中了武状元之后，沈翌被上官慧眼识珠，进了禁卫军，护佑皇帝左右，可谓少年英才，春风得意。

“他在禁卫军中待了应有好几年，突然有一天，他回来了，样子十分落魄，好像受了什么重大打击，总是一个人发呆。族中长辈轮番找他谈话，有的催促他尽快回京，莫要错失大好前程。有的催促他赶紧成亲，好让家族安心。可他却寻到了我，说想要远离江南。我见他如此坚决，心下不忍，便安排他去了江夏，帮我照应那里的丝忆坊。”沈馨依然沉浸在回忆里。

“后来，我去江夏祭拜姑母，见他几年过去依然落落寡欢，便鼓励他重新追求理想。再后来发生的事，我便也不知道了。”沈馨道。

沈翌身上的谜团依然没有解开，水清桦并不是个好奇心重的人，思量一番也就丢在了脑后。

另一边，闹剧般的“龙袍案”却远没有结束，并以此为起点形成一股飓风，席卷整个朝堂。

水清桦从季子墨口中得知，龙袍案发第二天，季子墨便在早朝之时，当众揭发江夏黄知府及姻亲萧家围垦江心洲的恶行。他慷慨陈词，指出此等行径严重阻碍江流，致使水位不断升高，最终酿成严重水患。

此言一出，朝堂之上一片震惊。鸥江水患困扰本朝数十载，其间不知有多少无辜百姓流离失所，家破人亡，而朝廷为了赈灾又不知投入了多少银两。如今竟得知这其中人祸的成分大于天灾，整个朝堂像炸开了锅一般，沸腾起来。

朝堂瞬间分为两派。一派态度坚决，力主严查此事。他们言辞激烈，声称倘若情况属实，必定要让黄知府和萧家付出沉重代价，以正国法，以平民愤。

另一派则辩驳道，黄知府为官多年，一直对朝廷忠心耿耿，考评更是次次拿优。此事其中必有误会，恳请皇帝不要偏听偏信，以免冤枉良臣。

皇帝高居御座之上，神色平静，嘴角挂着一抹若有似无的微笑，默默看着殿上众人唇枪舌剑，你来我往。他的目光深邃而锐利，不动声色地将维护黄知府一系的官员记在心里。

等到两方都吵得口干舌燥、精疲力竭，再也吵不动了，皇帝这才幽幽地开口说道：“这件事，朕早已知晓，且已派出拱卫司前去江夏明察暗访。众爱卿稍安勿躁，等拱卫司回来复命，一切自然水落石出。”

话刚落音，果不其然，维护黄知府的朝臣中，有几个城府不够的已不自觉露出惊惶之色。皇帝微微一笑，叫了退朝。

“陛下这么做岂不是打草惊蛇？”水清桦不解。

“非也，拱卫司的人已经回来了，该知道的，陛下都知道了。否则你道我为何晚了两个月才在朝堂上发难？”季子墨道。

水清桦恍然大悟，暗自心惊于皇帝的帝王心术。

此刻，沈翌神色严肃，迈着沉稳有力的步伐踏入御书房。

沈翌恭敬行礼后，开始禀报：“陛下，萧家围垦窖金洲从先帝朝便已开始。窖金洲原本规模不大，经过数十年不断填江造田，几乎已经变成一个广阔的岛屿。表面上，窖金洲的主业是种植芦苇，四周全然被茂密的芦苇所覆盖，给拱卫司的探查造成了极大困难。臣曾经在夜半潜入其中，发现那里守备森严，巡视队伍训练有素，步伐和装备甚至隐隐有军队的影子。臣不敢打草惊蛇，只能速速退出。”

皇帝微闭双眼，掩盖住自己眼中滔天的愤怒。秘密填湖造岛，动用军队守备，制造水患致使生灵涂炭，在他的治下，竟然有如此骇人听闻之事发生，这无疑是对他，对皇权的挑衅！