初时无阵法痕迹，只有幽蓝色碧绿色交替在壁上晃荡。

阵在何处？未及回神，四起裂响，循声而望，殿堂上下左右开始剥落，泥沙俱下只在刹那，难道是经过一番混乱后淹没来者然后复位？！众人尚在惊疑，燕落秋只说了一句“我的”，即刻抱弦跃至主位，《驱邪》旋起，高亢绕梁，每个音调都如有实体，打在每寸土上响彻耳畔。

吟儿看她操纵烛梦弦或挥舞或坐弹，心道原来不止琴可当武器杀敌，还能以旋律随风潜入，真了不得。一眨眼，还看她琴端暗器频发，如暴雨梨花，器无虚发，更加折服：她就算没有那美貌性情气质，单凭这武功，也是能令胜南称叹的女中豪杰吧……不敢分心，忽而力竭，一惊而醒，这才看不管自己也好、沙溪清也好、燕落秋也好，分明都已到了体力极限，邪后更加被这一关克制得死死，堪称毫无作用。

福无双至，祸不单行，便在这间不容发的交睫间，前路忽然闪现两个人影，又听邪后惊呼一声“逐浪”，吟儿登时意识到——

哪怕没有听到声响，就算正常情况下带逐浪折返，谢清发也该到这地方了。

林阡事先计算好的时间差，正是大约在第三、四关时，离外界最远，离最深处次之，适合以多胜少地对谢清发暗杀，不会被五岳任何兵将增援或通风报信。原本谢清发的到来是正中下怀，为何此刻觉得猝不及防？

初次尝试，毫无经验，未想刚到这五行阵的第四关，众人的战力相加刚好到达瓶颈！

谢清发听到“逐浪”而先看邪后，隐约猜出他几人身份，微惊之际，目光掠过吟儿和沙溪清定在林阡，直觉也好神交也罢谢清发都立即意识到了他是谁，冷笑一声正待说话，却听见琴声寻到阵法主位燕落秋，脸色大变：“倾城，原是你……竟真为他背叛我？！”他当然难以置信，有五行阵的庇护他连天皇老子都不怕，因为知道五行阵具体情况的有且仅有他夫妻两个。

燕落秋原还极力弹琴、不受外界干扰，此刻见是他来，面色冷漠如冰，隔着尘沙，轻笑回应：“什么倾城，叫林夫人。”

谢清发面色铁青，肌肉扭曲，怒不可遏：“你以为他能打过我？！”

吟儿原也大怒想骂人，听得这话立刻掉转枪头：“怎就打不过你！打！”

林阡恐谢清发恼羞成怒杀燕落秋，早就准备好了随时出刀抵挡，那时刚好谢清发飞身来袭而他也迎刃而上，长刀相杀激起本就混乱的殿堂更为激烈的沙飞石走。吟儿自脱口而出后就一直窘迫满脸通红，这情境就像两个男人为了燕落秋决斗而且还是她对林阡发号施令的……

沙溪清心知肚明，燕落秋之所以那么回答，一则本性流露、她本就肆意之人，二则存心伤害、激谢清发忘记挟持人质。

便即此时，邪后和谢清发方向相反，趁虚飞奔到海逐浪身边，一把将他拥入怀中，见逐浪失血过多昏迷不醒，她立即给他过气也不再管其余。谁又能看见，那时邪后眼中俱是杀气，逐浪失去的这条手臂，她迟早要教薛焕还回来！刀坛之王的争夺，南石窟寺的并肩，相敌之意，相惜之情，一笔勾销！

阵法缺了林阡和邪后，一时只能负隅顽抗，凤箫吟和沙溪清双剑合璧，不觉剑法越打越少、只知泥沙越降越快，当林阡和谢清发长刀轰然对撞，杀招迭起煞气满溢，那些泥沙更是纷纷扬扬全呛进肺。

燕落秋亦越弹越是气短，她本就有气力不足的硬伤，何况冥狱前几关消耗太大，到此刻还缺人分担。

此情此境，唯能靠林阡速战速决？但谢清发武功盖世，林阡显然难以抽身，邪后回过头来，看出燕落秋吃紧是为何，当即告诉她不换气心法的要诀：“气者，先天之气，水谷之气，树木之清气，放松身心且自然，三者共融入丹田……”

“此练气之道，非一朝一夕？”燕落秋一怔。

“弹进琴里，你一定行。”邪后说话向来王者气概，教燕落秋也不得不听从。

“邪后，你明明告诉我，不换气心法没有速成之法，我要学必须先绕魔门跑几圈……”吟儿记得，邪后从没把这要诀教给一度求着她教的自己……

“吟儿，你不行……不是有缘人。”邪后满脸抱歉。

“为什么我不行？她一定行……”吟儿万没想得到这个答案！一旦发现邪后叛变，吟儿赶紧重新拉外援，“沙少侠，我跟你有缘，回头你教我断水剑。”

