说着就要发令，却被木娃拦住正色道：“老人家不可！吾等乃是佛祖传经使，传经乃是第一要务；其二吾等还要遵佛训，传经路上要经历磨难，修炼正果，故而不得享受各色诱惑，吾等只可粗茶淡饭，皆应素食，美味佳肴是不得受用的，那样即是破戒，故而老人家的好意吾等全领，却不能接受，望老人家收回成命，给些粗食淡菜便可！”

谁知此话一出，那老族长面显不悦之色，对木娃道：“汝等确不愧是佛祖使者，遵规守戒，小老儿不敢强求，但以吾族寨之风俗，自有待客之道，你们受不受用悉听尊便，但本族之规矩是不能破的，来呀！命厨下排摆盛宴，给四位接风。”

侍者闻令，不敢怠慢，急忙下去安排，木娃闹个十分尴尬，只得悻悻坐下，不再言语。

一旁的憨娃却嘟囔道：“总是把好事变得不可收拾，你们不食也就罢了，把俺也弄得人不人鬼不鬼，净吃些无味之食，闹得俺总是腹中饥荒，好容易有了一顿饱饭，又让你给搅黄了，晦气晦气！”

三个娃娃闻听，也不理他，憨娃闹个没趣，自生闷气。

那老族长却对憨娃有了兴趣，对他言道：“这位使者，看你生的与众不同，定有特殊的能为，闲来无事，可否给小老儿展示展示？”

憨娃闻听大喜，忙不迭的回道：“您老人家所言极是，俺可是赫赫有名的传经使者，佛祖赐号慧能是也，俗名懒憨娃，俺可是神通广大，本领高强，虽比不得俺这三位兄弟，但俺可是文武双全，武可比尉迟恭，文更不输白李刘。”

一旁的修善娃气得差点没呕出，骂道：“好不要脸的狗屎，再吹非吹出屎来不成！”

憨娃装作未闻，却直眼看着那老族长，看他有何反应？

老族长闻听不禁哈哈大笑，笑毕对憨娃道：“如此说来这位使者果然不凡，那就给小老儿展示展示如何？”

憨娃正中下怀，更不客气，飞身形跳到大堂正中，将手中大铁勺擎住，念个诀，便使出浑身解数，将那八八六十四路招式演练一番，要说憨娃经少林寺的高僧指点，武艺大有精进，使得果然精彩，博得满堂赞许。随后憨娃又对那老族长言道：“不知老人家还要看俺憨娃的何种本领？”

老族长笑道：“你既说文武双全，那么做首诗来，给小老儿开开眼。”

憨娃不慌不忙，站稳身形，将大铁勺放在一旁，倒背双手，走起方步，慢慢思量，谁知七步不到，净出口成章：

白髯一老翁，族寨逞英雄。

体魄如松柏，耳聪眸更明。

手持檀木杖，身罩黑披风。

慈颜善语笑，胜过弥勒僧。

憨娃此诗一出，博得满堂喝彩，就连对他十分不满的三兄弟也不禁啧啧称奇，暗赞憨娃腹中有墨，那老族长更是惊异非常，不是因憨娃赋诗夸他，更因这看似有些憨傻的孩儿，竟有如此才学。他哪里知晓，这首诗憨娃不知用了多少回，其实也是其母所作，被憨娃牢记心中，只不过有个别词有所变动，是根据当时的情形，当然这也就不易了，只要有机会就拿出来唬人，但是屡试皆爽。

且说憨娃见大家都夸他，便找不到东南西北，对老族长道：“您老人家既对憨娃赏识，就该有所表示，想那一桌丰富酒宴当给憨娃犒劳犒劳，他们三个都是吃素，只俺憨娃没有把戒，荤素不惧，您老看如何？”

那老族长闻听大喜：“好娃儿，你既能食荤，酒当然也不忌，小老儿就陪你痛饮，哈哈哈！”

那三个娃娃闻听，不禁对憨娃大大不悦，都觉得这憨娃甚是丢人，就这么没吃过好饭么？如此不耻！便对憨娃怒目而视，憨娃却只做未见。正在此时，酒宴摆上，那几位教书先生也已请到，老族长给四个娃娃一一先容，互相施了礼，大家围桌而坐。

老族长亲自把盏，对木娃道：“你们三位使者既不能食荤，这满桌素菜素食也不少，你们尽管自便，小老儿不敢强求，俺就陪这娃娃多饮几杯，让他代替你们就是。”

