郑老太太虽然心中悲痛，但她深知家族利益高于一切，惠嫔既已不在，郑家在朝中的地位已岌岌可危，此时更不能自乱阵脚。

但在她心中，有一笔账记得清清楚楚，女儿的牺牲，绝不会是徒劳。

“滚！你给我滚出去！”郑老太太对郑侯爷怒吼，捂着疼痛的腰腿，泪眼婆娑。

郑侯爷面如寒霜，满腹的不满与无奈，转身离去，没有丝毫想要伸出援手的意思。

郑老太太气得直跳脚，口中不断咒骂：“败家玩意儿！败家玩意儿！”

一阵痛骂之后，紧接着便是撕心裂肺的哭泣。

郑成晏刚从郭氏的丧事中稍稍缓过神来，急匆匆地赶来，差点在门槛上绊倒。

他咬紧牙关，勉强站稳，这一系列变故似乎让他收敛了往日的玩世不恭，开始每日闭门苦读，试图通过努力改变些什么。

然而，仅仅半个月的努力，怎能与他人十年寒窗苦读相提并论。

最终，一切都化作了泡影，只留下一场空欢喜。

苏婉毓回到院子，半路上偶遇了郑茵茵。

这些日子，郑茵茵对于郭氏的离世和惠嫔的陨落似乎毫不关心，满脑子只想着如何为圣上寻回失散的姐姐。

她手中拿着一只精致的虎头鞋，那是她精心仿制的，希望能借此契机，为自己的计划铺路。

之前，郑茵茵不惜重金疏通了皇宫内线，得知了惠嫔被废的真相，也明白了那双鞋子对圣上而言意义非凡。

机缘巧合之下，她竟然找到了一双与圣上那双几乎一模一样的鞋子。

得到鞋子的那一刻，她便开始盘算着如何找到一个合适的女子，冒充公主献给圣上。

此时的她，满心欢喜，自鸣得意，完全没有注意到苏婉毓正悄然接近。

两人的距离逐渐缩短。

“嫂子。”郑茵茵忽然出声，叫住了苏婉毓。

苏婉毓的脚步一顿，转身温婉地询问：“四妹有什么事吗？”

郑茵茵的眼神瞬间变得锐利：“那天在芳花阁，是你和我二哥在母亲房中吧？”

她的语气中带着一丝质询。

苏婉毓微笑回应：“没错，那天确实是我和郑成晏在母亲房里，不过四妹，你为何突然问起这件事呢？”

郑茵茵愣了一下，随即摇了摇头：“没什么，我只是随便问问。”

她的态度显得有些闪烁其词。

一直以来，郑茵茵对这位二嫂都抱有一种复杂的感情，既轻视，也有某种程度的厌恶。

她不满于苏婉毓无论在容貌还是待遇上都远超自己，尤其是在自己身为长平侯府千金的情况下，而苏婉毓仅是商贾之女，却能在府中处处占得先机，这让她心中颇为不平。

郭氏出事之后，她总觉得这位嫂子的行为有些古怪，但无论她如何暗中调查，都找不到任何破绽。

她甚至开始怀疑，是不是自己过于敏感了。

如今，失去了惠嫔这棵大树，她知道自己必须尽快入宫，稳固郑家的地位。