北竞王府，殿门陡启，沉静泠然的步调声中，走进一道久别身影。

竞日孤鸣目光闪烁，率先做出应变动作，女暴君未及反应已被一把推开，冰冷地面近在咫尺。

所幸女子一身车技非凡，卸劲法门妙用存心。

婀娜身形起承转合间，只见她左臂弓起以肘为支，身形侧转横倚琉璃砖面，右手悄无声息已然攀上腰间。

那里缠着一条锁命红菱毒蝎鞭，女暴君一面五指攥紧，掌间女刑蓄势待发，一面娇喝出声：

“什么人？”情妇、忠臣，赫见两幅面孔更易自如。

“赤羽信之介。”未改乡音通名以示郑重。

白雾散尽，逆光当中，但见来人浓眉星目，脸如冠玉，举止渊亭岳峙，竟隐然武林宗主气度，掌中一柄金面折扇更衬气度悠闲淡雅。

跫音乍停，朱红黑缎深衣的西剑流军师身形若无心还有意，堪堪止步女刑动杀范围之极限。

示威、示好。

一字之差留足遐想空间。

赤羽信之介抬眼上眺，觑向座上苗疆勋贵，低沉语调带出莫名问候：

“北竞王，久违了。”

“这还真是……完全意料之外的访客。”

窥得来人身份，北竞王略一凝眸，心思百转不表于外，再出声，奇特男音犹原一派官方口吻。

“西剑流军师·赤羽信之介，为何来访苗疆？”

对眼前人避而不谈昔日往来的打算早有预料的赤羽信之介胸有成竹，冷傲强悍之言辞定调来意：

“吾此行，有恩还恩。”

“恩？”

貌似不解地重复一声，竞日孤鸣凝声问：“是皇甫霜刃之恩？”自燎原魔祸当中保下西剑流双部性命。

“是苗王赠甲之恩。”

果决明快的话语揭破轻薄伪装的假面，倒似先前所提名字真真不过抛砖引玉而已。

这是常人的想法。

而因昔日一局对西剑流军师能为早有了解，更有孤鸿寄语一番“敲打”在后，北竞王自不会因此放松警惕：

‘绝口不提皇甫霜刃安危，是当真无谓，还是已有所准备。’

思索间，日前同修罗帝王一番交涉谋算如水经心。

【“雪中送炭有两种，一种是送来让人取暖，一种是送来让人自尽。你的炭，是哪一种？”

“小王讲了，小王用意良善。”

“不让道，那你要我怎样帮你？”