蔡瑁逃了一夜，等到天明，却是不敢再跑了。

昨夜的混战让荆州军损失惨重，徐州军有骑兵追击，再这么跑下去，最后的结果一定是被徐州军分散围歼。

所以蔡瑁很清楚，要想成功撤退，非得断尾求生。

可是现在让谁断后却成了一个大问题。都知道舍卒保车是个明智之举，可是谁又愿意当那个被舍弃的卒子。

此时各部皆是混乱，具体情况、实际战力他也不清楚，但这并不影响他的选择。

几乎是在最短的时间内，蔡瑁便决定由吴臣分出一部断后。

蔡瑁很清楚，各部之中，刘虎所部因为之前的兵败，已经没多少人，而且刘虎是刘表的侄子，自不能作为牺牲品；而江宫、沈成这些新附的贼寇，他也完全不敢信任，他相信只要他让这些人断后，这群人绝对敢立刻阵前倒戈。

当然也不能是蔡瑁的本部。蔡瑁是个聪明人，也是个精致利己主义者，这种舍己为人、大公无私的精神他肯定是没有。

所以最合适的断后人选，只有吴臣。

吴臣的家眷俱在荆州，吴臣哪怕为了家人，也得死战不退。吴臣本人又是北人，在荆州并无根基，即使身死，也无人会为他讨个公道。

蔡瑁立时便命人传令吴臣，率部挡住追兵，给中军争取足够的时间整顿队伍。

因为担心吴臣不从，蔡瑁还故意耍了个花招。

蔡瑁话音刚落，身边的从事胡政便言道：“军师，徐州军势大，单凭吴臣，只怕争取不了多少时间，不若以铁甲军断后。这数干精锐，必能挡住徐州军，让大部分的我军平安撤退。”

胡政说完，蔡瑁立时怒了。

就是三万军队，价值也比不得他这三干铁甲军，让他的铁甲军断后，那就是要他的命啊。

蔡瑁再看向胡政的目光便有些不善了。

蔡瑁记得，胡政乃是南阳名士，是刘表亲自征募之人，素来推崇。今日胡政难道是要为了刘表削弱自己的力量。

“胡从事，军令如山，执行便是，你若是觉得我这个军师的命令不合适，那你来做好了。”

蔡瑁说完，不管胡政，一甩袖子离开了，只留下胡政站在原地，再三没有反应过来，蔡瑁为何发怒。

蔡瑁的命令很快传到吴臣军中。

吴臣还未说完，帐下大将卫毅一把抓住传令之人的衣服，恶狠狠地说道：“蔡瑁是什么意思，让我们代他去送死吗？”

吴臣也很愤怒，盯着传令人问道：“蔡军师到底何意？”

传令人结结巴巴地说道：“军师说，‘徐州军势大，我军再撤，必是全军覆没的下场，唯有回身再战，方有一线生机。

要吴中郎将断后也是因为军师需要收拢军队，构筑防线，只要大军恢复战力，必然支援中郎将。’”

吴臣犹豫半晌，最终说道：“你回去告诉蔡瑁，就说我等着他。”

传令人走后，吴臣立刻下令，迎击徐州军。

诸将皆是不解，吴臣说道：“虽然让我军断后是蔡瑁的私心，但他有一点说的不错，再这么逃下去，谁都没好。我深受刘使君大恩，今日自当相报。”

吴臣很清楚，蔡瑁就是故意坑他，可官大一级压死人，他也没有办法，只得此战之后，再寻蔡瑁算账。

吴臣所部本有万人之多，多是豫州流民，不过因为今夜的混乱，他能直接指挥的，满打满算不到三干人。

吴臣也顾不得阵型、配合，直接命令各部原地进行防御，组成一道人墙。