木娃等也只得客随主便，各自寻些素食充饥不提。再看这满桌酒宴确是丰盛，你看那：

山珍百味，美馐千种。汤耙鱼骨，万花茶虫。杯盘花彩艳，鲜果味香浓。滚浆烫制盐粘捞，罐酵米腐酸汤成。荤排鹿麋麝牛禽兔块块肉，素摆瓜菜罗豆耳菇道道丰。几样酸汤吊，锅锅透真功。四饮客油茶，洋芋果味青。款款腊品熏味涌，坛坛泡疏色如琼。苞谷醇酒香四溢，澄碧清冽樽杯明。

且说酒席宴上，大家相谈甚欢，憨娃与老族长及那几位教书先生更是推杯换盏，高谈阔论，老族长询些传经路上的奇闻异事，憨娃说的口水飞溅，几杯酒下肚更是口不择言，有位教书先生听老族长说憨娃文采极高，便要领教，二人当场接对，真不知憨娃哪来的这般学问，竟是接无打顿，信手拈来，让这几位教书先生都佩服不已，口称后生可畏，真神童也！那老族长喝到高兴处，高声换人，就在大堂庭前，要歌舞一番，随即便见一队族家青年男女，盛装涌入，后生们吹起芦笙乐，女子们翩翩起舞，煞是好看，但见那：

精美蜡染百褶裙，颈围深蓝花鸟巾。一团火球踝上飘，二龙戏珠冠花银。项挂环饰金光闪，花腰花胸异彩纷。面如桃花眸似泉，曲线玲珑绝世尘。芦笙吹奏声声亢，柔姿舞翩绰绰魂。炫技巧博彩蝶飞，玉臂齐舒喜迎君。

且说，众人正自欣赏歌舞，忽闻庭外传来一阵哭啼之声，众人皆是一惊，那老族长急命停下歌舞，向外喝道：“谁人在那哭啼？竟敢扰乱迎接佛祖使者之宴，真真胆大包天天包胆，来人！快将这畜生押进堂来！”

有人出去，时间不大，从外面押进一人，众人一看却是个老翁，只见他：

衣衫不整涂灰，双脚赤足粘泥。二目红肿泪湿襟，颤巍巍身难立。

口喊苍天睁眼，面呈苍老悲戚。瘦嶙峋只剩皮骨，凄惨惨体弱虚。

那老族长一见此人，不禁豁然站起，来到这老翁近前，颤声问道：“老伙计，出了甚事？你怎变成这般模样？”

那老者却扑通一声跪倒，哭道：“老族长啊！你要给吾做主呀！救救你兄弟一家吧！”

老族长急道：“老伙计，到是发生了甚事？快快讲来！”

那老翁喘口气，哭道：“老族长，昨日我的小女到河边洗衣，口渴时喝了一捧泉水，哪知回到家中就一病不起，上吐下泻，我赶紧请来寨中郎中，给她医治，哪知郎中诊了脉，却摇首道：“此病已无法医治，让吾准备后事！”吾一听真如五雷轰顶，可怎生求郎中，郎中只是摇首叹息，束手无策。谁知祸不单行，没过多久，俺全家八口都染上了此病，吾也没能幸免，眼见俺就要全家丧命，无奈之下我只得拼的最后一点力气，前来求老族长救命，如若不然，不光我全家命丧黄泉，恐全寨人等都不得善终，此疾传播极快，还望老族长快想对策。” 话未说完，突然一口鲜血喷出，人事不省。

这下大厅内一阵大乱，老族长命人赶快救治那老者，人们七手八脚将他抬走，老族长跌坐椅上，半晌无言，双目发直，浑身颤抖。大厅内鸦雀无声，都等着老族长发号施令。

好长时间，老族长才站起身来，对木娃道：“四位使者，你们都已眼见，吾这村寨刚遇灾祸，恐也无法留你们在此，趁现在病还未爆发，此处危险，你们赶紧离去，传经之事待此难过后再议。”

木娃闻听，微微一笑：“老人家此言差矣！吾等传经使者即到此地就要与众乡亲同甘共患，那有临阵脱逃之理，望老人家相信吾等，咱们同抗天灾，如是妖祸，就一并除之。请老人家将寨中情形对吾等言明，咱们共想对策。”

老族长口打唉声，叹道：“不瞒四位使者，俺这里是苗寨，俺们乃是苗族，已在这深山中繁衍生存十数代，像今日之事以前历代都有发生，其实并非是甚么天灾，却是鬼祸，在俺们这熊山，有山鬼把持，他们都有妖术，时不时就放出隐虫，侵害百姓，这些隐虫千奇百怪，都是被山鬼用妖法所炼，这些致病隐虫，小若尘埃，咱们肉体凡胎的眼睛根本看不到，所以被称作隐虫，也有人称其为菌虫，可这些菌虫都已得了妖法，可变大小，当它们侵入身体后，就使人患了可传播之疾，这样的隐虫也就不能再有变化，有些山中灵药可治，有的却难以治愈，全看命运如何？今日之病肯定又是那些山鬼所为，但要想医治，就得采遍山中灵药，逐一试验，可那病怎会等你，故而每次都有大批族人死去，能活下来的全靠自身体质，故而这山鬼不除，俺们这熊山就永无安宁之日，可谁又能除此山鬼呢？俺们确是无能为力，不知四位使者有无除鬼之法？”

