九公主见着他身边的小厮是王府的人，仰着笑脸过来唤了他一声堂兄。还小声提醒他，树上有人，让他离远一点，当心被砸着。

王瑞瞧着脸在阳光下发白发亮的小丫头，嗯了一声，默默地后退了两步，心说自己才不是他的兄长。

后来二十七年秋，先帝驾崩，外祖和舅舅进宫哭灵，表兄们也要陪着宫里王爷们守灵，多有不回府里的。

那个时候秋老虎刚过，秋雨连绵，外祖母已进宫跪了三日，宫里哭灵的王妃、公主郡主众多，怕他们不仔细，照顾不到祖母。他去给外祖外祖母还有母亲送干净衣服，又在灵前看见了九公主。

这时候她已经不是宫里最小的公主了。

嘉瑞公主五岁，嘉兴三岁，太妃太嫔们都聚在在前头，她们两个小的挨着姐姐，惶恐不安，被九公主和八公主半搂着细心安慰。

他刚出殿门，就听见有碎嘴的人，躲在后头，说几位公主，失了父皇。从此要仰仗皇兄和太后过活。又说顺庆长公主，性子软的谁都能和她说硬话。

那个时候王瑞才有一点实感，刚才看见明明难过的不行还要低头安慰妹妹的丫头，竟然和他一样，从此没有父亲的照抚。也不知道陛下会不会记得他曾经的怜惜，照拂这个已经不是排行最小的妹妹。

南平四年初，元宵花灯游街时，外祖父说要给他谋个差使，日后好成家立业。

表弟们拉着他去看迷上广安郡王府二世子的民女是个什么天仙模样。没想到他们还叫了纪王湘王两个，已经是嘉善长公主的九公主也随着他们来了。

她压根就不记得自己以前叫过王瑞堂兄，被介绍之后，还占便宜似的叫他外甥。王瑞瞧着她笑嘻嘻的模样，觉得自己真的是白担心她了。

湘王调皮任性，瞧见了广安郡王府二世子和他心上人就要冲过去。后头见了真人又很失望。不被约束的小王爷回头的路上还抱怨，说没有嘉善姐姐好看。

王瑞在后头瞧了一眼，心想，是没有九公主好看。

没想到九公主一把揪住湘王的耳朵，教训他说，世上的人好看的多了去了，不可以这么轻浮，随意比较女子的容貌，也不能只看长相就去评价旁人。

湘王一边挣脱，一遍狡辩说嘉善姐姐也说要找个好看的驸马。后头被曹王、纪王按住，又求饶说，自己说那话是因为在他心里，嘉善姐姐是最好看的。

等湘王挣脱躲到后头，他又淘气边做鬼脸，边说九姐姐当着兄弟侄子们的面这么凶，以后找个驸马可得找个听话的。末了还补充了一句，“是得找个又好看又听话的。”

虽然都是亲戚，可是很多人都是九公主第一次见，被湘王这么一说，她便羞红了脸。转身要把湘王捉到身边。

曹王带着人去找酒楼了，郑王的侍卫在前头被一个第一次同姐姐、仆人出来看花灯的姑娘撞上了，一家子除了仆人都是姑娘家的，郑王去安慰了几句。

王瑞只听见说是姓颜，就见九公主走到他跟前，他下意识让开了路，把湘王推了过去。