等到安德鲁对英国总体战略的考量，暂时告以段落时，日子已到了1794年12月初，也就是共和2年的霜月中旬。

而就在巴塞罗那的十五万民众正兴高采烈的，筹办恢复加泰罗尼亚自治地位后的第一个圣诞节的时候，来自英国本土的支援舰队也如期离开直布罗陀要塞，正式进入了西地中海。

此刻，指挥英国地中海舰队的司令官，已不是那位能力出众且脾气暴躁，还占领过土伦的胡德上将。那是他因为批评了英国海军部，起因是后者拒绝了他请求攻占科西嘉岛的方案，因而遭遇帝国海军大臣的解职。

此外，“跋扈号”战列舰被法舰击沉，以及“卓越”号与“声望”号两艘战列舰双双受到重创，也是胡德上将下台的重要原因。这可是北美与西印度群岛海战之后，英国海军的首次重大损失。

如今接替胡德上将的时一位年龄很大，但性格随和的霍瑟姆将军，很快的，舰长们似乎都喜欢上这位平易近人的新指挥官。

然而，指挥“阿伽门农”号三级战列舰的纳尔逊上校却不这样看。他固执的坚持认为，这位没有继承脾气暴躁，但却热心肠的霍瑟姆将军，不适合处理复杂多变的地中海事务。

事实也正如纳尔逊所预料的那般，等到英国海军重新进入伊比利斯半岛的东部海域时，传来了法国与西班牙当局已正式签署了《停战协定》，预计两国之间的《和平协议》也将在1795年前后，于马德里的王宫内签署。

这意味着西班牙事实上已正式退出了反法同盟，其最低程度也将会恪守一个中立国的立场，不再允许英国舰队停靠西班牙沿海的各个港口，继而获取物质与淡水补给。

对此，舰队司令官霍瑟姆将军的反应，就是耐心等候来自内阁首相与海军大臣的最高指示，包括是否需要从海上封锁法军占领下的巴塞罗那与塞罗斯港。

然而纳尔逊却坚持认为，应该立刻出兵，一方面封锁加泰罗尼亚的海域，另一方面则继续执行攻占科西嘉岛的原有计划。

不仅如此，纳尔逊还向司令官主动请缨，希望能带领一支分舰队，在扫荡加泰罗尼亚沿海之后，便沿着法国南部的海岸线，一路向东，与英国驻那不勒斯公使汉密尔顿爵士取得联系，以军事手段威胁那不勒斯王国不能效仿西班牙，与法国人缔结合约。

生性谨慎的霍瑟姆将军当即拒绝了“阿伽门农”号舰长的“建议”，然而脾气暴躁的纳尔逊上校却不服从军令，当即指挥他的“阿伽门农”号战列舰和一艘名叫“先锋”号的炮艇，前往封锁巴塞罗那港，却不料吃了亏。

那是“阿伽门农”号战列舰，在追击一艘悬挂三色旗的法国武装商船，而误入了巴塞罗那半岛炮台的有效射程。

4千2百米，这是“胜利者”臼炮的最大射程，差不多是36磅岸防炮的两倍。而在通常状况下，臼炮只会打击固定目标，绝不会用于袭击可以快速移动的舰船。

但这一次，纳尔逊判断失误了。

那是法国人居然在臼炮发射的开花弹内部，安放了一种新型添加物，白磷。当数门臼炮将装有这种白色粉末的弹药，抛洒在天空。等到白磷缓慢落下，与空气产生了摩擦，于是开始自燃。

尽管白磷下坠的速度看似很慢，但对极易燃烧的风帆却威胁极大。见势不妙的纳尔逊当即下令“阿伽门农”号战列舰展开所有风帆，迅速做机动规避，但也架不住白磷弹铺天盖地的袭来。

很快，“阿伽门农”号的一处主帆和两处横帆被燃烧的白磷点燃，好在水手们早已奋不顾身的爬上桅杆，七手八脚的砍断了着火风帆的几处桅杆，并将它们统统扔到海面，这才暂时解除了危机。

不过，配合“阿伽门农”号的那艘英国炮艇“先锋”号，可没有这样的好运气。由于它追击法国商船过猛，使得“先锋”号距离半岛炮台不足两千米，等到突如其来的白磷弹烧毁了大部分风帆，整个炮艇失去了全部机动能力后，炮艇又遭到24磅与36磅岸防重炮猛烈轰击。最终，进退不得的英舰“先锋”号不得不挂出白旗，选择向法军岸防部队投降。

此战结束后，纳尔逊和他的“阿伽门农”号灰溜溜回到主舰队中，等候舰队司令官的最终处罚。好在为人豁达的霍瑟姆将军仅仅罚了纳尔逊上校六个月的俸禄，便大事化小，小事化了。

其间，纳尔逊将遭遇到的白磷弹袭击上报给霍瑟姆将军，描述这种弹药“威力巨大，不得不防”。然而，舰队司令官霍瑟姆固执认为是纳尔逊上校危言耸听，竭力推卸自己的责任，便一笑而之，也没有当一回事。

事实上，这场小规模海战爆发的时候，安德鲁就在国王城堡里做视察，自然也亲眼目睹了海上的一切。

对于白磷弹的威力，他非常清楚，只是这玩意制造工艺有点麻烦，产量不高且相当不稳定、所以，白磷弹目前也只是最初的实验性质，不可能进行大规模的装备。