哭声传了很远，赶来的皇帝神情惊慌，踉跄一步摔在台阶上。他不顾仪态跨过门栏，看到叶羲的背影。

厚重的门帘被两个内侍掀开，叶羲就站在床头，拉起李策的手，蹙眉诊脉。

天寒地冻，他却穿得单薄，身后绑着一个包袱。

身姿瘦削挺拔，姿态从容镇定，听到内侍宣皇帝驾到，他连头都没有扭。

一如十多年前，他做先陈王幕僚时。

皇帝缓慢地吸了一口气。

往事刹那间浮上心头。

原本，他也曾同叶羲做过朋友。

他们一起写过字，诵过诗，在长安城喝多了酒，把臂言欢。

他们针砭时弊，同情百姓，立志要为民请命，铲奸除恶。

但后来，叶羲把妹妹嫁给陈王。

有了这份关系，皇帝同他生出嫌隙，知道他站在陈王那一边了。

再后来，皇帝顺利继位，不久后，陈王被诬陷赐死，叶羲离家出道，少年时的友情灰飞烟灭。

再相见时，他们都已经年过半百，行将就木。

皇帝高居帝位，但他的儿子快死了。

叶羲也没好到哪儿去，因为他最疼爱的小女儿，快要守寡了。

“怎么样？”从不畏惧什么的皇帝，此时竟不敢走近儿子的病床。他站在门口，小心地询问。

叶羲放开李策的手，吩咐道：“给我一把刀，一个碗。”

众人尚未反应过来，叶娇已经端起床头的药碗，把里面的汤药泼掉。又从衣袖中拿出匕首，在衣服上擦了擦，递给叶羲。

叶羲解下身上的包袱，丢在地上。

“咕——”地一声惊叫从包袱里传来，听起来像是鸟类。有什么东西在里面挣扎着，像要逃窜，又被叶羲按住。

“那是什么？”皇帝问。

“祥瑞。”叶羲道。

“祥——”皇帝的声音戛然而止。

以前也曾有人上供祥瑞。为了感念上天恩德，皇室都要把祥瑞高高供起，再做场祭典，送归山林的。

叶羲要干什么？

皇帝走近几步，要看看祥瑞长什么样子。叶羲已经把包袱掀开个口子，刀子递进去，顺手划拉一下，又伸进去碗。

动作干净利落，皇帝尚未眨眼，只看到五彩的羽毛在包袱里一闪而过，听到那东西疼得“喳喳”乱叫。叶羲已拿出碗，里面盛着半碗血。

“喂楚王喝下。”叶羲道。

皇帝目瞪口呆。

“你这……有效吗？”他问，“你把祥瑞杀了？你这是……”

“道长这样，是否触怒上天？”有礼部官员问。

叶羲没有搭理，见叶娇已经把血水喂给李策，问道：“够不够？再来一碗？”

“父亲，”叶娇道，“多少算够？”

话音未落，便见李策抬手捂住肚子，干呕起来。

他只是干呕，并未吐出什么，可身上却渐渐热了起来，喘息着，想同叶羲说话，却又再次干呕。

皇帝走过来，仔细瞧着李策变红的神色，重重点头道：“朕看是好多了！管它什么祥瑞，再来一碗！”

“没有好。”叶羲却在摇头，道，“还要吃药，要泡在药水里，把这十几年的顽疾，一并治愈。”

“快熬药啊！”皇帝催。

“还有一味药，需要圣上恩准，才能得到。”叶羲一面把包袱扎起来，一面正色道。

皇帝脸上终于有了喜色。

“你说吧，你说！你就算让朕把玉玺给你熬了，朕也给。”

没有什么，比他儿子的性命更重要。

但叶羲不要玉玺。

他要带李策回九嵕山，回到他最初生病的地方。

“还需要圣上下旨，”他道，“准我盗墓。”

皇帝刚刚放下心，此时又张着嘴，说不出话来。

这就……有点过分了吧？

这个叶羲！

他不是在公报私仇，要挖我祖坟吧？

然而叶羲一点都不着急。

反正是你的儿子。

是祖宗重要，还是儿子重要？

……

注：其实唐朝称呼父亲，私下里喊“耶耶”。比如唐太宗李世民给李治写信：“两度得大内书，不见奴表，耶耶忌欲恒死。”（两次收到宫里送来的文书，都没有见雉奴你的书信，爸爸我担心得要死。）因为“耶耶”，谐音“爷爷”，我总觉得有些奇怪，所以没有用过。