憨娃插言道：“老人家，你们可知这山鬼居于何处？只要告知，俺们四兄弟前往除它就是，这有何难？”

木娃瞪他一眼，示意他休要插言，憨娃甚是知趣，退过一旁。

老族长又叹息一声,续道：“这些山鬼都聚于深山之中，这大山深处没有尽头，就是俺们本地也少有敢入山太深之人，就是有也是有去无回，大都死在深山之中。那些山鬼也少有人能见到，就是能见到的人也都被山鬼所杀，所以至今山鬼生的怎般模样也难以说清，有人说是人形，故而称其为野人，有人说是鬼形，故而称为山鬼，但总而言之没有确切的根据，至今也是个谜？但有一点，吾的寨中曾有一人被山鬼掠去，被女山鬼强做夫妻，与他们生活了十年，还生有后代，只是在他被山鬼掠去时就被弄瞎了双眼，所以也未见到山鬼的真实面目，后来他在与山鬼生育的后代的帮助下逃出了深山，回到俺得寨中，但为保护他，俺寨中将他秘密隐藏起来，以防山鬼再次来袭。”

木娃听完老族长的叙述，心中已有打算，便对老族长言道：“老人家，此除山鬼之事，就交于俺们四个娃娃，还要烦劳你老人家把那个寨中的藏匿之人，给吾找来，我要向他询些情形，或可得些蛛丝马迹也未可知，不知老人家能否应允？”

老族长甚是爽快，马上命人前去领那人来见。

木娃这里对摩罗娃和修善娃吩咐道：“你二人马上拿着葛仙翁给的灵丹，前去医治那个患病人家。”

二人正要前往，被老族长拦住，说道：“你们有所不知，俺这山寨分为上中下三座大寨，相隔都有五里之遥，你们不识得路，我让人给你们领路就是，那患病之人家在俺们的下寨。”

不表摩罗娃与修善娃前往医病。单说木娃与憨娃等候那被藏匿之人，不多时便见被领进一人，只见他一身装束与寨中族人没甚不同，只是精神稍有些痴呆，一双眼睛不见瞳仁，也无转动，显见是一盲者。

老族长见他进来，就对木娃道：“这就是那个被山鬼所掠之人，使者有话尽管问他。”遂又对那人说道：“你面前是佛祖的传经使者，他有话询你，你只管将实情相告，不得隐瞒。”

那人闻听躬身答道：“谨遵老族长之命，俺定实情相告就是。”

木娃起身来到这人面前，轻声问道：“这位大叔，不知你是如何逃出山鬼之掌握，可否将实情相告？”

那人点首道：“佛祖使者且听真，说来话长，那是一个天高云淡之日，俺进山采药、打猎，中午吃过干粮，抱着弓箭在一棵大树下歇息，迷迷糊糊地睡去，朦胧中忽听一声惨嚎，刚一睁眼，还未看清发生了甚事？便见眼前扑来一蓬黑雾，霎时俺的双眼剧痛，双目难睁，顿时便甚也难见，俺不禁毛骨悚然，伸手一摸身旁的猎犬，却已成了血淋淋的碎片，俺知道是遇到了山鬼，吓得手足无措，正欲张弓搭箭，以便自卫，哪知却被那山鬼跨前一步，夺去俺手中的弓箭，扔下山崖。俺当时就被吓昏了，迷迷糊糊中，感到耳边生风，俺暗道不好，恐是被这山鬼抱着飞跑，定是进了深山，跑了好一阵,不知翻过多少座险峰和峻岭，大约跑有几十里，那山鬼也是累了、饿了, 便在一棵大树下停住, 却不知这山鬼还会俺们的语言，且是细声细气的女人声，只闻她对俺说：“你在此等上一等，俺去寻些吃喝。”

那话说得温柔、清脆，好像咱熊山少女般方言。话音一落，俺便听到这山鬼轻巧地快步离去，俺觉她离害，便想如何逃掉？可俺已是精疲力竭，暗道：俺这样子，已双目失明，不辨路径，跑也跑不远，一个凡人，怎能斗得过深山精灵？这荒山野岭，是这山鬼地盘，可说是如鱼得水!俺好像个可怜虫, 现在一无所有, 任鬼摆布，想着今后被山鬼掠进深山，不知吉凶如何？越想越觉得后怕，俺心里清清楚楚，这山鬼浑身充满野性，她要干甚？可是要杀俺？吃俺？可就刚才对俺的一番言语，这山鬼似乎对俺还甚好，可她为甚对俺好？为甚背俺翻山越岭？到底要做甚？俺心中一团乱麻，剪不断，理却乱。

