斥候部队尖锐刺耳的哨声响起之时，主力正处于一个非常尴尬的位置。

半坡虽然平缓，但拉着辎重的牛车要爬上来仍旧需要耗费相当时间。留给指挥官可抉择的时间不多——这是否是盗贼的计谋：利用辎重部队无法快速前进的局面，袭击斥候以引开护送的主力之后声东击西夺取辎重？

他没有时间去优柔寡断纠结于所有的可能性——这是经验欠缺的指挥官常犯的错误。鸣海果断地将队伍一分为二，以全副武装的大神等人作为先锋，率领机动性更高的骑兵部队冲了上去。

而步兵足轻则与贤者等人留在了原地继续拉着辎重缓慢穿过这片半坡——在某种程度上，他也相当于是将包括弥次郎这个少主在内的大后方托付给了亨利。

骑兵的机动能力瞬间爆发，全副武装并将大弓搭起的武士们不过片刻就消失在道路尽头。

“警戒前进！大枪——抬起！”足轻当中装备较为完好，一身甲胄接近普通乡士，属于足轻当中最高等级的“组头”用浓重的口音发号施令。而除了牵引牛车之外的人都在指挥下虽有些杂乱，但仍旧很快形成了护卫在周遭的阵型。

尽管缺乏实战经验，但在行动起来时属于月之国常备军一环的足轻阶级所表现出来的纪律，仍可以将里加尔大部分王国的农民兵甩得没边。

整个里加尔世界仅有少数大帝国拥有常备军，大部分的王国仍旧停留在以骑士与军士等精英军事贵族阶级为主，战争发生时再征召农民成为民兵的做法。

它的好处是不必长期供养一支价格不菲的常备军，节省了国库支出，而坏处则是临阵磨枪的民兵战斗力极其可疑。

两米余长的足轻大枪以警戒姿态枪头朝外地倾斜，从之前放松的靠肩步行姿态变成了双手握持，随时可以放平形成枪阵的姿态。

身着简单铁制胸甲与阵笠——即是铁制的斗笠——的足轻们以自身作盾围绕在辎重周围，一旦道路侧面的丛林之中有任何动静便会第一时间列枪防御。

“啪嗒——！”牛车的木轮碾过了斜坡尽头的石块，一行人正式踏上了山坡上的平地——没有袭击发生，但前方也没有武士们的踪影。

“咻呜——”稀稀疏疏长着杂草的道路拐弯处又有声音响起，但这次不似之前那般尖锐。

“是鸣箭。”位于足轻保护圈之中的璐璐这样说着，亨利转过头眯起眼看了她一眼，但没说什么。

“口哨代表紧急情况，鸣箭是解除紧急信号，但是否危险仍旧有待考量。”之前发号施令的足轻组头回头对着他们一行外人如是说着，虽然足轻因为一系列原因对亨利有些意见，但这是府上的贵客他们还是明白的。是否是在弥次郎这个少主的面前才有友善的表现无从得知也并不重要，总之简短的解释过后组头再次下令；“大枪——靠肩。”

有些不够整齐但仍旧到位的动作过后，解除了警戒姿态的一行人加快了速度赶了上去。

路途并不远，走过这段树木密集的道路过后一个转弯武士们立刻就出现在了面前。

稀稀拉拉的马匹，之前出发的两名斥候也没有受伤，他们没有把弓拉起来，但确确实实是有遭遇到陌生人的。

“小孩子？”米拉愣了。

“看服装，好像是隼人。”身后探出头来的绫说了一句，而也正是在这个时候位于前方的鸣海一拉缰绳驾马跑了回来——他的动作让那一众皮肤黝黑年纪不大，却都手持武器的孩童仿佛受到惊吓的猫头鹰一样活动了起来。

“博士阁下，我们或许需要您的帮助。”骑着马的武士领队这样说着，而绫迟疑了一会儿，把目光投向了米拉、亨利和咖莱瓦。

“我们也去。”贤者点了点头，而前方的足轻们让开了道路。

“米提娅。”白发的女孩回过了头，而独角兽蹭了蹭她一起跟了上去。

“隼人是？”似乎和绫的关系变得好起来的愣头青少有地主动开口询问，而博士小姐也没有丝毫不快地解答：“月之国的大地上除了夷人，还有不少其它的少数民族。他们因为文化、语言与和人不同，迄今为止也没有融入主流社会。”

“隼人是境内除了和人，人数规模最为庞大的部族。虽然人数比和人少，但尚武且善于制作兵器甲胄，新京因而也给予了一定的自治权，语言与文化也容许他们保留。”

简短的介绍过后绫又小声地嘟哝了一句：“可为何在离扶桑如此之远的地方见到隼人——”

她这样说着，而亨利和米拉对视了一眼，彼此都想起了之前在北部村落地下所见。

‘——该说出来？’米拉眨了眨眼睛。

‘——不是时候。’而亨利轻轻摇了摇头。

短暂的路途走过，年纪不大却都拿着武器的隼人部族少年少女们打量着新来的一行人，因为处于林间的缘故亨利和咖莱瓦还有米拉都摘下了斗笠，站在地面上都甚至比骑马的武士还要高的贤者那双灰蓝色的眼眸吓得两个孩子瞬间就松开了手里的短矛，而领头的一个十一二岁的则立刻转过头一边用手护住了他们一并小声要他们重新拿起武器。

“看来这就是头目了。”亨利耸了耸肩，而知晓鸣海带她过来意欲何为的博士小姐从三人制造的阴影当中钻出。

“啊——！”看到她身上袍子的一瞬间，少年少女们当中起了一阵小小的骚动，他们似乎在一瞬间变得放松警惕了起来，但领头的那个年纪最大的男孩回过头瞪了一眼所有人就都又安静了起来。

“真有领袖气概啊。”愣头青用拉曼语这样感叹着。

“看看，十岁小孩都比你强，丢不丢人。”而米拉白了他一眼。

贤者用眼角余光瞥了一眼斗嘴的两人，然后看向了鸣海，点了点头。虽无言语，但高级武士仍旧得以从气氛当中得知亨利的来意。

“拉开距离，下马，武器收起。”他用简单直接的话语对武士们下令，又对着身后的足轻做了一下原地停顿的手势。

“唰——”以极高效率完成了武器收纳的行为过后，武士们下了马又解开了头盔的绳子，摘下了头盔开始擦汗喘气。

“呼——”而领头的那个男孩警戒着就在面前的贤者一行的同时，又用眼角余光打量到武士们的行为，自以为不被察觉地呼了口气，表情也一度变得放松起来。

“终究还是小孩，藏不住表情。”米拉摆出一副得意的样子这样说着，而亨利斜着眼睛看向了她。

“干嘛，你什么意思。”洛安少女敏锐地注意到了自己老师的玩味之意，她狠狠地瞪向了贤者。

“.......”而博士小姐回过头看了一眼亨利又看向了鸣海——这两人连话都不必说，仅仅只是一个点头示意，亨利就向鸣海传达了‘展示放松姿态，让他们也不那么戒备’这一点，为她接下来的对话创造了条件。

敏锐的直觉和正确的对于形势的判断两者缺一不可，她想起不知在哪本书上曾看过的注脚——所寻之物若相同，最终便都会抵达同样的终点。

这到底指的是什么，过去她不太明白，现在感觉模模糊糊可以知道一些了。