“好！这口诀与落秋真是绝配！”沙溪清避过新一轮沙尘冲击，知燕落秋琴律有所恢复，感慨着邪后不在阵中却发挥作用，于是一边心不在焉答应了吟儿，一边一门心思紧张着燕落秋。吟儿本以为这声“好”是允诺自己，听完整句顿时发现了，又一次自己一个拥趸都没有……

那时林谢才错身二十来回，便觉已动荡了上千刀招，战局之迅猛程度，山上走兔，林间落隼，千丈坡骏马下注。

谢清发本就能凭一人之力制衡岳离、凌大杰两个，再加上今时今日的背叛之狠和夺妻之耻，如何不对林阡全力以赴形成碾压之势？对峙之际，谢清发的脸上和眼睛里，血红泛黑的煞气如在翻滚，同时他刀中强悍至极的劲力正源源不断地狂涌而出。

林阡掂量着自身内力及不上谢清发，便只能抱元守一暂且保持不败。于他而言，不管是逐浪和盟军安全，还是吕梁民间安稳，抑或开禧北伐安妥，谢清发都是个不得不消灭的劲敌。战念，林阡脸上虽不表露、心中也全驱逐，却由始至终贯彻于刀。

“仇恨伤血漫天卷地，我自一笑拒之绝之。”“陇西之游，愈躁愈沉。凡将举事，必先平意清神，神清意平，物乃可正。”“心念纯则用气少，身沉静则意境长。”前辈指教铭记于心，自身领悟倾注于刀，以一驭万、万寓于一、万寓于零、以零育万，联翩刀意无数，明月照积雪、大江流日夜、中天悬明月、黄河落日圆，招式层出不穷。

难得谢清发气力强横还速度奇快，然而林阡这防御天衣无缝，偏不教他的索命之刀能如愿命中，谢清发连环二十五式杀而不得，愠怒和愤慨不减，却也平添些惊奇：“好刀法，怕是从未败过。”赞完，又哈哈大笑，“却也很难胜吧！”

倒是被谢清发说准，虽然林阡一直坚守心神发挥着刀人合一，却是只要有了一星半点胜欲就能落败，谁教谢清发力大无穷才交锋就将他压在下风，使他不得不尽力维持平衡等候其破绽流露？然而谢清发的刀法路数他暂时还看不出来，只是轻微觉得眼熟，不知何处见过，他想不止他一个人，岳离一定也很奇怪，谢清发修炼的是何种武功，竟然令之目空一切？

不，是“足以”令之目空一切！

林阡从速度、精力等方面全都要奋力追赶谢清发，意境、招式倒是给足了其震撼，然而节奏上却一直苦于不能转守为攻，难得闪避精准却还被这第四关的泥石击中肩头，不得不在三十回合落到完全下风，彼时沙溪清和吟儿都已发现，这五行阵里的东西会攻击他们几个却不会伤害谢清发，所以林阡很早就抽出的双刀要一边抵御谢清发一边防备四面泥沙，看似双管齐下实则捉襟见肘。

当是时，谢清发乘胜追击猛砍五刀，罡风直对着林阡要害倾灌，林阡临危不乱，一刀崩开介于他二人之间碎石，是险中求胜将威胁当战友使用。说来也奇，那些尘沙如有灵性一见谢清发便主动绕道，所幸炸裂弥漫之际总是能乱了他的视线，方才解开林阡这性命之忧。擅长抓紧战机如阡，当即挥斥双刀劈斩，却看谢清发一面执刀直架、强硬制止了饮恨刀冲击，一面徒手抓住碎石反打，隔空朝着林阡神庭穴来。

如果他不是那么暴戾嗜血，其实是个相当聪明的人，这么快就懂得利用环境……林阡止不住惊撼之意，却忽然想起了那日红莲老人对自己是如何以弱胜强，于是一边假意避让暗中抽出破铜烂铁刀，一边当着谢清发的面把短刀当暗器投掷向他脸去，谢清发一愣不知有三刀同时朝他打其中短刀是虚破铜烂铁是实，竟因为要拦下短刀判断错误而差点被林阡破铜烂铁得逞，然而他到底速力惊人，发现虽迟，一道玄色刀光笼拂，依旧将他身边划出道严严实实屏障，反观林阡，虚晃一招不成，神庭穴旁半分，已是隐隐作疼。

“说了你胜不了。”谢清发如是宣告，中气十足。

林阡这才有空回答：“胜不了那便不胜，便在这冥狱里战上七天八夜，熬死你我也过足刀瘾。”