不一会儿，山鬼回转，俺想她定会采些山果,却未想到，她却捉来两只色彩斑斓的野鸡，俺虽眼不能见，但听到那山鸡的叫声，便知那是俺熊山的特有的野鸡，名为红锦，个大肉美，不擅飞翔，却极善奔跑，它在灌木丛中奔跑，速度极快，好像梭鱼游弋在水中，其它动物难以赶上它、抓住它，对它毫无办法，俺却未料到，如此难捉的野鸡，却被这山鬼轻易拿住，显见这山鬼确非常物，恐有妖术在身？俺又想不知这山鬼如何食用这野鸡？难道说，也是生堆火烘烤？撕皮拉腿，就那么吃？可没放炖料，淡而无味，怎生下咽？

就在此时，俺觉到那山鬼将一只野鸡递给俺，并轻言细语道：“你吃吧，甚是鲜美。” 言罢，将野鸡塞在俺的怀中，俺只是木然地接，却怎生食用？只听山鬼似乎在用手拧掉野鸡的脑袋，用嘴巴吸食野鸡的鲜血，好像那是美味佳肴，竟吸得津津有味，接着又听到拔毛嚼肉的声音，俺听着不禁毛骨悚然，便将手中的野鸡扔还给她，谁知她一边津津有味地吃，

一边对俺道：“你且学我的样子快些吃，吃饱了咱们好赶路，你休惧怕，我会好好待你。随后又被她抱起赶路，直到进到个悬崖峭壁上的山洞，俺才渐渐地清醒过来。至此，白昼这女山鬼外出寻食,弄些香甜的果子回来，每次临走，都搬来块巨石堵住洞口；晚上，俺便与她同塌而眠，任她摆布，并与她生下了小山鬼，这些年俺过着生不如死的日子，多次想过自尽，但又想着能有朝一日逃出淫穴，时间漫长，慢慢的女山鬼对俺也不那般严守，俺也可四处游走，经过多年，俺的双耳听力极聪，鼻子的嗅觉神灵，这山洞周围的大部分地方只要俺用鼻子一嗅，根据此处树木花草的气味，就能断定此是何地，用耳一听风声水声，就可知晓是在何处，故而俺一直在寻找逃跑的路径，对周围熟识的地域也愈发广阔。因俺与小山鬼平日甚是亲密，终于俺在那小山鬼十岁那年，寻得了出逃的机会，在小山鬼引领之下，俺偷跑出山洞，凭着耳聪鼻嗅，逃出深山密林，但在半路还是被那女山鬼追上，只因小山鬼在协助俺逃跑时，不慎跌入山谷，被小河的波涛卷走，女山鬼去救他，也顾不得追俺，俺就凭着耳听鼻嗅四处寻找家乡，但数日未能如愿，当俺已经走投无路时，却被本寨一位采药的同乡发现，这才救了俺一命，至此才回到家中，与亲人团聚，那女山鬼为救孩儿，跳下深谷也被波涛卷走，死活不知，从此以后，女山鬼便也未再来骚扰，这就是俺经历的原委。”

木娃闻后，心中了然，站起身来到此人近前，从怀中拈出一粒仙丹，送入此人口中，半晌此人双目开始眨动，片刻光景瞳仁再现。

只见此人忽然一跳老高，高声叫道：“感谢佛祖，让俺重见光明，俺能见物矣！俺能见物矣！”说着上前抱住木娃竟大哭起来。在场众人无不欣喜，都知遇到了真神仙，那老族长更是惊异非常，便也上前致谢。

木娃囧道：“老人家休要如此，并非俺有何神通妙法，这都是太上老君所赐的灵丹妙药，休说医此眼伤，就是起死回生也可办到。”随又转对那人道：“你的眼伤已然治愈，接下来还得让你给吾们带路去除山鬼，你可愿意？”

那人连连点首道：“那是自然，就是俺的眼睛没有治愈，就凭俺的耳聪鼻嗅，摸着也要给你们带路去除山鬼。”

木娃笑道：“那就有劳老人家辛苦了，咱们这就准备，待俺那两个兄弟回来，咱们就登程上路。”这才是：

四娃熊山遇苗寨，惊闻山鬼祸民生。

仙丹救得伤目明，挺身指引除鬼程。

欲知后事如何？且听下回分解。